陳事美

眾所周知，清末的八國(guó)聯(lián)軍都是西方列強(qiáng)，當(dāng)然還有日本。其他國(guó)家的士兵大都是本國(guó)人，比如美軍士兵就是美國(guó)人，法國(guó)士兵就是法國(guó)人，日本士兵就是日本人。唯獨(dú)英國(guó)不這么干，招募了一大批殖民地的士兵，如印度人、澳大利亞人。鮮為人知的是，這里面還有中國(guó)人。這就是國(guó)人一直不愿承認(rèn)，又倍感羞恥的“華勇營(yíng)”。

華勇營(yíng)誕生于1898年的山東威海衛(wèi)，是英國(guó)殖民擴(kuò)張的產(chǎn)物。最初，英國(guó)人只想來個(gè)“華人治華”，基本相當(dāng)于警察的角色。后來，就直接調(diào)到了華北，變身真正的軍人，成為進(jìn)攻京津的八國(guó)聯(lián)軍一部分。

華勇營(yíng)以山東人為主，經(jīng)過嚴(yán)格軍事訓(xùn)練，在威海英國(guó)租界擔(dān)負(fù)著維穩(wěn)的角色，他們對(duì)待鄉(xiāng)親冷血無情，殘忍槍殺百姓。在天津、北京等攻城戰(zhàn)役中，沖鋒在前，助紂為虐。華勇營(yíng)的這種行為一直備受國(guó)人指責(zé)，抨擊他們是背叛國(guó)家與民族的漢奸。那么，問題來了，這些山東人為何甘愿淪為英國(guó)雇傭兵？

山東是孔孟之鄉(xiāng)，尊禮重義。也就是說，在這片傳統(tǒng)文化底蘊(yùn)深厚、儒家文化氛圍濃郁的地方，本應(yīng)盛產(chǎn)忠君愛國(guó)人士，沒想到，卻產(chǎn)生了華勇營(yíng)這樣一個(gè)極端的“奇葩”。皮褲套棉褲，必定有緣故，這事還要具體分析。

首先是豐厚的經(jīng)濟(jì)收入。話說英國(guó)人最早招募士兵時(shí)也遇到了“招工難”，結(jié)果，英國(guó)人果斷大幅提高工資，巨大的利益誘惑成功降服了眾多年輕人。據(jù)英方的史料記載，當(dāng)時(shí)一名華勇營(yíng)普通士兵每月的兵餉是8兩銀子，一名小隊(duì)長(zhǎng)是12兩。管吃管住，大米、白面、豬肉隨便吃。表現(xiàn)優(yōu)異、成績(jī)突出還有額外獎(jiǎng)勵(lì)，兩年內(nèi)沒有違規(guī)記錄，另有特殊獎(jiǎng)勵(lì)。當(dāng)時(shí)的山東，自然災(zāi)害不斷，農(nóng)民流離失所，基本在貧困線上下掙扎。面對(duì)英國(guó)人開出的豐厚待遇，一些亟待金錢養(yǎng)家糊口的青壯年紛紛奔赴英國(guó)軍營(yíng)。后來，英國(guó)人干脆就直接招募清軍的退役士兵。

另一方面，英軍體制與清軍大為不同。當(dāng)時(shí)清軍上下腐敗成風(fēng)，軍官貪污軍餉、欺侮士兵的現(xiàn)象嚴(yán)重，如此必極大影響戰(zhàn)斗力。這些現(xiàn)象在英軍絕對(duì)沒有，說給多少就給多少，一切做到公開公正透明。每月發(fā)兵餉時(shí)，公開點(diǎn)名發(fā)餉。僅僅這點(diǎn)就讓華勇營(yíng)士兵的心里踏實(shí)很多。

其次，英軍的兵營(yíng)文化開放。華勇營(yíng)士兵不僅生活無憂，而且在訓(xùn)練中也得到充分尊重。比如專門為他們從香港、上海等地招聘來的翻譯素質(zhì)極高，隨時(shí)貼身服務(wù)。英國(guó)軍官同樣是經(jīng)過精挑細(xì)選上任的，從華勇營(yíng)組建開始，就與華勇營(yíng)士兵同吃同住同訓(xùn)練。對(duì)于現(xiàn)代槍械的使用，英國(guó)軍官一對(duì)一、手把手地耐心指導(dǎo)。這些都讓中國(guó)青年人倍感新鮮，尤其是那些從清軍退役的士兵感觸最深。清軍中等級(jí)森嚴(yán)，官僚主義嚴(yán)重，還克扣工資，與英國(guó)人一對(duì)比，簡(jiǎn)直是天壤之別。

最后，還有英國(guó)人給予的信任與榮譽(yù)。英國(guó)人招募山東人來鎮(zhèn)壓山東鄉(xiāng)親，殘殺中國(guó)同胞，英國(guó)軍隊(duì)高層開始也有顧慮，怕華勇營(yíng)出工不出力，關(guān)鍵時(shí)刻“叛變”英國(guó)，反過來攻打英國(guó)。但經(jīng)過多次實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，華勇營(yíng)面對(duì)鄉(xiāng)親根本沒有絲毫退卻，同樣毫不手軟，深得英國(guó)將領(lǐng)賞識(shí)。

在攻打天津城時(shí)，印度兵臨陣脫逃，面對(duì)猛烈炮火，華勇營(yíng)冒著槍林彈雨，艱難地拖拽大炮前行，這一幕連英國(guó)人都“感動(dòng)”了。尤其是英國(guó)準(zhǔn)尉艾斯達(dá)爾身受重傷時(shí)，華勇營(yíng)的士兵始終抬著艾斯達(dá)爾撤退。類似這樣的故事還有很多。面對(duì)華勇營(yíng)在天津戰(zhàn)役中的表現(xiàn)，英國(guó)人贊賞有加，專門為他們印制了帶有天津城門標(biāo)志的獎(jiǎng)?wù)隆?/p>

在攻陷北京后，八國(guó)聯(lián)軍在紫禁城舉行盛大閱兵。華勇營(yíng)代表英軍受閱，這是他們所接受的最高表彰與獎(jiǎng)賞。

通過華勇營(yíng)的表現(xiàn)可以看出，“忠勇”二字是這些士兵的最大特點(diǎn)，但是用于效力英國(guó)去殘殺同胞，就多少有點(diǎn)愚忠的味道了。