西晉的胡質(zhì)、胡威父子同在朝中為官，都十分清廉。一次，胡威到荊州探望過父親后，準(zhǔn)備回京。荊州刺史帳下一名都督聽說他要離開，謊稱也去京城辦事，連忙請假回家，拿了糧食和肉，追隨而至。

一路上，都督給胡威送飯送肉，很是殷勤。過了幾日，胡威察覺出問題，一問才知都督是想讓他給父親遞句話，好幫其晉升。隨即，胡威將父親給他的一匹絹贈給那都督，打發(fā)他回去了。

回到京城后，胡威寫信給父親，建議革除這個(gè)都督的職位，以警示官員要嚴(yán)守清廉。父親卻回信說，此人雖是行賄，但情節(jié)并不嚴(yán)重，革除的懲罰偏重，影響也過大，等于向外人宣傳自己的清廉。父親還說已對其進(jìn)行了誡勉談話，這樣影響小，于人于己都妥當(dāng)。胡威對父親的處事周到佩服不已。

后來，胡威入朝，晉武帝問他：“大家都說你們父子二人清廉，那到底誰更清廉呢？”

胡威沉吟一下，說：“我遠(yuǎn)不及我父親。”晉武帝一聽，笑笑說：“能說說道理嗎？”

胡威答道：“我清廉，擔(dān)心別人不知道；而我父親清廉，卻生怕別人知道。這就是我遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及我父親的地方。”