伴手禮古已有之，關于它的來歷，主要有兩種說法。

一種說法是伴手為丹祿。以前的人生活困苦，過年節(jié)時，要送給親友的伴手禮，并不是在路上隨便買的。通常是用自己平常省吃儉用的存款，或是自家生產(chǎn)而不斷積累攢存下來的物品，就像煉丹一樣要用心去準備的。

另一種說法是伴手為等路。通常農(nóng)歷正月初二是嫁出去的女兒回娘家的日子，女兒多半要準備一些禮物，俗稱“伴手”或“等路”，且必須準備一些紅包。