中北

盡管96系列的定位清晰，但技術水平如今已經(jīng)落后。在99A短期無法大量裝備的情況下，有效提高96系列的機動性便顯得迫在眉睫。

動力系統(tǒng)的成功改進

首96系列底盤由69式、79式、80式坦克一脈相承而來，動力艙布局、尺寸基本與之相同。其狹小的動力艙是制約96A機動能力能力提高的主要瓶頸。這個動力艙無法容納諸如12缸的新150發(fā)動機，也無法容納體積較大的液力綜合傳動系統(tǒng)。國外曾有將T72-B2系列坦克/12150L柴油機加強至735千瓦的改進型號，但只能在有限的環(huán)境中才能起效。對于中國這種平均海拔變化6000多米、正負溫差近90攝氏度、幅員遼闊的國家并不適用。所以在96A坦克的改進初期，對于提升機動性的考慮并不是占第一位的，只是為發(fā)動機增加中冷裝置和濾清器預濾系統(tǒng)，改善其在高原環(huán)境下的工作狀況，提高其可靠性。

為了能容下全新的發(fā)動機和傳動，設計師對于96B的底盤動力艙進行了有限的加長和加高，得以容納8缸發(fā)動機和液力綜合傳動系統(tǒng)（源自99A型坦克的12缸新150系列發(fā)動機及其配套傳動系統(tǒng)）。擴大動力艙所帶來的問題是底盤重量增加，于是減重便成為了96B在設計時的一項重要工作，采用了更輕的鍛造履帶、鏤空的負重輪、裝甲結構一體化的車體結構。經(jīng)過精心設計和精心施工，96B的車重僅比96A增加少許。

行走系統(tǒng)需要進一步改進

然而從跑車的表現(xiàn)來，通過修改動力艙設計、更換動力系統(tǒng)，并不能完全解決坦克機動能力的問題。96B型雖然在阿拉比諾賽場實現(xiàn)了遠超T-72B3的機動性能，但是賽后發(fā)現(xiàn)每輛坦克的減震器都出現(xiàn)了一定的損壞。據(jù)悉比賽中，負重輪平衡肘一方面和部隊操作過于劇烈有關，也和減震器失效有關。目前96B型坦克的行走系統(tǒng)設計直接沿用96A型，在前所未有的高工況條件下，減震器所吸收的熱量超出了其極限而導致性能下降，負重輪-平衡肘的運動超出限制，又經(jīng)受了超出設計水平的沖擊，最終導致了機件斷裂。

解決這一問題的辦法有兩個。一是換用熱容量更高的減震器，加固第一對負重輪的支撐系統(tǒng)。然而這種辦法的性能提高幅度有限，在實際訓練、演習、比賽乃至作戰(zhàn)中，仍然可能遇到更高工況的情況，行走系統(tǒng)還是會可能出現(xiàn)問題。另外一個辦法是使用半主動或者主動懸掛系統(tǒng)，主動感知坦克的行駛狀況，用懸掛系統(tǒng)主動吸收坦克顛簸的能量。這樣一來負重輪和平衡肘在高速行駛時受到的實際沖擊就會顯著降低，避免出現(xiàn)斷裂的情況。

火控系統(tǒng)改進不足

99A型坦克的先進程度，很大程度上體現(xiàn)在其擁有先進的獵-殲一體化火控系統(tǒng)和遠距離敵我識別裝置。在情況復雜的戰(zhàn)場中，車長擁有視野寬闊的上反周視瞄準鏡非常重要；而隨著交戰(zhàn)距離的拉開，遠距離的敵我識別裝置可以有效的避免友軍誤傷和強化己方的協(xié)同。96B坦克實際上也需要這兩個方面的改進，但所帶來的成本是巨大的。因此，我們在參賽的96B坦克上，并沒有看到車長周視鏡和敵我識別天線。

外貿(mào)潛力

據(jù)某雜志采訪96B坦克動力系統(tǒng)總師的報道，96B型原定于2016年下半年開始進行定型試驗，最早于2017年下半年定型。在參加了坦克兩項2016比賽以后，證明動力系統(tǒng)的改進是成功的，但是其行走系統(tǒng)的設計有待于完善。并且成本問題和所需要達到的戰(zhàn)技水平還有待詳細論證，相信這些問題都能在2017年得到解決。

不過到2017年，99A的工藝和生產(chǎn)問題將得到徹底解決，8×8輪式105毫米突擊車持續(xù)大量裝備，其他新型裝甲戰(zhàn)斗車輛的研制裝備也將繼續(xù)推進。解放軍對低成本三代坦克的需求將不再像之前那么強烈。

而國際市場的情況卻不一樣，96B的戰(zhàn)斗力接近西方三代改進型坦克，成本可能比MBT-2000坦克更低，將成為受廣大發(fā)展中國家歡迎的新型號，其出口業(yè)績可能會比VT-1和VT-2更好。

對于國際坦克貿(mào)易，實戰(zhàn)檢驗遠比坦克展示來的更有說服力。不過實戰(zhàn)檢驗往往會受到人員素質(zhì)、戰(zhàn)場條件、維護保養(yǎng)程度等因素影響無法反應坦克真實性能。例如美國M1A1坦克在沙特軍隊的手中被也門武裝人員打得落花流水；俄羅斯T-80U坦克在格羅茲尼被車臣武裝分子面前傷亡慘重。因此由本國優(yōu)秀軍人駕駛坦克進行展示是必不可少的推銷環(huán)節(jié)。當然坦克展示也會受到場地原因和廠家作弊等因素的影響，不能完整反映坦克的真實性能。因此對于用戶來講，一定規(guī)則之下的同場競技就成了評價坦克性能的良好選擇。這也是俄羅斯有關各界如此看重坦克兩項比賽的原因。

這個問題對于中國也是一樣。目前，中國中國軍工建立了高端VT-4、中檔VT-1/MBT-2000、低檔VT-2的全國產(chǎn)外貿(mào)坦克體系。然而在與國外坦克的競爭中，中國還是面臨著巨大的困難。

雖然說俄系坦克是中國坦克在國際市場上的主要競爭對象，但是在美德兩國大量拋售二手M1A1和豹2A4/6坦克之后，高端市場已趨于飽和。并且高端主戰(zhàn)坦克往往使用成本較高，以目前的國際經(jīng)濟形勢，沒有幾個國家用得起。

VT-4坦克的性能達到甚至超過了國際市場第三代改進型主戰(zhàn)坦克的水平。傳統(tǒng)客戶諸如巴基斯坦雖然擁有足夠的需求，但是窘迫的財力是阻礙其擁有VT-4的最大障礙；其他亞非拉國家多數(shù)沒有充足的需求和財力；而西亞地區(qū)的石油輸出國市場上，西方的廉價二手三代坦克存在強大競爭優(yōu)勢。

由于烏克蘭方面供貨能力持續(xù)下滑，VT-1如果不做大幅度改造、實現(xiàn)動力系統(tǒng)國產(chǎn)化，其外貿(mào)出口將受到嚴重的制約。而且VT-1的成本并不低。

VT-2坦克的情況也并不樂觀。雖然VT-2擁有強大的火力并且價格特別低廉，但是目前的問題是VT-2技術狀態(tài)略顯落后，不再滿足客戶的需求。小幅度改進對其戰(zhàn)斗力的提升十分有限。此外還在國際市場上受到T-72/T-64等坦克各種升級翻新型號的強力競爭。

至于更為低端的T-54A/59坦克升級方案，雖然可以大幅度提升其戰(zhàn)斗力，但是升級費用相對昂貴，并且潛在用戶的人員素質(zhì)堪憂，很難在國際市場上打開局面。

所以，今天的中國坦克外貿(mào)需要有一種全新的產(chǎn)品，而96B便是一個恰當?shù)倪x擇。

首先在更換了新的735千瓦發(fā)動機和液力機械綜合傳動裝置之后，96B坦克的機動性大幅度提高。在同場競技中可以做到接近VT-4，并且坦克的單價和使用費更低。其次，96B坦克的上裝部分可以提供高、中、低檔不同的配置。高配可以加裝上反車長周視鏡、遙控武器站、自動炮口基準裝置等設備，適合石油輸出國，與西方二手三代坦克競爭；中配可以只加裝車長周視鏡，適合巴基斯坦這樣的中等陸軍國家，替代早期的85-II坦克；低配可以連車長周視鏡也省去，一樣實力不俗，用性能和價格的雙重優(yōu)勢壓倒T-90A/S及T-90MS坦克

說道這里肯定有人會問，這樣一來96B坦克豈不是和VT-4形成了競爭，同時研制兩種性能相當?shù)耐赓Q(mào)坦克豈不是浪費？

首先，坦克的性能潛力是由坦克底盤的承載能力決定的。承載能力更好的坦克底盤可以容許坦克使用更好、更好的裝甲材料來全面提升坦克的防護；也能提供充裕的車內(nèi)空間，安裝更多更好的設備，人機功效性更好。VT-4是基于90-Ⅱ坦克發(fā)展而來的50噸級坦克，使用883千瓦（1200馬力）發(fā)動機，而96B是基于85/88系列坦克發(fā)展而來的40噸級坦克，其底盤承載能力無論如何也不會超過VT-4，車內(nèi)空間也略差。

不過，在未來96B外貿(mào)型坦克的設計上可以大量使用在VT-4坦克上已經(jīng)得到驗證的產(chǎn)品和技術，使得兩者具有一定的通用性，并且避免科研資源浪費。