都說曹操一輩子精明，劉備仁厚老實。然而老實人讓奸雄吃過一次大暗虧：當(dāng)日劉備被呂布打出徐州，曹操給劉備表奏了個豫州牧——好比是河南省長，一起去打呂布，平徐州，打贏了，把劉備妻兒老小搶回來了。

回去許都之后，曹操是真喜歡劉備：“出則同輿，坐則同席?！边€有著名的“今天下英雄，唯使君與操”，《華陽國志》里說，曹操說這話時，恰好打雷，劉備嚇丟了筷子，就用打雷圓過去了。這段子太精彩，《三國演義》里原樣照搬。

曹操如此熱愛劉備，結(jié)果劉備干了什么呢？私下里和國舅董承謀劃搞定曹操，這就是《三國演義》里所謂的衣帶詔事件。劉備自己又問曹操要了兵馬，帶著朱靈、路招去打袁術(shù)，結(jié)果襲擊徐州，殺了徐州刺史車胄，自己占據(jù)了徐州后，又和袁紹同氣連枝，兩面夾擊曹操。

劉備這次逃脫的時機，可謂精彩：曹操對他正在恩厚之時，劉備自己在征討徐州時，也一直附和曹操，勸曹操殺呂布啦、自己種菜啦，趕上曹操正在與袁紹對峙，收買人心之時，料不到劉備恰在此時發(fā)難。再早再晚，劉備怕也逃不走了。

那位問了：劉備放著好好的豫州牧左將軍不做，非要離開曹操鬧獨立，逃到天涯海角去，為什么？傻么？

這就是劉備英雄的地方了——人家仁厚，但并不傻。

有人一定會說，曹操器量極大，張繡這種殺子之仇來降，都放過了。以后，真會害劉備么？

《三國演義》里將曹操寫成奸臣，入木三分。歷史上，曹操不失為一個英雄，還是個不修邊幅的英雄。曹操愛讀書，“手不舍書”，而且會寫詩“登高必賦”，但不是迂腐讀書人：“雅性節(jié)儉，不好華麗，后宮衣不錦繡，侍御履不二采，帷帳屏風(fēng)，壞則補納，茵蓐取溫，無有緣飾?！笔钦娴倪^著簡樸素雅的日子，帷帳都能打補丁。私下里又很是不羈，不修邊幅，說話沒輕沒重，一腦門子扎進杯子里也是有 的。

但另一方面，曹操不是個厚道人?！叭怀址ň蹋T將有計畫勝出己者，隨以法誅之，及故人舊怨，亦皆無馀。其所刑殺，輒對之垂涕嗟痛之，終無所活?！薄獔?zhí)法如山，老朋友都不放過。

更可怕的是，他記仇。早先，袁忠當(dāng)沛相時，曾經(jīng)想法辦曹操，沛國的桓邵看不起曹操，陳留的邊讓罵過曹操。曹操將邊讓家滅族，袁忠和桓邵嚇得逃到嶺南，曹操還是追殺不休。桓邵最后自首見曹操，下跪求告，曹操只說了句：“下跪就能免死嗎？”——照樣殺了。

曹操著實如陳壽所言，是所謂“非常之人，超世之杰”，劉備很早就看出來了，久了之后，曹操是不能容人的。所以劉備逃走了。他永遠站在曹操正對面，不只為了跟曹操爭天下，也是免得被曹操 害。

曹操五十六歲那年，交出了著名的《讓縣自明本志令》。這封表章寫得未必全是真情實感，但有些事很實在：

自己少年時，也不過想夏秋讀書，冬春射獵；后來參軍，理想不過是封侯，死時墓碑上刻個征西將軍就高興了。所以他后來因緣際會，位極人臣，已經(jīng)過了自己的期望。但是：想要他交出兵權(quán)？沒門。因為他一交出兵權(quán)，就會被人坑害。不能為了點不貪圖功名的虛名，就讓自己處于實禍之中啊。

中古政治，都是如此。到了某種地步，就可進而不可退，不是你死我就是我亡。所以權(quán)力這東西，沾了手，就再不能放開了。