兒童抑郁癥是起病于兒童期的以情緒低落為主要表現(xiàn)的一類精神障礙。美國(guó)研究者的調(diào)查表明抑郁在兒童中的發(fā)生率為0.4%～2.5%，在青少年中這一比例可能上升至5%～10%，這與澳大利亞及意大利的研究結(jié)果一致。在10歲以前男女患病比例相似，以后隨年齡的增加女性患病率逐漸增加，男女比例接近為1∶2。

然而，學(xué)齡前兒童也可能罹患抑郁癥嗎？

基蘭得了抑郁癥嗎？

最近，美國(guó)的某報(bào)報(bào)道了這樣一個(gè)病例。基蘭看起來(lái)并不像是那種會(huì)讓父母擔(dān)心的小孩。“他是比較好帶的孩子?！彼陌职掷牛ǜ缸佣际腔┦且晃会t(yī)生，他這樣說(shuō)，“他總想要讓別人高興。”基蘭在圣路易斯郊區(qū)上幼兒園，跟班上其他孩子不一樣，他幾乎很少不守規(guī)矩或者惹是生非。如果基蘭磨磨蹭蹭或者不聽(tīng)大人話，拉古只要從一數(shù)到五，基蘭就會(huì)趕緊系好鞋帶，或者把玩具移走。他對(duì)別的孩子十分友好;如果班上有小朋友哭了，基蘭會(huì)立刻湊過(guò)去安慰他。

但有些跡象讓人不免擔(dān)憂。其中一點(diǎn)是，跟通常整天高高興興、無(wú)憂無(wú)慮的四歲孩子不一樣，基蘭沒(méi)有多少開(kāi)心事?！八粫?huì)像其他小孩那樣，跑來(lái)跑去，蹦蹦跳跳，打鬧著跑到滑梯上?！崩抛⒁獾竭@個(gè)問(wèn)題?；m的媽媽伊麗莎白（也是化名）是位工程師，她提到兒子總是將“什么都不好玩兒”或“我煩死了”掛在嘴邊。父母跟沒(méi)精打采的基蘭說(shuō)，他們馬上就可以去迪士尼樂(lè)園玩了，但基蘭回答說(shuō)：“米奇在說(shuō)謊。夢(mèng)想不可能

成真?！?/p>

隨著時(shí)間推移，尤其是在跟基蘭性格穩(wěn)重的小妹妹比較后，有一點(diǎn)越來(lái)越明顯：基蘭的心中充滿著自責(zé)與憂慮?！叭绻覀兿胍嬖V他，他什么事情做錯(cuò)了，一定得非常注意才行，因?yàn)樗麜?huì)立刻就把它放到心上?！崩耪f(shuō)。而且基蘭還很容易泄氣。他一直等到自己能完美地?cái)?shù)到10，才敢大聲數(shù)數(shù)。拼圖會(huì)讓他大為光火。還有一次，在玩了一套新的樂(lè)高玩具后，他告訴爸爸：“我玩不了樂(lè)高。”接著他干脆宣布：“我再也不玩這東西了。我根本就不是玩樂(lè)高的人。你把它拿走?！?/p>

在基蘭四歲那年，一個(gè)周末，基蘭抱著自己的小毯子，媽媽帶著他從一個(gè)適宜兒童玩耍的地方換到另一個(gè)地方，想要讓他開(kāi)心起來(lái)。可是，就算來(lái)到了圣路易斯兒童博物館，他仍然沒(méi)精打采地倚在墻上?；氐郊視r(shí)，他躺了下來(lái)，說(shuō)他想不起來(lái)這一整天有一件好玩的事情。他“非常疲沓，一肚子怨言，看起來(lái)好像有哪里不舒服”。伊麗莎白記得當(dāng)時(shí)自己在想，這孩子肯定有什么地方不對(duì)頭。

基蘭的父母在與對(duì)他的行為有類似困擾的幼兒園班主任溝通，接著在谷歌上查找了大量醫(yī)學(xué)信息后，帶他去看兒童精神病醫(yī)生。2009年冬天，基蘭滿五歲，他的父母被告知，他患有學(xué)齡前抑郁癥，有時(shí)又被稱為“早發(fā)性抑郁”。他加入了華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院早期情感發(fā)展項(xiàng)目的一項(xiàng)研究性試驗(yàn)，這項(xiàng)試驗(yàn)將追蹤學(xué)齡前抑郁癥的診斷和像基蘭這樣的孩子的治療?！爱?dāng)時(shí)很痛苦?！币聋惿渍f(shuō)，“但同時(shí)，得到專業(yè)人士的診斷，知道沒(méi)錯(cuò)，他確實(shí)出現(xiàn)了抑郁癥狀，這又讓我們感到解脫。他的問(wèn)題果真是存在的?！?/p>

是否應(yīng)診斷學(xué)齡前兒童的抑郁癥？

在如此年幼的兒童身上診斷這樣一種成年疾病，這真的可行嗎？在學(xué)齡前兒童身上確診臨床抑郁癥是否真的是個(gè)好主意，抑或這么小的孩子實(shí)在是太不成熟、太變幻莫測(cè)、性格太多變了，因此不應(yīng)該背負(fù)如此沉重的標(biāo)簽？學(xué)齡前抑郁癥也許確實(shí)是一種法定疾病，能跟注意缺陷多動(dòng)障礙（ADHD）和對(duì)立性反抗障礙（ODD）——30年前這些疾病還鮮為人知——一樣贏得家長(zhǎng)的關(guān)注，進(jìn)入值得關(guān)注的新病種之列?？墒牵⒆觽兊陌l(fā)育速度千差萬(wàn)別，萌芽中的性格變化不定，我們又如何確信到了某一個(gè)臨界點(diǎn)，一個(gè)孩子就從總體而言平凡無(wú)奇跨越為舉止異常，達(dá)到了臨床精神障礙的標(biāo)準(zhǔn)？抑郁癥最早可從幾歲起出現(xiàn)？

據(jù)最近的研究顯示，看來(lái)抑郁癥出現(xiàn)的年齡早于我們的預(yù)期?，F(xiàn)在有一批兒童精神病學(xué)家和發(fā)展心理學(xué)家表示，抑郁癥最早可在2～3歲的幼兒身上顯現(xiàn)?！斑@種想法十分嚇人，”華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院兒童精神病學(xué)教授瓊·盧比是確診基蘭的醫(yī)生，她關(guān)于學(xué)齡前抑郁癥的研究常常會(huì)遇到阻力?！霸谖?0年的研究中，它在一點(diǎn)點(diǎn)緩和下來(lái)，”盧比談到了她面對(duì)的阻力。“但一些死硬派的科學(xué)家仍然認(rèn)為這種理念或者過(guò)于傷感，或者純屬心理囈語(yǔ)，不值一哂，而外行人則認(rèn)為這種想法荒唐可笑?！?/p>

可是，對(duì)于了解抑郁癥的成年人，早期診斷的發(fā)展前景是有意義的。基蘭的媽媽說(shuō)，現(xiàn)在她才意識(shí)到自己小時(shí)候也曾患有抑郁癥。“在我讀小學(xué)的那些年里出現(xiàn)了各種明確的跡象，”她說(shuō)。如果當(dāng)時(shí)她就能得到治療，她相信自己一定會(huì)把握住機(jī)會(huì)?！拔业母改钢牢业呐e止不正常，但他們真的不知道該如何是好?！?/p>

跟很多治療抑郁癥的醫(yī)生一樣，紐約州立大學(xué)石溪分校的臨床心理學(xué)系教授丹尼爾·克萊恩不斷聽(tīng)到成年病人講述自己從小就有抑郁癥狀?！白源蛭矣浭缕鹁陀幸钟舭Y，”克蘭恩這樣對(duì)我描述病人的回憶?！坝谑俏议_(kāi)始相信，這類癥狀的根子應(yīng)該起源于非常年幼的時(shí)期?！?/p>

于是克萊恩將研究轉(zhuǎn)向幼兒的性格與抑郁趨勢(shì)。10年過(guò)去了，他現(xiàn)在是僅有的幾位專注于學(xué)齡前抑郁癥的學(xué)者之一。

從很多方面來(lái)看，心理疾病在不斷降低準(zhǔn)入門(mén)檻。抑郁癥起先被當(dāng)作成年人的問(wèn)題，人們認(rèn)為它源于童年，但不是在兒童身上出現(xiàn)的疾病。精神分析學(xué)認(rèn)為兒童并沒(méi)有出現(xiàn)抑郁的心理能力，因?yàn)樗麄兊某疫€沒(méi)有得到充分發(fā)展。“在過(guò)去的10～20年，心理健康最重大的發(fā)現(xiàn)之一就是慢性心理疾病在青少年人群中占很大的比例，”美國(guó)國(guó)家精神衛(wèi)生研究院情緒與焦慮障礙癥項(xiàng)目情緒與發(fā)展辦公室的主任丹尼爾·派因說(shuō)。這種病癥自我們幼年時(shí)開(kāi)始萌發(fā)，在兒童時(shí)代產(chǎn)生影響，這種影響往往相當(dāng)顯著，并塑造著我們成年后的模樣。

關(guān)于青少年是否可出現(xiàn)重性抑郁癥的爭(zhēng)議一直延續(xù)至20世紀(jì)80年代，不過(guò)現(xiàn)在我們已經(jīng)將此當(dāng)作理所當(dāng)然之事。人們先是認(rèn)為青春期少年，接著認(rèn)為小學(xué)兒童的心理還十分不成熟，因此不可能抑郁。而污名化也是人們的一大擔(dān)憂?！叭藗兪謸?dān)心一旦你貼上了標(biāo)簽，就真的得了病?！逼テ澅ご髮W(xué)兒童與青少年精神病學(xué)教授尼爾·瑞恩解釋說(shuō)。但了20世紀(jì)90年代，精神病學(xué)家開(kāi)始意識(shí)到，抑郁癥狀可出現(xiàn)在8～10歲的兒童身上。

雖然如此，但在1990年，當(dāng)盧比首先提出兒童是否可能甚至?xí)谏闲W(xué)前就出現(xiàn)抑郁這個(gè)課題時(shí)，她的同事仍然要么無(wú)動(dòng)于衷，要么充滿敵意。到了90年代末，有關(guān)早期兒童的研究在學(xué)術(shù)界和政策制訂者中盛極一時(shí)。此時(shí)正值克林頓總統(tǒng)統(tǒng)治下的白宮召開(kāi)兒童早期發(fā)展與學(xué)習(xí)研討會(huì)，人們對(duì)“0到3歲”這個(gè)定義的重要性涌起了興趣。研究者開(kāi)始更密切地觀察未滿3歲的兒童出現(xiàn)的復(fù)雜情緒，比如內(nèi)疚與羞愧。1998年，盧比從國(guó)家精神衛(wèi)生研究院得到了第一筆項(xiàng)目撥款，著手對(duì)學(xué)齡前抑郁進(jìn)行研究。

“我們意識(shí)到，老天，也許我們真應(yīng)該更關(guān)注學(xué)齡前階段?！迸梢蛘f(shuō)，“于是，我們?nèi)〉昧私袢罩煽?jī)?，F(xiàn)在，對(duì)學(xué)齡前兒童抑郁癥的診斷，已經(jīng)得到了非常密切的關(guān)注?！?/p>

爭(zhēng)論仍在進(jìn)行之中

但是，沒(méi)人想要將學(xué)齡前兒童常見(jiàn)的發(fā)脾氣、情緒波動(dòng)和發(fā)育中出現(xiàn)的波瀾都?xì)w于病態(tài)。特別是爺爺奶奶們持高度懷疑的態(tài)度;父母?jìng)儎t往往不想知道真相。

一些業(yè)界人士同樣持保留態(tài)度。將學(xué)齡前抑郁視為障礙癥，會(huì)有兜售疾病之嫌?！翱紤]到大型藥企的影響力，我們也許應(yīng)該確保，千萬(wàn)不要在哪個(gè)小孩為了甜筒冰淇淋掉下來(lái)而大哭時(shí)，就將他打上抑郁癥的標(biāo)簽，”紐約蒙特費(fèi)羅兒童醫(yī)院嬰幼兒心理學(xué)家拉希爾·布里格斯提醒說(shuō)。盡管研究并未支持在如此年幼的孩子身上使用抗抑郁藥，但對(duì)學(xué)齡前兒童用藥的現(xiàn)象正在抬頭，而且用藥時(shí)往往超出了標(biāo)簽指定用途。一個(gè)兒童心理學(xué)家跟我談到了他出席的一次研討會(huì)的情況，在會(huì)上，他碰到了一些郁悶的制藥業(yè)代表?！八麄兿胍o這些兒童藥物，但我們還沒(méi)搞定診斷標(biāo)準(zhǔn)?！倍つ釥枴た巳R恩則警告稱：“現(xiàn)在的問(wèn)題也許是未能作出全面診斷，但這種情況有可能徹底反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)?！?/p>

越早干預(yù)，預(yù)后越好

不過(guò)，近期在治療自閉癥方面取得的成功顯示，在很多個(gè)案中，越早甄別和干預(yù)某種失調(diào)癥，取得顯著進(jìn)展的機(jī)會(huì)就越高。對(duì)于早期診斷抑郁癥，現(xiàn)在的一個(gè)主要論點(diǎn)是即使抑郁癥有遺傳易感性，但它并沒(méi)有牢牢地刻進(jìn)心靈深處;學(xué)齡前兒童心理狀態(tài)極具變化，這似乎使得治愈的可能性更為顯著。由于幼年時(shí)期的大腦具有神經(jīng)易塑性，早期治療的機(jī)會(huì)顯得尤為誘人。如果你刺激大腦的某個(gè)特定方位，大腦實(shí)際上是可以改變進(jìn)程的。“沒(méi)人了解準(zhǔn)確的原因，但治療看來(lái)能更有力地影響兒童的大腦，”盧比說(shuō)。她還舉例說(shuō)，年紀(jì)越小，語(yǔ)言學(xué)習(xí)就更容易。芭蕾、小提琴、游泳課——我們都是在四歲起開(kāi)始接受各種各樣的訓(xùn)練。

想要令學(xué)齡前兒童抑郁癥的診斷取得有意義的影響力，就必須找到適當(dāng)?shù)寞煼?。談話療法?duì)兒童不實(shí)用，因?yàn)樗麄冋Z(yǔ)言和智力都很不成熟，無(wú)法準(zhǔn)確地表達(dá)和整理自己的情緒。幼兒園的輔導(dǎo)員喜歡用游戲療法，但至今沒(méi)有研究證明這種方法是有效的。

但是，盧比說(shuō)，或許存在一些治療方法能通過(guò)干預(yù)兒童的發(fā)育，確保其能跟同齡人一樣在社交、認(rèn)知和情感上發(fā)揮正常功能，從而幫助防止抑郁癥。根據(jù)埃格進(jìn)行的流行病學(xué)研究，在2～5歲的兒童中，有1%～3%患有抑郁癥，而且這個(gè)比例貌似會(huì)隨著年齡增長(zhǎng)而上升。她和其他研究人員表示，總的來(lái)說(shuō)，美國(guó)600萬(wàn)學(xué)齡前兒童中，有8.4萬(wàn)人可能出現(xiàn)了臨床抑郁癥狀。適時(shí)干預(yù)有可能阻止或?qū)⒂绊懡档偷阶畹统潭龋踔帘苊庖钟舭Y伴隨其一生。這些治療最起碼能教會(huì)他們更好地應(yīng)對(duì)今后的打擊。如果仍然坐視不管，他們唯一的選擇也許就是藥物和持續(xù)的談話療法，反反復(fù)復(fù)念叨著20年前爸爸媽媽對(duì)自己帶來(lái)的傷害。

同時(shí)，盡管從業(yè)人員仍在爭(zhēng)論該給學(xué)前抑郁癥貼上什么樣的標(biāo)簽，但大部分人都同意，無(wú)論患上哪一種心境失調(diào)癥，這么小的兒童都不應(yīng)該單獨(dú)接受治療?！盀橐钟舻膶W(xué)齡前兒童開(kāi)展心理療法，他們的看護(hù)人必須始終參與進(jìn)來(lái)，”盧比說(shuō)，“這并不是因?yàn)榭醋o(hù)人肯定有問(wèn)題，做了什么錯(cuò)事，而是因?yàn)樵趦和男睦韮x器中，看護(hù)人是必要的一部分。這么小的孩子還不是獨(dú)立的個(gè)體?！?/p>

其中一種已經(jīng)嘗試的治療方法叫“親子互動(dòng)療法”，它在20世紀(jì)70年代開(kāi)發(fā)出來(lái)，當(dāng)時(shí)是為了治療兒童破壞性行為——通常包括學(xué)齡前兒童的暴力或攻擊性行為——它是一種短期療法，往往為期10～16周，在受過(guò)培訓(xùn)的治療師監(jiān)督下進(jìn)行，同時(shí)持續(xù)進(jìn)行居家隨訪。盧比對(duì)這種療法進(jìn)行了改造，好讓它用于抑郁癥治療，在2007年開(kāi)始并持續(xù)至今的試驗(yàn)中使用，希望了解它是否有可能成為學(xué)齡前兒童的治療方法。治療每周進(jìn)行一次，每次一小時(shí)，接受了培訓(xùn)的家長(zhǎng)需要鼓勵(lì)子女學(xué)習(xí)情緒控制、壓力管理、內(nèi)疚補(bǔ)償和其他應(yīng)對(duì)技能，希望孩子們能學(xué)會(huì)處置抑郁癥狀，而家長(zhǎng)能不斷強(qiáng)化學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)。