斗茶,又叫“斗茗”“茗戰(zhàn)”;斗茶始于唐朝,始創(chuàng)于的廣東惠州,又一說為以貢茶聞名于世的福建建州茶鄉(xiāng)。斗茶是每年春季新茶制成后,茶農(nóng)、茶人們比新茶優(yōu)劣的一項茶事活動。一場斗茶比賽的勝敗,猶如一場球賽的勝敗,為眾多茶農(nóng)、茶人所關(guān)注。唐稱“茗戰(zhàn)”,宋呼“斗茶”,名異而實同,都具有強烈的賽事色彩。
斗茶茶品以“新”為貴,斗茶用水以“活”為上。勝負的標準,一斗湯色,二斗水痕。故斗茶多選在清明節(jié)期間,因此時新茶初出,最適合參斗。