⊙ 文 / 謝思球

絕 境

⊙ 文 / 謝思球

謝思球：安徽樅陽人，著有散文集《徽州女人》《文章之府老樅陽》和長篇小說《大澤鄉(xiāng)》?！洞鬂舌l(xiāng)》入選“安徽省長篇小說精品工程”。安徽文學(xué)院簽約作家。

一

殺人啦，殺人啦。還鄉(xiāng)團(tuán)每殺一個(gè)人，在一旁看熱鬧的二孬子都要拍兩下巴掌，一上午把手都拍紅了。

這時(shí)，二孬子的爹胡老漢被地主柯正富揪了出來?？抡恢钢谋亲诱f，你搶我的糧食送給紅軍，這是在太歲頭上動土啊，今天叫你血債血還。

二孬子也指著他爹說，血債血還！

胡老漢望了望兒子，搖搖頭，重重地嘆了一口氣。

柯正富跺了跺拐杖說，殺。

二孬子擦了一把鼻涕，跟在柯正富后面重重地跺了幾下腳說，殺！說著，還響亮地打了個(gè)呼哨。

正躺在一邊太師椅上閉目養(yǎng)神的還鄉(xiāng)團(tuán)團(tuán)長柯有良笑了，他拿出手槍，對準(zhǔn)了二孬子。柯正富阻止道，別殺他，殺這樣的人，浪費(fèi)了一粒子彈。

二孬子縮著脖子說，對，浪費(fèi)了一粒子彈。

柯有良是柯正富的兒子，他爹的話他不可能不聽，見狀將槍口對準(zhǔn)了胡老漢，砰的一聲槍響，胡老漢歪了歪身子，倒下了。每次槍聲一響，人群都要發(fā)出一陣騷亂，人人都要縮一下脖子，好像每個(gè)人的頭皮都被子彈血糊糊地掀去了一層。

大地主柯正富是太平山人，這方圓幾十里都是他家的田。在三年前那場著名的立夏節(jié)暴動中，他僥幸逃脫，家產(chǎn)田產(chǎn)被瓜分殆盡?？抡粴w來，他的兒子又當(dāng)上了國民黨還鄉(xiāng)團(tuán)團(tuán)長，老地主囂張得不可一世，兩顆眼珠子瞪得血紅血紅的，見了佃戶就來氣。

一九三二年秋天，太平山穿石廟前的空地上，成了還鄉(xiāng)團(tuán)的殺人場?？諝庵酗h蕩著刺鼻的血腥味，讓人作嘔。擠在人群中的葛藤子望了望自己的男人米貴。米貴低著頭，大氣也不敢出一下，身子不時(shí)地哆嗦一下，看得出他十分害怕。米貴是蘇維埃鄉(xiāng)政府的干部。三天前，他和葛藤子從縣委老魏那里接收了紅三十二師的二十二名傷員，他們都是在反“圍剿”突圍戰(zhàn)斗中負(fù)傷的。老魏一再叮囑說，咱紅三十二師成立時(shí)才一百多號人，這二十二個(gè)人，每一個(gè)都是寶貝疙瘩，千萬不能有什么閃失，將來收復(fù)根據(jù)地，還指望著他們呢。老魏還說，縣委工作已轉(zhuǎn)入地下，組織上會盡力給予支持，但是非常時(shí)期，有再大的困難都不能主動去聯(lián)系組織。當(dāng)初熱熱鬧鬧地打土豪、分田地，地主們一個(gè)個(gè)都成了乖孫子；現(xiàn)在他們攜帶著還鄉(xiāng)團(tuán)卷土重來，展開了瘋狂的報(bào)復(fù)。這幾天，各地傳來的消息讓人觸目驚心，白沙河、胭脂河、吳家店、包家畈，千里大別山，到處都在成百上千地殺人，蘇維埃干部、紅軍家屬是殘殺的重點(diǎn)。狼吃人都沒這么兇殘啊，大別山里的條條溪水都變成了血溪。

還鄉(xiāng)團(tuán)好不容易從太平村撤走了。可他們并沒有走遠(yuǎn)，就駐扎在距太平山不遠(yuǎn)處的吳家店鎮(zhèn)，他們控制著鎮(zhèn)上的松子關(guān)，那里是南來北往的咽喉要道。

二

穿石廟這名字，和太平山上的穿石洞有關(guān)。穿石廟后，有一堵天然的白色石墻，高出殿脊好幾丈。這條巨龍似的石墻向西一直延伸到主峰黃眉尖上，長達(dá)數(shù)十里。奇特的是，石墻上有幾個(gè)天然形成的石洞，就像是被幾發(fā)炮彈打穿了，這就是穿石洞。穿石洞長數(shù)丈，人可以輕輕松松地從中穿過。太平山里的許多地名都和這穿石洞有關(guān)，如穿石廟、穿石河、穿石路等。穿石廟就是立夏節(jié)起義的策源地。

從殺人場回來，米貴的臉仍煞白煞白的，他還沒有從驚恐中回過神來。葛藤子吩咐說，趁還鄉(xiāng)團(tuán)明后天到別的地方去，我們今晚就上趟山，把傷員們身上的子彈取出來。

米貴木然地自言自語，我的媽啊。

葛藤子說，別叫你的媽了，你都叫了幾十遍了，你能把地主和還鄉(xiāng)團(tuán)叫走嗎？是福不是禍，是禍躲不過，快去吃點(diǎn)東西，天黑我們就上山。

米貴咬了咬牙，說行，大不了和還鄉(xiāng)團(tuán)拼了。

葛藤子說，不能拼，你拼了，傷員們怎么辦，丟給我一個(gè)人嗎？

米貴讀過幾年私塾，肚子里有點(diǎn)墨水，剛成立的蘇維埃政府迫切需要像他這樣的文化人，這才將他培養(yǎng)成了干部。葛藤子心里清楚，丈夫膽小，心里藏不住事，這二十二名傷員，怕是要將他壓趴下了?？墒?，既然組織上信任，就是有再大的困難，也要把這副擔(dān)子挑起來。

說起葛藤子的名字，還有來歷呢。藤子的爹接連養(yǎng)了四個(gè)丫頭，輪到她出世時(shí)，她爹正在石頭臺階上掄著木槌捶打葛藤，捶爛后洗葛粉。她娘問這丫頭叫什么名字，她爹一槌子下去，將一根手腕粗的葛藤砸了個(gè)稀巴爛，說又是個(gè)丫頭，取名字都費(fèi)勁，就叫葛藤子吧。葛藤子山里到處都是，它們有口水就能生存，耐旱耐勞，生命力頑強(qiáng)。

天黑后，葛藤子抱著兩張床單，一大團(tuán)棉花，和米貴悄悄地出了門。他倆在太平山中穿行，很快來到了一個(gè)名叫獐子巖的地方。二十二個(gè)紅軍傷員就藏在巖下的一個(gè)山洞里。

傷員被臨時(shí)編成一個(gè)傷員班。老周是傷員班的班長，見葛藤子夫婦來了，說，給你們夫妻添麻煩了。

米貴說道，都是一家人，說什么客氣話。大家都吃過了嗎？

老周說，重傷員喝米湯，輕傷員吃紅薯。人太多了，糧食消耗得厲害，你們還是要想辦法多弄點(diǎn)吃的，這日子還長著呢。

葛藤子接過話頭說，別急，大活人還會餓死不成？吃的俺倒是不愁，俺就怕還鄉(xiāng)團(tuán)來搜山。

老周說，嫂子別擔(dān)心，這太平山山高林密，還鄉(xiāng)團(tuán)想找到我們，也沒那么容易。再說了，我們也還有幾條槍。

米貴又問道，還有哪幾位同志身體里有彈頭？他話音剛落，八個(gè)同志舉起了手。

葛藤子皺了皺眉說，要做手術(shù)的同志請到這邊來，今晚我一定要把彈頭都取出來，萬一感染化膿可就麻煩了。葛藤子在紅軍醫(yī)院待過，天天和傷員打交道，雖不是專業(yè)醫(yī)生，但畢竟有一定的治療和護(hù)理經(jīng)驗(yàn)。加上米貴又是蘇維埃干部，組織上就是看中了這兩點(diǎn)，才決定將這批傷員交給他們夫妻倆。

借著一盞昏暗的油燈，葛藤子鋪好床單，做手術(shù)的刀子已經(jīng)在開水里煮過了。米貴在石頭上捶著黃連、黃柏之類的草藥，待手術(shù)后敷到創(chuàng)口上。

老周扶著一個(gè)清秀的小戰(zhàn)士過來了，說，先給余俊做吧，子彈吃得深，傷口都化膿了。

別看余俊年齡小，才二十出頭，卻是傷員班的副班長。葛藤子小心地解開了他手臂上的紗布，傷口烏黑烏黑的，腫得老高。葛藤子一皺眉，心里一點(diǎn)底也沒有。在紅軍醫(yī)院，她只看見過醫(yī)生怎么取彈頭，她不過在旁邊當(dāng)當(dāng)助手，壓根沒有做過手術(shù)?，F(xiàn)在趕鴨子上架，事到臨頭才知道并不是那么簡單。

見葛藤子遲遲沒有動手，余俊問道，嫂子，你會取彈頭嗎？

葛藤子忽然醒悟過來，怎么能讓傷員看出膽怯來呢？這手術(shù)如果她不做，還指望誰來做，難道就讓彈頭留在身體里不成，本就已經(jīng)拖了好多天了。她定了定神，故作輕松地說，怎么沒有做過，放心吧，在紅軍醫(yī)院，俺天天做的就是這些事。不然，組織上怎么放心把你們交給俺呢？

余俊說，那我就放心了。嫂子，動手吧，我們蘇維埃戰(zhàn)士個(gè)個(gè)都是鐵打的漢子，不怕痛。

葛藤子說，那我動手了啊。說著，她學(xué)著紅軍醫(yī)生的樣子，選準(zhǔn)位置，一刀劃開了創(chuàng)口。

余俊啊的一聲大叫。葛藤子再要割第二刀時(shí)，他叫得更慘了，連連后退。葛藤子說，還鐵打的漢子呢，兄弟，你這么怕疼嫂子我怎么取彈頭?。?/p>

老周笑著說，小余，你要是被敵人抓住了肯定是個(gè)叛徒。

你才是個(gè)叛徒呢。小余咬了咬牙說，嫂子你動手吧，再哼一聲我就是頭驢。

葛藤子繼續(xù)割了起來。小余還是忍不住大叫。

其他傷員見狀一起大笑著喊了起來，驢——

葛藤子說，俺給你唱首歌吧，唱歌止痛，紅軍醫(yī)院里都是這么做的。說著，她一邊繼續(xù)取彈頭，一邊小聲地哼了起來，八月桂花遍地開，鮮紅的旗幟豎呀豎起來……

小余說，嫂子，你唱得真好聽，嗯，有點(diǎn)效果，可這歌俺聽得耳朵都起老繭了，你能唱點(diǎn)別的嗎？比如……那個(gè)方面的？

哪個(gè)方面？葛藤子一時(shí)沒聽明白。

哎呀，就是那個(gè)方面嘛。

老周在一旁點(diǎn)撥說，就是情歌，你會唱嗎？這小子作怪著呢。

葛藤子的臉騰地一下紅了，說，不會唱。小余不吱聲了，葛藤子撥弄著傷口，尋找著彈頭。小余疼得滿臉是汗，葛藤子心有不忍，說，俺還是給你唱一首吧：小小鏡子四方方，未曾買來送才郎，有心送才郎，有心送才郎。送與才郎揣在你身上，想起妹妹拿起鏡子望……

眾人跟著應(yīng)和起來：送與才郎揣在你身上，想起妹妹拿起鏡子望。

唱畢哈哈大笑，山洞里的氣氛一下子活躍了，燈光也跟著跳了起來，映紅著一張張憔悴卻充滿快樂的臉。

小余說，嫂子，這些歌都是你和米貴哥處對象時(shí)唱的吧？

葛藤子說，可不是，成家了哪還有心思唱這些呢，都忘得差不多了。

好聽好聽，讓米貴哥也來一個(gè)。

米貴想了想，想起了追求葛藤子時(shí)經(jīng)常唱的那首《生也纏來死也纏》，于是他也小聲唱了起來：葛根牽藤把樹纏，去年纏姐到今年；去年纏姐姐還小，今年纏姐正當(dāng)年；纏來纏去纏團(tuán)圓……

米貴的情歌把葛藤子的臉唱得更紅了。葛藤子做了一晚上的手術(shù)，和米貴輪流著唱了一晚上的情歌，等處理完最后一個(gè)傷員，看到大家的傷口上都敷上了草藥，他倆半點(diǎn)也沒有覺得累，反而感到一身輕松。

帶來的兩床被單都被鮮血染紅了，一大團(tuán)棉花也用完了。葛藤子將被單和一堆棉球拿到山泉邊洗凈了。忙完這些，再趁夜色下山，天快要亮了。

三

第二天，到處巡查的保丁在太平山腳下發(fā)現(xiàn)了一團(tuán)帶血的棉球，迅速報(bào)告給了還鄉(xiāng)團(tuán)?？掠辛紟е蓸寣?shí)彈的兵丁如狼似虎般地再次來到了太平村。村里的男女老少幾百口再次被趕到了穿石廟前的廣場上。

柯有良戴著白手套，用鑷子夾著那團(tuán)棉球，在幾百雙眼睛面前晃來晃去，除了葛藤子和米貴，大家都不明白他舉著那個(gè)棉球是什么意思?？掠辛即蠛鸬?，小小的太平村不簡單啊，池小王八大，你們把本團(tuán)長當(dāng)傻子呢，快將紅軍傷員交出來！不然，你們一個(gè)個(gè)都不得好死！

看到那團(tuán)帶血的棉球，葛藤子的腸子都悔青了。她恨不得將它一把從柯有良手里奪過來，一口吞下去，哪怕它是一顆炸彈?？涩F(xiàn)在一切都晚了。又一想，昨晚用了那么多棉球，清洗床單時(shí)，夜里又看不清，恐怕難保不被溪流沖走一兩個(gè)。要怪只能怪?jǐn)橙颂苹恕Ｔ倏疵踪F，他的臉比棉球還要蒼白。葛藤子有點(diǎn)替丈夫擔(dān)心。

還鄉(xiāng)團(tuán)一百多兵丁在太平山上折騰了一上午，到處搜查，一無所獲。太平山橫亙百里，峰高林密，要想在山里找到傷員，無異于大海撈針。

柯有良惱羞成怒，命令道，將男丁全部抓起來帶回去，讓他們吃吃狼牙棒，喝喝辣椒水。

這是柯有良折磨人時(shí)慣用的招數(shù)。先脫去衣服，用一種帶刺的荊條將人打得皮開肉綻，然后向傷口上潑辣椒水，疼痛難忍。這一招要是不靈，他還有更厲害的手段，什么鐵絲穿骨、鐵釘掛畫等等，就是將人像幅畫一樣掛到墻上；他殺人的方式也千奇百怪，什么剖心挖腹、點(diǎn)天燈（潑油火燒）等等?？掠辛?xì)埲潭纠保且粋€(gè)遠(yuǎn)近聞名的吃人惡魔，他名叫有良，說得好聽，除了名字，他實(shí)則沒有半點(diǎn)良心。

米貴也被抓走了。米貴被兵丁們帶走的一刻，葛藤子感覺自己就像是一根被人砍掉了倚靠的藤子，從空中軟塌塌地掉了下來。

兩三天過去了，米貴仍然沒有回來，葛藤子心急如焚。形勢更加嚴(yán)峻，在各主要路口，還鄉(xiāng)團(tuán)設(shè)崗盤查來往行人，同時(shí)，對糧、油等生活物資嚴(yán)加控制，聲稱要餓死紅軍。還鄉(xiāng)團(tuán)到處抓人，他們的口號是，“有民就有匪，民盡匪盡”。對村民實(shí)行聯(lián)保連坐，一戶“犯法”，十戶同罪。

葛藤子犯了難，她要采藥、護(hù)理傷員、放哨，還要想方設(shè)法籌糧，這些工作一個(gè)人無論如何是無法勝任的。征得老周同意后，葛藤子又發(fā)展了鄰居玉嫂擔(dān)任護(hù)理員。玉嫂的丈夫參加了紅軍，隨部隊(duì)轉(zhuǎn)移走了，她自然樂意為傷員效勞。

二孬子雖然有點(diǎn)孬，但好人和壞人還是分得很清楚的。他在村里到處轉(zhuǎn)悠，大大小小的事很難逃過他的眼睛。葛藤子上山的時(shí)候，經(jīng)常碰見他，每次他都望著葛藤子怪怪地笑，好像知道她的秘密似的，讓她的心里直發(fā)毛。二孬子有一項(xiàng)特權(quán)，他常到山外去要飯，可以隨意通過還鄉(xiāng)團(tuán)設(shè)置的關(guān)卡，沒有人拿正眼看他。二孬子好像知道葛藤子急需吃食，他將討來的紅薯、蘿卜、麥子、剩菜飯等各種能吃的東西，隔三岔五地放到葛藤子家門口，每次數(shù)量不等，放下就跑，話也不多說一句。這可幫了葛藤子的大忙，山里的傷員們正餓著肚子呢，每一口吃的都彌足珍貴。

一天，葛藤子正在獐子巖山洞中給傷員們換藥。玉嫂在另一座山坡上邊采板栗邊放哨。忽然，玉嫂聽到了一聲響亮的呼哨，這明顯是二孬子發(fā)出的聲音，他有事沒事時(shí)就愛來這么一下子。今天的唿哨聲有點(diǎn)怪，凄厲、尖銳，像一聲長長的驚呼。玉嫂朝山下一望，驚呆了，她沒有發(fā)現(xiàn)二孬子的身影，卻看見一列兵丁正鬼魅般地向獐子巖方向沖來。還鄉(xiāng)團(tuán)搜山來了！情勢危急，再去通知傷員們轉(zhuǎn)移無論如何是來不及了。玉嫂發(fā)現(xiàn)，這次還鄉(xiāng)團(tuán)搜山與以往大不相同，以往他們總是從山下向山上搜，一座山峰挨著一座山峰地搜。這次，他們明顯是直撲獐子巖，連彎都不打。太奇怪了，顯然，他們是有備而來，難道他們知道了獐子巖藏有傷員？

玉嫂無計(jì)可施，可無論如何，不能讓傷員落到他們手里。想到這里，她一邊大叫著“匪軍來啦”，一邊向與獐子巖相反的方向跑去。玉嫂跑到一座高巖上，雙手圍攏在嘴邊，大叫著：匪軍來啦——

還鄉(xiāng)團(tuán)團(tuán)長柯有良帶著隊(duì)伍，正在神不知鬼不覺地?fù)湎蜮訋r，剛剛進(jìn)入山中，沒想到就被一個(gè)女人發(fā)現(xiàn)了。這要是驚動了紅軍傷員，讓他們溜進(jìn)了深山老林，那可就白跑一趟了?？掠辛荚凇皣恕敝斜憩F(xiàn)活躍，上司已暗示將提拔他為副旅長，他迫切地需要再立新功。前幾天，保丁在溪水邊發(fā)現(xiàn)一團(tuán)帶血的棉球，柯有良有一種直覺，太平山中隱藏著紅軍傷員?？商缴椒秶罅?，弄不清傷員的具體藏身位置，他就沒辦法抓到人?，F(xiàn)在，他得到可靠消息，紅軍傷員隱藏在獐子巖，這真是天賜良機(jī)，可玉嫂發(fā)現(xiàn)了他們，一場好戲眼看著就要被這個(gè)女人攪了。

柯有良對手下說，快沖上去，按住那個(gè)瘋女人，她要壞我們的好事！

幾個(gè)兵丁如狼似虎地向玉嫂沖去。可是，論起爬山，他們哪里是玉嫂的對手，玉嫂就像只兔子一般，在林間躲閃騰挪，眼看著就要被抓住了，可偏偏就是抓不著。玉嫂一邊戲弄著幾個(gè)兵丁，一邊大聲喊道：匪軍進(jìn)山啦——

柯有良惱羞成怒，他拔出手槍，砰的一聲開了槍。玉嫂中彈了，她掙扎著喊出最后兩個(gè)字：匪、軍……然后，玉嫂就倒下了。一叢紅葉托住了她纖弱的身子，血從紅葉下淌了出來，流到了山巖上，她就像是安詳?shù)厮恕?/p>

柯有良趕到獐子巖時(shí)，一無所獲，傷員們早已平安地轉(zhuǎn)移到了太平山深處的另一個(gè)地方。望著傷員們平時(shí)做飯留下來的灰燼，柯有良確信山中果然隱藏著紅軍，而且人數(shù)還不少?？上н€是來遲了一步。他氣得像個(gè)瘋子一般，朝林中啪啪啪胡亂地打著槍，就差給自己一顆子彈了。

玉嫂的喊叫及時(shí)挽救了全體傷員。當(dāng)天晚上，老周帶著兩個(gè)戰(zhàn)士，和葛藤子一道，悄悄地安葬了玉嫂。葛藤子站在玉嫂的墳前，欲哭無淚，要不是自己讓她擔(dān)任了護(hù)理員，她也不會死。可是，要是沒有玉嫂的犧牲，那又會是怎么樣的結(jié)果呢，真讓人不堪設(shè)想。

老周心里有個(gè)疑問，還鄉(xiāng)團(tuán)這次為什么沒有像以往一樣四處搜山，而是直撲獐子巖呢？顯然，他們有了可靠的情報(bào)。也就是說，傷員們藏身的地方，他們很可能知道了。那么，是誰泄露了這個(gè)秘密呢？知道傷員們藏身獐子巖的，只有葛藤子、米貴和玉嫂三人。玉嫂已經(jīng)犧牲，葛藤子事發(fā)時(shí)就在獐子巖，嫌疑最大的就是米貴了，何況他現(xiàn)在還關(guān)在還鄉(xiāng)團(tuán)的軍營里。

四

葛藤子回家的時(shí)候，驚喜地發(fā)現(xiàn)米貴已經(jīng)回來了。

米貴渾身是傷，一見面，夫妻倆相擁著痛哭了一場。葛藤子說，回來了就好，你離開這段時(shí)間，發(fā)生了好多事，俺好怕……

米貴說，柯團(tuán)長這回良心發(fā)現(xiàn)，將上次抓走的十幾個(gè)鄉(xiāng)親全放了回來。

葛藤子搖了搖頭說，俺不信，他柯有良還會有良心發(fā)現(xiàn)的時(shí)候？

不管怎么說，反正我是回來了。對了，昨天在獐子巖，你說還鄉(xiāng)團(tuán)怎么就撲了個(gè)空呢？

葛藤子將吸收玉嫂加入護(hù)理工作以及昨天她如何及時(shí)報(bào)警的事說了一遍。米貴聽了連連說，原來如此，沒事就好，沒事就好。

葛藤子說，怎么沒事呢，玉嫂不是犧牲了嗎？

米貴說，我是說幸好傷員沒事。

葛藤子告訴米貴，為了防止還鄉(xiāng)團(tuán)再次突襲，傷員的新駐地將絕對保密，并根據(jù)情況適時(shí)變換，而且，為了防止敵人跟梢，具體地點(diǎn)就連葛藤子也不告訴。他們會在葛藤子上山的必經(jīng)之地安排暗哨接應(yīng)，將她帶到傷員的藏身之所。

米貴說，這有點(diǎn)小題大做了吧。

葛藤子說，不這樣行嗎，柯有良太狡猾了，他現(xiàn)在緊盯著太平山呢。

米貴說，明晚我們上山一趟。

第二天晚上，天完全黑下來后，葛藤子和米貴悄悄地來到了穿石廟后面。葛藤子學(xué)了幾聲木魚鳥叫。木魚鳥的叫聲像急促的木魚聲，要是不仔細(xì)辨別，還以為是廟里的木魚發(fā)出來的呢。果然，暗哨出來了，正是葛藤子前些日子給他做過手術(shù)的余俊。他恢復(fù)得很快，已經(jīng)能正?；顒恿恕?/p>

余俊將葛藤子和米貴引到了傷員們的新駐地。傷員們現(xiàn)在的駐地位于穿石附近的白沙嶺，一塊狀若魚背的巨石下，隱藏著一個(gè)天然的洞口，非常隱蔽。在太平山，類似這樣的小山洞太多了，難怪還鄉(xiāng)團(tuán)找不著他們。

老周緊握著米貴的雙手說，米貴同志，讓你受苦了。

米貴說，我們都是一家人，談什么苦不苦的。現(xiàn)在，還鄉(xiāng)團(tuán)盯上了太平山，我很擔(dān)心同志們的安危啊。

老周自信地說，米貴同志，不用著急，太平山這么大，憑他還鄉(xiāng)團(tuán)百把來號人，想抓住我們還沒那么容易。

那是，那是，柯正良以為你們躲到香爐尖上去了，沒想到你們就躲在他的眼皮子底下。

老周說，最危險(xiǎn)的地方往往最安全。米貴同志，你來得正好，我有事要和你商量呢。老周和米貴低語一番，大意是說冬天臨近，到時(shí)大雪封山，需要提前準(zhǔn)備些糧食，他準(zhǔn)備后天夜間帶幾個(gè)已經(jīng)痊愈的同志，到地主柯正富家去搶糧。

米貴說，這個(gè)主意好，最好順便把老地主殺了，殺殺他兒子柯正良的威風(fēng)。

老周說，這次行動不以報(bào)仇為目的，主要是為了糧食，就這么說定了，后天半夜行動。

老周革命經(jīng)驗(yàn)豐富，米貴不會想到，這是個(gè)假行動，是老周特地用來試探他是否叛變投敵的。

第三天晚上，約莫半夜時(shí)分，老周帶著幾個(gè)戰(zhàn)士悄悄地下了山，靠近了地主柯正富家的莊園。莊園的后院內(nèi)，幾座高大的倉屋在夜色里影影綽綽，幾扇緊閉的窗戶像鬼眼一般，整個(gè)太平山地區(qū)搜刮來的糧食都貯藏在這里。

突然，叭叭叭，幾聲響亮的槍聲打在了“鬼眼”上，幾條人影在高大的圍墻外忽隱忽現(xiàn)。“紅軍游擊隊(duì)搶糧啦——”一聲撕心裂肺的吶喊聲響徹了太平山。埋伏多時(shí)的還鄉(xiāng)團(tuán)大喜過望，一時(shí)間，槍聲大作，幾十支火把亮了起來。還鄉(xiāng)團(tuán)露面后，不知從哪里飛來幾顆手榴彈，它們就像是長了眼睛一般，在人群中炸開了，一時(shí)間血肉橫飛。柯有良帶著兵丁四處搜索，折騰了一個(gè)晚上，連游擊隊(duì)的人影也沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)?？掠辛枷胂胗X得哪里有點(diǎn)不對勁，哪有搶糧一上來就打槍的，自己明擺著上當(dāng)了，折了幾個(gè)人，卻什么也沒有撈著，他覺得自己像一把隨時(shí)要炸膛的槍。

穿石廟內(nèi)，柯有良啪啪啪地給了米貴幾個(gè)巴掌。米貴捂著臉，賠著笑臉說，柯團(tuán)長，可能出了點(diǎn)小意外。

柯有良將槍口抵著米貴的腦袋，說，本團(tuán)長可不管什么意外不意外，你的時(shí)間已經(jīng)不多了。你知道嗎，這槍里的每一顆子彈都很餓，它們想喝你的血，吃你的腦子。

米貴哆嗦著說，我，我盡快想辦法。

米貴出門的時(shí)候，和二孬子撞了個(gè)滿懷。二孬子望著他傻笑，米貴朝他一瞪眼，罵道，死孬子，瞎了眼啊，快滾到一邊去。

五

晚上，米貴在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也睡不著，柯有良的話讓他太害怕了，他是一個(gè)說到做到的人。米貴覺得自己的身體里空了一個(gè)洞，像太平山上的穿石洞，風(fēng)聲穿過石洞，嗚嗚地響，像鬼哭狼嚎。他碰了碰身邊的葛藤子，突然緊緊地將她抱住了，葛藤子說，輕點(diǎn)死鬼，我都快喘不過氣來了。可米貴還是越抱越緊，好像要用她的身體來拼命堵住身體里的空洞。

米貴夢囈般地自言自語，不是說得好好的要搶糧嗎，怎么又突然走了呢？

葛藤子說，也許情況有變呢，改天俺上山問問老周不就行了嘛。

米貴抱著葛藤子嗚嗚地哭了，邊哭邊說，藤子，你明天到穿石廟去給我求個(gè)平安符，我太害怕了。

葛藤子憂心忡忡，男人自進(jìn)了一趟還鄉(xiāng)團(tuán)，就像是撞了鬼一般，回來后就像變了一個(gè)人，經(jīng)常不明不白地發(fā)愣，吃飯喝水都心神不寧的。她愛憐地拍著米貴睡著了，她在心里默默地提醒自己，男人這是嚇怕了，明天一大早一定要去廟里求道平安符。

下半夜，葛藤子和米貴都睡得迷迷糊糊的。忽然，幾條黑影悄悄地貼近了他們的家。接著，響起了一陣敲窗聲。盡管聲音不大，但葛藤子和米貴還是幾乎同時(shí)被驚醒了。米貴拍了拍葛藤子，暗示她不要害怕，自己赤著腳跳下床，從窗縫里向外一看，心頭一喜，原來是縣委老魏來了。

米貴打開門，將老魏迎進(jìn)了家中，隨行的還有兩個(gè)同志。三人搬進(jìn)來好幾袋東西。老魏說，馬上要進(jìn)入冬天了，組織上想了許多辦法，給彩號們弄了些衣服和糧食，你們夫妻倆要盡快將它們送到山上去。

葛藤子驚喜地說，俺以為組織上將彩號忘記了呢。

老魏說，請你們放心，組織上任何時(shí)候都不會丟下彩號不管，我們?nèi)耸敲爸ｋU(xiǎn)來到這里的。

米貴說，對了，我也正想問問呢，一路上檢查這么嚴(yán)，你們是怎么通過還鄉(xiāng)團(tuán)關(guān)卡的？

老魏說，也不瞞你們，我們是跟著穿石河上一條送葬的靈船過來的。事不宜遲，我們還要返回，多保重。

老魏他們走后，葛藤子和米貴趕緊將老魏送來的冬裝和糧食藏了起來。藏好后，葛藤子舒了一口氣，說，有了這批冬裝和糧食，傷員過冬的問題就不愁了。

米貴若有所思地說，老魏真有辦法，竟然混在送葬的船上通過了關(guān)卡。

葛藤子說，我們的同志就是了不起。

了不起，確實(shí)是了不起，有這樣的同志，任何敵人都不是他們的對手。

葛藤子重重說，我們！

米貴自知失口，趕緊糾正說，對，對，我們，是我們。

第二天，午時(shí)剛過，一陣陣揪心的鑼聲在太平山四里八鄉(xiāng)炸開了。還鄉(xiāng)團(tuán)說是抓住了紅軍的干部，要進(jìn)行公審。米貴不知跑到哪里去了，葛藤子隨著眾鄉(xiāng)親來到穿石廟廣場，抬頭一看，不禁大吃一驚。原來，被還鄉(xiāng)團(tuán)抓住的紅軍干部不是別人，正是昨天晚上來他們家送東西的老魏，他肯定是在返程時(shí)被還鄉(xiāng)團(tuán)發(fā)現(xiàn)了。

老魏雙肩的鎖骨上穿著鐵絲，被吊在大樹上，全身上下已被打得皮開肉綻?？伤哪樕鲜冀K笑盈盈的。

柯有良說，老實(shí)交代，你到太平山來干什么，和什么人接頭？

老魏平靜地說，我來取你的腦袋。

柯有良一縮脖子，老魏見狀哈哈大笑。

柯有良吼道，蘇維?？h委藏在哪里？

老魏怒目而視，朗聲說道，現(xiàn)在才知道害怕，晚了！你們的手上沾滿了人民的鮮血，我告訴你們，我們的隊(duì)伍隨時(shí)會殺回來！

柯有良窮兇極惡地說，剖心挖腹，點(diǎn)天燈！

樹下的鄉(xiāng)親們都閉上了眼睛，大家不忍心再看下去了。老魏大聲喊道，永別了，鄉(xiāng)親們！中國共產(chǎn)黨萬歲！蘇維埃萬歲！

老魏的身上被潑上了洋油，殘忍的柯有良命人點(diǎn)火，眨眼的工夫，老魏的身子就被燒成了一截焦炭。

黃昏時(shí)分，米貴酒氣熏天地回到了太平村。走到村口，路過穿石廟時(shí)，他仿佛看見大樹下吊著個(gè)人影，一晃一晃的，很像是老魏。一陣?yán)滹L(fēng)吹來，媽啊，米貴叫了一聲，他哆嗦著說，老魏，你……你可別怨我，我這都是沒……沒辦法啊。這時(shí)，那個(gè)人影好像從大樹下一跳一跳地向他走了過來。米貴嚇得三魂出竅，拔腿就跑。才跑了幾步，摔了個(gè)狗啃泥，口袋里的銀圓滾了一地。這些銀圓是柯有良賞他的。米貴趕緊爬起來撿拾銀圓。這時(shí)，二孬子不知從什么地方?jīng)_了過來，搶了兩枚就跑，邊跑邊驚喜地叫著，大洋，大洋……

米貴罵道，快給我，死孬子！可二孬子跑得風(fēng)快，他哪里攆得上。

這一跤倒是跌醒了米貴，這些銀圓可要收好，萬一要是被葛藤子發(fā)現(xiàn)了，追問起來，到時(shí)就不好解釋了。一想到告密的事，米貴就覺得后脊梁骨發(fā)涼，組織上對叛徒的態(tài)度向來是明確的，只要有血債，必殺無疑。想到這些，米貴太害怕了，他撲通一聲朝穿石廟方向跪了下來，嘴里念叨道，菩薩保佑，菩薩保佑……

老魏犧牲的消息很快傳到了白沙嶺。白沙嶺上，大風(fēng)呼嘯，松樹在來回瘋狂地?cái)[動，擺得人心煩意亂。貓頭鷹的叫聲被濃重的夜色捂住了，時(shí)斷時(shí)續(xù)，低沉而凄厲。傷員們?nèi)巳松裆珖?yán)峻，他們都明白老魏的犧牲意味著什么。還鄉(xiāng)團(tuán)比他們預(yù)料的更加難以對付，也更加殘忍。敵人已經(jīng)確信他們就藏身在這太平山中，只是目前還不知道具體位置。形勢變得越來越糟糕，他們仿佛置身絕境，隨時(shí)都有被捕的可能。傷員們目前尚不能向深山老林轉(zhuǎn)移，他們的傷口大多尚未痊愈，流水流膿，要是沒有葛藤子定期更換草藥，傷口可能會很快惡化。目前只能加強(qiáng)警惕，走一步算一步了。

老周能等，柯有良可等不及了。副旅長的位置競爭激烈，要是被別人占了先，自己可就沒機(jī)會了，他天天派人催逼米貴，一定要早點(diǎn)弄清傷員們的下落。米貴知道事情輕重，以種種理由和柯有良拖著，能拖一天是一天。

又是一段日子過去了，柯有良再也等不及了，他給米貴下了最后通牒，限他三天時(shí)間內(nèi)弄清傷員們的藏身位置，否則，要?dú)⑺摇?/p>

六

三天的期限一轉(zhuǎn)眼就過去了。

第四天一大早，柯有良親自帶著兵丁來到太平村，將米貴和葛藤子堵在家中?？掠辛嫉贡持p手，打量著米貴家的墻壁。草房的土墻上，本來用石灰水寫著“打頭豪，分田地”六個(gè)大字。還鄉(xiāng)團(tuán)來了之后，命令將與紅軍有關(guān)的標(biāo)語全部鏟除。雖然白色的字體是鏟掉了，可是土墻上留下的鏟痕還是那六個(gè)字。

柯有良說，米貴，三天的期限過去了，紅軍傷員藏在哪里，打聽出來了嗎？

米貴賠著笑臉說，聽說就、就在這太平山里。

柯有良說，你逗本團(tuán)長玩呢？

米貴說，團(tuán)長，能不能再寬容幾天？

柯有良理了理白手套，又伸出三根手指在米貴的跟前晃了晃，說，好吧，就依你說的，我再給你三天時(shí)間。來啊，將他的老婆帶走，三天期限一過，要是你再糊弄本團(tuán)長，我讓你這輩子從此打光棍！

兩個(gè)兵丁扭住了葛藤子的胳膊。葛藤子反抗說，你們憑什么抓我？

柯有良說，將這破房子一把火燒了，等米貴立了新功，到時(shí)本團(tuán)長親自撥大洋給他建新瓦房。

葛藤子家的房子呼呼地?zé)似饋?，家里被子、衣服什么的全燒著了，幾只老鼠被燒得吱吱叫，拼命地往外逃竄。

葛藤子罵道，你們壞事做盡，一個(gè)個(gè)全不得好死！

柯有良用槍管托著葛藤子的下巴，說，現(xiàn)在只有你的男人能救你，瞧你這張臉，長得也還算周正，至少能賣一百塊大洋。

米貴趴在地上，緊張地喘著粗氣?？掠辛颊f，三天后，你要是沒了老婆，到時(shí)可別怪本團(tuán)長心狠啊，我這都是有言在先的。

柯有良對手下說，押走，通知鎮(zhèn)上的王婆今天先過來看看貨。王婆是吳家店鎮(zhèn)專門從事買賣人口的牙婆，太平山方圓百里，無人不曉得她的大名。

葛藤子被還鄉(xiāng)團(tuán)押走了，關(guān)進(jìn)了老地主柯正富家的莊園里。莊園高墻深壘，防守嚴(yán)密，要想從那里逃出來，幾乎沒有可能。

葛藤子被抓，米貴徹底崩潰了。第三天黃昏，他再也堅(jiān)持不住，硬著頭皮來到了吳家店還鄉(xiāng)團(tuán)的軍營里。

柯有良見米貴主動找上門來，高興地說，米貴，這就對了嘛，現(xiàn)在想通了？

米貴點(diǎn)了點(diǎn)頭。

柯有良拿出一盒前敵牌香煙，抽出一支，親自給米貴點(diǎn)上了。米貴狠狠地抽了一口，一張臉籠罩在煙霧里?？掠辛紝⒂嘞碌臒熑M(jìn)了米貴的口袋里，問道，有傷員們的消息了嗎？

米貴一個(gè)哆嗦，好像剛才柯有良塞進(jìn)他口袋里的不是一包香煙，而是一顆手榴彈。他又用力抽了一口，遲疑了一下，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

柯有良驚喜地拍著他的肩膀說，米貴，本團(tuán)長就知道你有辦法，你放心，只要抓住了紅軍傷員，我包你榮華富貴。我們現(xiàn)在就出發(fā)！

現(xiàn)在不行，要等天黑。

柯有良說，好，好，本團(tuán)長不急于這一時(shí)。

葛藤子被關(guān)在柯有富家的地牢里，地牢是條石砌成的，只有一扇狹小的窗戶用來采光。外面有持槍的家丁日夜站崗。葛藤子估莫過，她身子瘦小，要是砸斷窗欞，應(yīng)該能從小窗戶里爬出去?？墒?，地牢里空無一物，用什么來砸呢？再說，她要是稍微弄出點(diǎn)動靜，肯定也會驚動外面的崗哨。唉，自己真的要是根藤子就好了，可以輕而易舉地從窗口鉆出去。

葛藤子擔(dān)心白沙嶺的傷員，擔(dān)心米貴的安危，擔(dān)心自己會被柯有良賣到山外去，她有著太多的擔(dān)心。無可奈何時(shí)，她就在地牢里唱歌，一遍又一遍地唱著。剛開始唱的時(shí)候，外面的哨兵還罵幾句，時(shí)間長了，他們也懶得理這個(gè)女人了，哪有一天到晚就唱歌的呢，這個(gè)女人怕是瘋了。黃昏時(shí)分，葛藤子又唱開了：山歌本是古人留，留著那農(nóng)夫解憂愁。幾年不把山歌唱，少年的英雄白了頭……

透過小窗子，葛藤子看見外面二孬子的身影閃了一下，她把聲音唱得更響了。不一會兒，地主莊園里有人大叫道，起火啦，快來救火啊。葛藤子心里一喜，這把火說不定是二孬子放的。聽見有人喊救火，兩個(gè)哨兵果然跑去救火了。

二孬子突然出現(xiàn)在地牢外面，他端起一塊石頭，砰砰砸斷了窗欞，伸手將葛藤子拉了出來，兩人拼命地向太平山方向逃去。葛藤子邊跑邊說，二孬子，好樣的，嫂子就知道你不是真傻……

二孬子邊跑邊從口袋里拿出兩塊大洋，塞進(jìn)了葛藤子手里。

葛藤子氣喘吁吁地問道，二孬子，哪來的大洋？

二孬子說話口齒不清，嘴里咿咿哇哇的，葛藤子愣是沒聽明白。見葛藤子沒聽清，二孬子做了個(gè)突然摔倒、大洋從口袋里滾出來的動作。

葛藤子有點(diǎn)明白了，說，是別人口袋里滾出來你搶的？

二孬子重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，葛藤子又問道，那這東西是誰的呢？

二孬子指了指葛藤子。

葛藤子一邊跑一邊說，二孬子，你瞎說什么呢，這東西不是我的。

天黑了，米貴帶著還鄉(xiāng)團(tuán)，悄悄地繞過穿石廟，向傷員們的駐地白沙嶺奔去。

葛藤子和二孬子好不容易跑到了穿石廟，葛藤子接連學(xué)了好幾聲木魚鳥叫，可無人接應(yīng)。葛藤子看了看山上，林中鳥雀驚飛，夜色中不時(shí)有人影閃現(xiàn)。她急得快要哭了，說，二孬子，不好了，敵人上山了，來不及了，快跟我來。預(yù)案是早先就安排好了的，葛藤子迅速點(diǎn)燃了一個(gè)大草堆，柴草噼噼啪啪地?zé)似饋?，火光沖天。葛藤子默默念叨：菩薩保佑，傷員們快點(diǎn)看見……

二孬子也站到了一座高坡上，對著白沙嶺的方向，打起了呼哨。孬子有孬勁，二孬子的呼哨多響啊，他一用力，唿哨聲能傳幾個(gè)山頭。唿哨聲一聲比一聲響亮，一聲比一聲急促。葛藤子相信，傷員們肯定是聽見了。

葛藤子說，二孬子，我們抄近路上山！

七

葛藤子放的火，二孬子的唿哨，山上的傷員們都及時(shí)看見和聽見了。還鄉(xiāng)團(tuán)又撲了個(gè)空，等著他們的只是一個(gè)余溫尚存的山洞?？掠辛疾畈欢嘁?dú)獐偭耍瓉韨麊T們就待在他的眼皮子底下，離他們的駐地只有幾里地。還鄉(xiāng)團(tuán)朝山上胡亂地放著槍，子彈就像是一群瞎了眼的蒼蠅，撲騰兩下后全都落了地，連鳥毛都沒有打到一根。折騰一番之后，柯有良望著連綿起伏的太平山一籌莫展，只好又帶著隊(duì)伍灰溜溜地下山去了。

傷員們的臨時(shí)駐地，米貴像一個(gè)偷了東西的賊，眼神躲躲閃閃的，不敢正眼看人。老周命令說，將米貴綁起來！

米貴還想抵賴，可是，在鐵的事實(shí)面前，他就像一只霜打的茄子，徹底蔫了。

老周和大家緊急開會，商議如何處置米貴。山洞外面，米貴被五花大綁，跪在地上，葛藤子坐在一邊哭泣。

葛藤子說，稻草困斷了筋，不曉得丈夫什么心。俺真沒想到，你竟然是一個(gè)叛徒；俺，俺成了叛徒的老婆，這叫俺怎么做人，嗚嗚嗚……

米貴一聲不吭。

葛藤子說，你身上背著人命債呢，玉嫂，老魏，死得多慘啊。她拿出了二孬子給她的兩塊大洋說，難怪二孬子說大洋是俺的，俺還以為他犯了傻呢?，F(xiàn)在看來，傻的是俺，俺一直都被你蒙在鼓里，俺真傻啊。

米貴嘟噥道，可我這么做……不也是為了你嘛。

葛藤子說，俺就是死了，也不愿背血債活著！

山洞內(nèi)，會議在緊張地進(jìn)行，老周讓大家挨個(gè)發(fā)言。大家的意見高度一致，那就是將米貴就地正法。就等著老周表態(tài)了，老周吧嗒吧嗒地抽著旱煙，半天不發(fā)一言。

老周抽夠了煙，頭腦里也考慮好了。他說，同志們，憑米貴的罪行，殺他一次兩次都不為過。但是，我們要考慮到葛藤子。大家要承認(rèn)，要是沒有她，我們中的大多數(shù)人說不定都不在了，她是我們的恩人。山里的習(xí)俗，死了男人的女人是不能再嫁的，這大別山里到處是貞節(jié)牌坊。如果我們殺了米貴，葛藤子下半輩子就要活守寡。她才三十來歲，這一生還長著呢，滴水之恩，涌泉相報(bào)，我們怎么著也要為她想想。同志們，我的觀點(diǎn)不一定正確，但我說的是心里話，殺了米貴，對不起葛藤子，我這一輩子心里都會不安。

大家都陷入了沉默。結(jié)果，老周力排眾議，放米貴一條生路。葛藤子和米貴下山去了。冬天即將來臨，傷員們已基本恢復(fù)，他們帶著糧食遷往主峰隱藏，等來年春暖花開，再去與大部隊(duì)會合。

由于自己的房子被還鄉(xiāng)團(tuán)燒了，葛藤子和米貴暫時(shí)住到了玉嫂家中，順便照顧她的孩子。米貴發(fā)現(xiàn)，自從得知他叛徒的底細(xì)后，葛藤子像是變了一個(gè)人，自回來的第一個(gè)晚上起，她就在柴房里另搭了個(gè)小鋪，再也不和他睡在一起了。重要的是她態(tài)度的變化，冷若冰霜，不理不睬，找她說話，根本就不搭茬，好像她的眼里壓根就沒有米貴這個(gè)人了。米貴知道，雖然老周留了他一命，他現(xiàn)在還活得好好的，可在葛藤子的心里，他已經(jīng)死了。這倒是他當(dāng)初始料未及的。

米貴還想做最后的努力，爭取葛藤子的原諒。一天，黃昏時(shí)分，米貴自己下廚炒了幾個(gè)菜，還意外地沽了一壇子酒。吃飯前，米貴撲通一聲跪在葛藤子面前，抱著她的雙膝嗚嗚地哭。米貴邊哭邊搖著她的膝蓋說，藤子，你啞了嗎？你就說說話吧。

葛藤子正在喂著玉嫂的孩子，她終于開了口，說，你讓我說什么呢，俺一出門仿佛就看見老魏還吊在樹上，一看見這孩子就想到玉嫂，你讓我說什么，你說？

米貴說，我有罪。

葛藤子大聲地說，知道就好，告訴你，雖然組織上饒了你，俺可不饒你。你就死了這條心吧。

米貴哀求道，藤子，我的事你不說沒人知道。

葛藤子說，你知我知，天知地知，這山里的草啊樹啊，石頭和溪水啊，都長著眼睛的。

米貴知道葛藤子的個(gè)性，她不會原諒他的，說得再多都是純費(fèi)口舌。他打開酒瓶，滿滿地倒了一杯，瞅著酒出神，各種無奈、悔恨和內(nèi)疚一齊涌上心頭，他左一杯右一杯地喝開了。

不一會兒，米貴就酩酊大醉，趴在桌上睡著了。葛藤子發(fā)現(xiàn)米貴有些異樣，掰過他的頭一看，發(fā)現(xiàn)他七竅流血，已經(jīng)死了。原來，他剛才喝的是毒酒。他見葛藤子執(zhí)意不肯原諒自己，選擇了自盡。

畢竟夫妻一場，葛藤子痛苦地閉上了眼睛，淚水順著她清瘦的臉頰滾落下來。

第二天，葛藤子將米貴安葬在了太平山半腰。二孬子也過來幫忙。葛藤子對二孬子說，以后要是有人問起俺男人，你就說讓還鄉(xiāng)團(tuán)打死了。

二孬子嗯了一聲。

葛藤子說，就說俺男人臨死不降，是條漢子。

二孬子又重重地嗯了一聲。

山下就是靜靜的穿石河，夕陽映射，河面上流金溢彩，兩岸千姿百態(tài)的老樺樹，像一個(gè)個(gè)飽經(jīng)滄桑的老人。葛藤子覺得心里好像有一塊穿石，又重，又空。

一只竹筏順著河水漂遠(yuǎn)了，筏上沒有人，只有一只孤單的小鳥。葛藤子獨(dú)自坐在河邊，眼睛里溪水一般清澈，她唱起了米貴常唱的那首《生也纏來死也纏》：纏姐不到心不甘，葛藤上樹慢慢纏；今生纏你五十載，死后再纏一百年；生也纏來死也纏……