斯科特·巴里·考夫曼（Scott Barry Kaufman）

王圣佳/譯

換一種性格會(huì)讓你更快樂嗎？

斯科特·巴里·考夫曼（Scott Barry Kaufman）

王圣佳/譯

選自美國(guó)《大西洋月刊》 2016年8月5日

心理學(xué)家認(rèn)為在接受你是誰和努力想成為誰之間有個(gè)最佳平衡點(diǎn)。

美國(guó)人每年在宣稱能夠幫助人們改變性格的書籍和研討會(huì)上花費(fèi)數(shù)十億。這些書籍的基礎(chǔ)是假設(shè)人的性格可以改變，而且改變是件好事：改變你是誰的基本要素可以讓你成為一個(gè)更好、更健康且更快樂的人。最近，我寫了一篇關(guān)于最新的性格科學(xué)如何暗示人的性格可以改變——通過自然成熟、新的責(zé)任或者刻意手段。但改變性格是否真的能讓你更快樂？

最近，在澳大利亞開展的一系列研究試圖發(fā)現(xiàn)性格變化（不考慮原因）是否與生活滿意度有關(guān)。該系列研究利用了澳大利亞家庭收入以及勞動(dòng)力動(dòng)態(tài)調(diào)查（HILDA Survey）的數(shù)據(jù)，該調(diào)查每年對(duì)澳大利亞全國(guó)人口的大量代表性樣本的性格、生活滿意度、有利影響以及不利影響進(jìn)行評(píng)估。在其中的某個(gè)研究中，研究人員調(diào)查了11104名18～79歲的澳大利亞人4年內(nèi)的數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)外向性、責(zé)任心和親和性的增加都與生活滿意度的提升有關(guān)，而神經(jīng)質(zhì)的增加與生活滿意度下降有關(guān)。

另一項(xiàng)針對(duì)8000名澳大利亞人的研究發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)有例如收入、失業(yè)以及婚姻狀況這樣社會(huì)經(jīng)濟(jì)因素發(fā)生改變的同時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)性格變化。這兩項(xiàng)研究補(bǔ)充了更多顯示性格變化與生活滿意度有關(guān)的文獻(xiàn)，且性格變化甚至比其他許多一般被視作幸福經(jīng)濟(jì)模型的外部變量更能預(yù)測(cè)人們的生活滿意度。

人內(nèi)在的改變的確重要。人們可能確實(shí)低估了這些變化對(duì)決定幸福感所起的作用。事實(shí)上，它們可能造成很強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)影響。比如說，研究人員計(jì)算出了一個(gè)小小的神經(jīng)質(zhì)的減弱可能值31.4萬美元——按該研究的表述，這是“可以將生活滿意度提升到與情緒變化的改變?cè)谝粋€(gè)標(biāo)準(zhǔn)偏差值內(nèi)的隱含的收入變化”?？紤]到美國(guó)家庭平均收入是8.8萬美金，少一些焦慮可能可以提升以后的經(jīng)濟(jì)。

不僅僅是性格改變能影響幸福感，不論什么原因的幸福感變化也會(huì)對(duì)性格產(chǎn)生大的影響。舉例來說，讓人持續(xù)感覺消極的環(huán)境（比如處于一段受到虐待的關(guān)系中）會(huì)導(dǎo)致該人比不在這種環(huán)境的情況下更焦慮或者更謹(jǐn)慎。讓人感覺幸福的環(huán)境(比如一份收入很好的工作) 能鼓勵(lì)人們保持自己的行為方式，或者甚至變得更有責(zé)任心、更和藹或者諸如此類。

人們不太愿意強(qiáng)化他們視作自我認(rèn)同的基礎(chǔ)的那些特質(zhì)。

另一項(xiàng)在2005—2009年澳大利亞家庭收入以及勞動(dòng)動(dòng)力動(dòng)態(tài)調(diào)查基礎(chǔ)上所作的研究中，心理學(xué)家克里斯多夫·索托（Christopher Soto）在一個(gè)16367名15～93歲的澳大利亞人構(gòu)成的樣本中調(diào)查了這種可能性。與本文提到的其他研究結(jié)果一致的是，人們的性格特質(zhì)預(yù)示了隨后其幸福感的變化。然而其幸福感也預(yù)示了隨后的性格變化。研究開始時(shí)那些高度外向型、隨和、有責(zé)任心以及情緒穩(wěn)定的人們?cè)陔S后表現(xiàn)出了幸福感上升、更頻繁的積極情緒以及更少的消極情緒。反過來也是這樣：隨著時(shí)間的過去，一開始擁有高度幸福感的人們往往在隨和度、責(zé)任心、情緒穩(wěn)定和內(nèi)向型方面有所提升。

這些結(jié)論顯示，在考慮性格和幸福感之間的交互影響的時(shí)候必須充分理解這二者間的關(guān)系。實(shí)際上，這種交互影響會(huì)隨著時(shí)間的推移而調(diào)和。正如索托的研究顯示，假設(shè)最初的區(qū)別隨著時(shí)間流逝而保持同比速度變化的情況下，兩個(gè)20歲的時(shí)候在特質(zhì)上僅有6%差異（例如47%∶53%）的人，到了60歲的時(shí)候其特質(zhì)差異就可能達(dá)到48%（26%∶74%）。

然而，索托發(fā)現(xiàn)當(dāng)你比較這兩個(gè)方向的因果關(guān)系的時(shí)候，你會(huì)發(fā)現(xiàn)性格特質(zhì)對(duì)幸福感的影響要比幸福感對(duì)性格特質(zhì)的影響更強(qiáng)烈。

這又一次說明了思維方式、情緒以及行為對(duì)幸福感的影響力。

不可避免的是，改變性格把有關(guān)這種改變?nèi)绾斡绊懶腋８械乃泻?jiǎn)單概念復(fù)雜化，這樣有好處也要付出代價(jià)。一方面，改善特質(zhì)能把人最好的一面表現(xiàn)出來。總的來說，研究表明更積極、自信、努力、平靜、體貼和有創(chuàng)意的人會(huì)為自己創(chuàng)造幸福。但還是要小心行事。太多改變可能會(huì)讓人感覺不真實(shí)和不穩(wěn)定。

在2008年的研究中，商業(yè)研究人員杰森·里斯（Jason Riis）和他的同事評(píng)估了調(diào)查對(duì)象對(duì)某種藥物的接受度，根據(jù)廣告這種藥物能加強(qiáng)他們的社交、情緒和認(rèn)知特征。研究人員給參與者看藥物的廣告，一組廣告中強(qiáng)調(diào)了藥物能強(qiáng)化他們?nèi)烁馵“Zeltor（藥物名——譯注）——讓你變得比現(xiàn)在的自己更強(qiáng)”]，另一組是說明它能讓人更自如（“Zeltor——做真實(shí)的自己”）。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，由于擔(dān)心會(huì)改變“最基本的自己”，人們更不愿意強(qiáng)化與自我認(rèn)同強(qiáng)相關(guān)的特質(zhì)[比如“適應(yīng)社交的程度”（social comfort）]，而更愿意改變與自我認(rèn)同弱相關(guān)的特質(zhì)，比如[“專注力”（concentration ability）]。只有當(dāng)廣告強(qiáng)調(diào)藥物的作用在于保證能夠做“真實(shí)的自己”（enablers of one’s true self）時(shí)，人們才有興趣服用這種藥物。

接受并熱愛你自己很好，但知道你可以變得更好也不錯(cuò)。

對(duì)許多人而言，在真實(shí)感和個(gè)人成長(zhǎng)間找到平衡對(duì)幸福感似乎很重要。埃默里大學(xué)的心理學(xué)家克里斯·馬?。–hris Martin and ）和科里·凱斯（Corey Keyes）在一個(gè)針對(duì)“金發(fā)女孩假設(shè)”（goldilocks hypothesis）——即相比太少或太多的積極改變而言，適度的性格變化對(duì)幸福感更有利的觀點(diǎn)——的研究中分析了1725名美國(guó)人的數(shù)據(jù)集發(fā)現(xiàn)，在社交、力量以及責(zé)任心方面確實(shí)有一個(gè)能產(chǎn)生最高度幸福感的“正好”的積極變化的度。通過讓參與者根據(jù)自己的情況對(duì)一系列形容詞進(jìn)行打分（比如外向、自信、喜怒無常、有條理），對(duì)于那些在上述特質(zhì)方面低于平均水平的人們來說，適度的性格變化能對(duì)幸福感造成最高程度的影響。只有神經(jīng)質(zhì)這一項(xiàng)除外：這個(gè)特質(zhì)的減弱似乎沒有帶來一點(diǎn)幸福感的減少。

同時(shí)，太少的性格變化會(huì)有讓人在過程中變得呆板和固執(zhí)的風(fēng)險(xiǎn)。心理學(xué)家艾德里安娜·米烏（Adriana Miu ）和大衛(wèi)·耶格（David Yeager）研究發(fā)現(xiàn)，告知成年人有可能改變自我[灌輸給他們一個(gè)被稱為“成長(zhǎng)”（growth）的思維個(gè)性]能在9個(gè)月內(nèi)減輕他們40%的抑郁癥狀，另一個(gè)對(duì)比組的成年人被教會(huì)相信人們無法改變[灌輸給他們一個(gè)“固化”（fixed）的思維個(gè)性]。實(shí)際上，被引導(dǎo)去相信人們無法改變的研究對(duì)象顯示出了更多的抑郁癥狀。

這意味著接受并熱愛你自己是好的，但知道你可以變得更好也不錯(cuò)。理想狀態(tài)是，個(gè)人若要試圖影響性格就必須了解自己重復(fù)的思維、情緒和行為方式，并且著手改善自己那些妨礙獲得幸福感的性格方面。但同時(shí)，人們不應(yīng)過分專注于徹底改變自我。

正如心理學(xué)家布萊恩·利特爾（Brian Little）所說，“不要過分看重你的五大特質(zhì)的分?jǐn)?shù)?！阋?個(gè)簡(jiǎn)單的數(shù)字或者5個(gè)簡(jiǎn)單的數(shù)字要精細(xì)得多?！彼J(rèn)為人們應(yīng)該專心發(fā)展他們最深層次的目標(biāo)、價(jià)值觀、興趣以及個(gè)人項(xiàng)目。這些都是研究表明能給生活賦予最多意義的事物，并且能夠比低水平認(rèn)知和知覺更能形成個(gè)體的核心部分。

就改變個(gè)性能幫助個(gè)人表達(dá)自己的價(jià)值觀并且提升生活目標(biāo)而言，它確實(shí)具有讓人更快樂的潛力。但最有利的變化——不僅僅是為了增加幸福感，還是為了更深層次的認(rèn)同感和意義——似乎是那些能讓人成為自己所相信的自我更真實(shí)的版本。

原文標(biāo)題：Would You Be Happier With a Different Personality?