澳大利亞莫納什大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn)，球狀星團(tuán)M4中有一大群恒星過早死亡，這挑戰(zhàn)了我們公認(rèn)的恒星演化觀。研究人員用一種被稱為高效率和高分辨率多元素?cái)z譜儀的新儀器，解讀球狀星團(tuán)M4中恒星的化學(xué)成分。他們發(fā)現(xiàn)，大約有一半的恒星傾向于跳過紅巨星階段，提前數(shù)百萬年進(jìn)入白矮星演化階段。

之前的化學(xué)元素分析顯示，過早死亡往往只發(fā)生在富鈉或貧氧的恒星中?？茖W(xué)界關(guān)于這些恒星的最佳模型沒有預(yù)測(cè)到它們會(huì)如此夭折。之前，莫納什大學(xué)的研究人員首次發(fā)現(xiàn)NGC6752球狀星團(tuán)上許多恒星過早死亡，現(xiàn)在，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這些結(jié)果延伸到更為“正?！钡暮阈巧狭?。