徐風(fēng)

全世界大約有6 000種哺乳動(dòng)物，每種動(dòng)物的奶都很獨(dú)特。然而，全球超市里97%以上的乳制品源于一種動(dòng)物——牛。為何我們大多數(shù)人只喝牛奶？

人類何時(shí)開始喝牛奶？

科學(xué)家證實(shí)，最早一批奶牛是在歐洲中部飼養(yǎng)的，人類在約7 500年前就開始喝牛奶。

為了研究畜牧發(fā)展史，一些科學(xué)家使用了新方法。他們不是進(jìn)行考古挖掘，到牧區(qū)去尋找牲畜的尸骨，而是從人類的DNA分子中尋找可以證明飲用牛奶的證據(jù)?？茖W(xué)家在研究中利用了這樣一個(gè)事實(shí)：只有特殊的酶可以吸收乳糖，那些缺乏這種酶的人無法消化吸收奶和奶制品，因此他們養(yǎng)奶牛就沒有任何意義。

人們不禁要問：“存在著能夠吸收牛奶的基因這一事實(shí)能夠幫助我們了解7 500年前的事情嗎？”答案非常簡單，現(xiàn)在絕大多數(shù)歐洲人可以飲用牛奶，而我們的祖先不具備這樣的能力，基因?qū)W家和人類學(xué)家得到的數(shù)據(jù)證明了這一點(diǎn)。

很顯然，如果沒有畜牧業(yè)的發(fā)展，能夠分解乳糖的基因就無法傳播，無法達(dá)到目前幾乎人人可以喝牛奶的水平。攜帶“牛奶基因”的人越來越多的原因是，祖先讓我們食用這種營養(yǎng)品以彌補(bǔ)其他食品的不足，從而提高了人類生存和繁衍的機(jī)會(huì)。

牛奶為何獨(dú)霸天下？

歐洲人最早喝的是羊奶。大約1萬年前，西方人熟知的3種產(chǎn)奶動(dòng)物被馴養(yǎng)，最早是山羊和綿羊，然后才是奶牛。3種動(dòng)物都被人類飼養(yǎng)以改善其秉性和產(chǎn)奶量，但對(duì)奶牛的馴化最為成功。歐洲奶牛的祖先是外形酷似公牛的野牛。歐洲野牛兇猛、頑劣，但幾個(gè)世紀(jì)的人工飼養(yǎng)繁殖已將其轉(zhuǎn)化成溫順的動(dòng)物，竟然會(huì)排隊(duì)等待擠奶。牛奶的統(tǒng)治地位并不只歸功于奶牛的高產(chǎn)及慵懶性格。牛乳能自我分離成油脂和奶，所以能被做成便于飲用的飲料，還可制成甘甜味美的奶油食品，其脂肪含量與人乳相差無幾，味道易于被人接受。而且，它相對(duì)柔和，能制成不同風(fēng)味和稠度的奶酪。

我們?yōu)楹我艞壠渌溉閯?dòng)物的奶？

然而，我們?yōu)楹畏艞壥秤闷渌溉閯?dòng)物的奶？以山羊?yàn)槔荷窖蚰滔阄陡鼭?，營養(yǎng)更豐富，有人覺得它比牛奶更好喝。在哺乳動(dòng)物中，山羊是所有同等大小動(dòng)物中產(chǎn)奶最多的，如果不是因?yàn)轶w型太小，它們會(huì)成為乳制品的首選。但產(chǎn)奶的山羊充其量只有紐芬蘭犬一般大小，產(chǎn)奶量很低，另一個(gè)缺點(diǎn)是山羊奶很難制成黃油。

在中東和非洲部分地區(qū)，氣候干旱，有時(shí)駱駝奶是唯一的水源，但它也不容易獲取。哪怕在哺乳期內(nèi)，普通駱駝一天的產(chǎn)奶量也特別低。駱駝奶的固體含量低，不能被加工成黃油或奶酪，只能喝掉。為了保持水分，駱駝消耗的鈉約是牛的8倍，所以，它們的奶帶點(diǎn)怪怪的咸味兒。