紅樓夢(mèng)第五十五回是賈府由盛轉(zhuǎn)衰的分水嶺，正本第五十五回回前有脂硯齋總批，曰：“此回接上文恰似黃鐘大呂后轉(zhuǎn)出羽調(diào)商聲，別有清涼滋味”。由此，也大體斷定紅樓夢(mèng)全本大概一百一十回，而非一百二十回。

而五十五回正是探春以主角身份隆重登場(chǎng)。探春是賈府四春中的第三春，長(zhǎng)得“削肩細(xì)腰，長(zhǎng)挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文采精華，見(jiàn)之忘俗”。但作為紅樓女兒，千紅一哭，萬(wàn)艷同悲，她亦逃不過(guò)不濟(jì)的命運(yùn)。她的悲情可以用幾個(gè)關(guān)鍵詞來(lái)體現(xiàn)。

性別。賈府是百年基業(yè)， 在風(fēng)雨飄搖中亟需傳承。然縱覽賈府，卻少有“補(bǔ)天”之才。寧國(guó)府長(zhǎng)門長(zhǎng)孫賈珍是個(gè)要“將寧府翻過(guò)來(lái)”的人物；賈蓉、賈璉忙于縱情聲色，尋歡作樂(lè)；賈寶玉則懶于世事經(jīng)濟(jì)，樂(lè)處脂粉堆中；賈環(huán)猥瑣，很不招人待見(jiàn)；剩下一個(gè)賈蘭，重孫輩上，尚幼。一班女子中，王熙鳳是有能力的，但她不過(guò)是受委托有代管性質(zhì)，名并不順，且惡毒，有私心。探春與她的姊妹們相比，既無(wú)迎春的懦弱，又無(wú)惜春的孤僻， 雖不象湘云、芳官那樣喜男裝，但行事卻具男子之氣。她光明磊落，公正無(wú)私，直言敢為，以她的機(jī)敏和才能她也算得上是一把治家的好手，這從她短暫的理政期間的表現(xiàn)也能體現(xiàn)出來(lái)。但她是個(gè)女兒，終要嫁出去的，所以她才感慨“我但凡是個(gè)男人，可以出得去，我必早走了，立一番事業(yè)，那時(shí)自有我一番道理?！备奖尽妒^記》第二十二回在探春所作燈謎“莫向東風(fēng)怨別離”處，脂硯齋曾批注：“使此人不遠(yuǎn)去，將來(lái)事敗，諸子孫不至流散也，悲哉！傷哉！”

出身。探春是賈政的女兒，但她的生母是趙姨娘，在這樣的大家族里，嫡出與庶出有著很大的差別，這也成了探春的心結(jié)，生活中她極力回避與趙姨娘的關(guān)系，偏偏趙姨娘又不省事，因覺(jué)己出，格外跟她熟絡(luò)，每每戳到探春的痛處。在探春與李紈、寶釵代理執(zhí)政期間，趙姨娘的兄弟趙國(guó)基死了（這名字也有趣，國(guó)家的基礎(chǔ)都死了），探春按例發(fā)放了二十兩唁吊費(fèi)，趙姨娘以為少了，該給四十兩，于是去鬧：“你如今現(xiàn)說(shuō)一是一，說(shuō)二是二，如今你舅舅死了，你多給了二三十兩銀子，難道太太就不依你？分明太太是好太太，都是你們尖酸刻薄，可惜太太有恩無(wú)處使。姑娘放心，這也使不著你的銀子。明兒等出了閣，我還想你額外照看趙家呢。如今沒(méi)有長(zhǎng)羽毛，就忘了根本，揀高枝兒飛去了！”按封建例，探春雖出于趙姨娘，但仍視王夫人為娘。所以在這一段描寫中，探春一直喊她的生身母親趙姨娘“姨娘”。當(dāng)趙姨娘說(shuō)“你舅舅”時(shí)，探春道：“誰(shuí)是我舅舅？我舅舅年下才升了九省檢點(diǎn)哪里又跑出一個(gè)舅舅來(lái)？”她說(shuō)的是王夫人之弟王子騰。每讀這一段，我都十分為探春心酸。假如她是男兒，她該會(huì)有怎樣的作為？假如她是王夫人所生，她又該是怎樣的一番情形？假如趙姨娘的作為和境界再高上那么幾個(gè)層次，她又會(huì)是一副怎樣的心境？

末世。 探春是前八十回中出場(chǎng)較多的一個(gè)人物，但給大家留下深印的還是代理行政事的作為和抄檢大觀園時(shí)的表現(xiàn)。 第五十五回，“榮府內(nèi)剛將年事忙過(guò)，鳳姐兒年內(nèi)年外操勞”，生病在家，王夫人因命李紈、探春等代為管理，授權(quán)期限為一個(gè)月：“只說(shuō)過(guò)了一月，鳳姐將息好了，仍交與他?！钡鹊降诹貙氂裆眨ㄋ脑露眨r(shí)，探春仍在代理，再到第六十七回夏末秋初，鳳姐依然是身上不好，第七十回“原來(lái)這一向因鳳姐病了，李紈探春料理家務(wù)不得閑暇，接著過(guò)年過(guò)節(jié)，出來(lái)許多雜事，竟將詩(shī)社擱起。如今仲春天氣……”如此算來(lái)，探春理政時(shí)間大致在七八個(gè)月左右，集中在一二回、摻雜在大約二十三回的篇幅中。

在探春理政之前，大觀園的悲音已現(xiàn)。外部有甄家被抄、賈雨村降職、王爺“壞事”等；內(nèi)部“生齒日繁，事物日盛”，已入不敷出。第五十三回王熙鳳和鴛鴦竟合謀偷出賈母的首飾到當(dāng)鋪去當(dāng)銀子，第七十二回賈璉再次動(dòng)員鴛鴦挪用賈母的私房。面對(duì)這種狀況，賈府“主仆上下，安富尊榮者居多，運(yùn)籌謀劃者無(wú)一”，“享福人有福還禱?！钡馁Z母即是典型的代表。

正是在這種情勢(shì)下，探春開(kāi)始了她的理政，蠲除了一些重復(fù)奢侈的開(kāi)支。如賈府子弟上家學(xué)，除正常費(fèi)用外，還要撥付每生每年八兩銀子的補(bǔ)助。這些子弟在家里每月每人已有二兩銀子的生活費(fèi)，由其父母代領(lǐng)，學(xué)校又是官辦的，“原來(lái)上學(xué)去的是為這八兩銀子！”探春就把這項(xiàng)蠲掉了。賈府幾近一個(gè)女兒國(guó)，即使女孩兒的化妝品，也是一個(gè)很大的用度，過(guò)去都是由專人統(tǒng)一采購(gòu)，但是這樣采購(gòu)來(lái)的卻大多是一些偽劣產(chǎn)品，到了各房便成了垃圾，媳婦、姑娘們只好再用自己的私房錢另行采購(gòu)，造成了重復(fù)和浪費(fèi)，而且也容易滋生腐敗。于是，探春就把這一項(xiàng)也蠲了。

節(jié)源還要開(kāi)流。探春見(jiàn)賈府管家賴大家的花園還不及賈府一半，但由于經(jīng)營(yíng)開(kāi)發(fā)的好，一年有二百兩銀子的收入。這給了探春一個(gè)很好的啟示，“這園子除他們戴的花兒，吃的筍菜魚蝦，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。從那日，我才知道一個(gè)破荷葉，一根枯草根子，都是值錢的。”于是，探春與李紈、薛寶釵一起本著“使之以權(quán)、動(dòng)之以利”的原則，使人盡其才、地盡其利、物盡其用。祝媽管竹子，田媽管田畝，葉媽管花草，等等不一而足?！耙粍t園子有專定之人修理花木，自然一年好似一年了，也不用臨時(shí)忙亂；二則也不致作踐，白辜負(fù)了東西；三則老媽媽們也可借此小補(bǔ)，不枉成年家在園中的辛苦；四則也可省了這些花兒匠、山子匠并打掃人等的工費(fèi)?！奔垂芾碚呔墓芾?，在保證園內(nèi)美觀和使用的前提下，允許將收成折賣，收入不入總賬，只拿出一部分作大觀園女兒的化妝費(fèi)用，再集合一點(diǎn)兒均攤給那些沒(méi)有獲得管理權(quán)限的老媽子們。

這是一場(chǎng)類似于農(nóng)村土地承包責(zé)任制的改革，通過(guò)積極的財(cái)政政策，變支出為收入。這對(duì)于奢靡的消費(fèi)型賈府來(lái)說(shuō)，具有重要的積極意義。但是，“生于末世運(yùn)偏消”。一是改革的時(shí)間短，二是得到的支持少，三是很難從根本上突破，所以并沒(méi)有也不可能以此帶來(lái)賈府的中興。

夜襲。第五十六回改革之后，陸續(xù)出現(xiàn)芳官與干娘拌嘴、鶯兒與春燕姑媽爭(zhēng)吵、趙姨娘笞打芳官、司棋鬧廚、走私偷情、眾聚賭博、平兒遺物等一系列事件，事態(tài)向著失控的方向發(fā)展，于是就有了第七十四回的抄檢大觀園。

王夫人親點(diǎn)了五個(gè)陪房老婆，這幾個(gè)陪房皆是平日里看不慣丫頭們作為的人，所以心里懷著怨恨，下手一個(gè)比一個(gè)狠。尤其那個(gè)邢夫人陪房王善保家里的，心地相當(dāng)惡毒。

這次突襲行動(dòng)的挑起者是邢夫人，王熙鳳領(lǐng)命帶隊(duì)是沒(méi)辦法之事，其內(nèi)心并不十分同意這樣做。因在這之前，是李紈、探春和寶釵在理事，這次夜襲三人皆在查檢之內(nèi)，且并未提前集商或通知。這就說(shuō)明，通過(guò)抄檢，探春就靠邊站了。所以，她對(duì)這次抄檢采取了強(qiáng)烈抵制的態(tài)度：要查，就查我，“要想搜我的丫頭，這卻不能！”并且說(shuō)“你們別忙，自然連你們抄的日子有呢！你們今日早起不曾議論甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了，咱們也漸漸地來(lái)了?？芍@樣大族人家，若從外頭殺來(lái)，一時(shí)是殺不死的……必須先從家里自殺自滅起來(lái)，才能一敗涂地！”她甚至冷笑：“咱們到是一家子親骨肉呢，一個(gè)個(gè)都像烏眼雞，恨不得你吃了我，我吃了你！”探春敢于抽王善保家的響亮一巴掌，卻不是迎春、惜春做得出來(lái)的，這一掌，是她把無(wú)奈變成了憤怒。因?yàn)?，?duì)賈府充滿憂患意識(shí)的沒(méi)幾個(gè)人，早逝的秦可卿算一個(gè)，再一個(gè)就是探春了。探春“才自精明志自高”，可惜在這樣的環(huán)境和氛圍中，無(wú)一施展，可嘆可悲！

遠(yuǎn)嫁。賈探春按判詞和紅樓夢(mèng)曲，她的歸宿是出海遠(yuǎn)嫁。但前八十回還沒(méi)有寫到遠(yuǎn)嫁的細(xì)節(jié)。87版電視連續(xù)劇《紅樓夢(mèng)》對(duì)賈探春遠(yuǎn)嫁的演繹應(yīng)算不失大概：南安郡王兵敗被異族虜去，朝庭決定議和，按老規(guī)矩，送女和親。于是，南安王妃跑到賈府，認(rèn)賈探春作干女兒，封公主，拿她去換回了被俘的南安郡王。由此，探春的遠(yuǎn)嫁是被迫的，是賈府無(wú)法掌控的。八十回后的缺失，讓我們無(wú)法知曉賈探春到底嫁到了何方異域，但從她的判詞和圖畫可大略知道：她遠(yuǎn)嫁異域，“一帆風(fēng)雨路三千”；有去再無(wú)回，“骨肉家園齊拋閃”。

正是探春的才情敏慧和言語(yǔ)作為，使她在十二正釵中的排序僅次于林黛玉、薛寶釵、賈元春，居第四位。

【作者簡(jiǎn)介】張世勤，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，山東省文學(xué)院副院長(zhǎng)，發(fā)表各類文學(xué)作品200余萬(wàn)字， 中短篇小說(shuō)散見(jiàn)于《收獲》《青年文學(xué)》《北京文學(xué)》《小說(shuō)月報(bào)原創(chuàng)版》《小說(shuō)界》等國(guó)內(nèi)知名文學(xué)期刊。作品被《小說(shuō)選刊》《小說(shuō)月報(bào)》《中篇小說(shuō)選刊》《中華文學(xué)選刊》《散文選刊》等多次選載。夜讀紅樓，該文系“張望紅樓”系列隨筆文章之一。