核彈對抗颶風，誰勝誰敗

面對兇猛的颶風，絕大多數(shù)人會望風而逃，逃不掉就躲起來。美國軍方科研人員卻想用核彈來擊敗它。美國某網(wǎng)站稱，這一想法聽上去異想天開，但在原子能時代早期，它的確被提上過議事日程，軍方科學家甚至構(gòu)思了詳細的作戰(zhàn)計劃。

讓核武器扮演“颶風殺手”

颶風是生成于大西洋和北太平洋地區(qū)的恐怖自然災害，其攻擊力和破壞力很強，動輒就造成重大生命和財產(chǎn)損失。

美國這個世界超級大國面對颶風也是束手無策。2005年，“卡特里娜”颶風造成1500多人死亡；2012年，颶風“桑迪”帶來的洪水淹沒了紐約；2017年夏秋之交，接踵而至的颶風“哈維”與“艾爾瑪”，可能令美國全年GDP的1.5%不翼而飛。

面對兇猛的颶風，絕大多數(shù)人都會望風而逃，逃不掉也會躲起來。然而，翻閱美國五角大樓的故紙堆，會發(fā)現(xiàn)曾有人試圖在“逃”和“躲”之外尋找主動防御颶風的措施。

畢竟，美國擁有全球最強的武裝力量，包括數(shù)以千計的核彈頭，那為何不把它們用在對抗大自然上呢？

美國“WarisBoring”網(wǎng)站文章稱，用核武器摧毀颶風這一想法聽上去異想天開，但在原子能時代早期，它的確被提上過議事日程，軍方科學家甚至構(gòu)思了詳細的作戰(zhàn)計劃。

20世紀50年代末到60年代初，美國和蘇聯(lián)的軍備競賽令公眾對核武器的擔憂與日俱增。作為政府的“形象改善工程”，華盛頓于1958年啟動了“犁頭計劃”。該計劃稱，其旨在探索和平利用核爆炸的各種可能性，具體方案包括用核彈開掘隧道、進行地質(zhì)研究，甚至發(fā)電。

而在五角大樓，項目負責人收到了更多因太“瘋狂”而不足為外人道的設(shè)想。其中讓核武器扮演“颶風殺手”的腳本，就是在這樣的背景下由空軍軍官杰克·里德拋出來的。

作為氣象學家，里德在二戰(zhàn)末期開始了軍旅生涯。在菲律賓服役期間，他搭乘B-29轟炸機進行了8次臺風偵察行動，對熱帶風暴的強大破壞力印象深刻。

正是因為有這樣的經(jīng)歷，所以此后十余年，他便專注于研究核爆炸對天氣的影響，也就是在研究的過程中產(chǎn)生了用核武器對抗颶風的想法。

據(jù)解密檔案顯示，里德曾向五角大樓提交過兩個方案。其中的一個方案是：在颶風邊緣引爆核彈，達到改變其前進軌跡的效果。“爆炸發(fā)生后15分鐘內(nèi)，颶風內(nèi)部的空氣循環(huán)會受到顯著影響，”他在給“犁頭計劃”委員會的信函中簡要描述道，“如果在風暴兩側(cè)制造兩次核爆炸，就可以制造出明顯的不對稱性，達到改變颶風前進方向的目的”。

不過，里德真正想做的是另外一個方案，就是把核彈直接扔進風暴中心（風眼），一勞永逸地解決問題。

根據(jù)他的理論，風眼部位的溫度一般會比其他部分更高，只要在這里制造大規(guī)模核爆炸，就可以把被加熱的空氣“拉”到更高的平流層。來自颶風側(cè)壁的冷空氣會填補這個空隙。如果這一方法可行的話，那么隨著這一過程的不斷重復，颶風的能量就會逐步下降，直至徹底被消散。

如何把核武器送到風暴中心

接下來的挑戰(zhàn)是，該如何把核武器運送到風暴中心呢？這可不是像打棒球一揮桿子就可以正中目標這么簡單。相比于颶風產(chǎn)生的風力而言，人類目前所能采用的機械方法所產(chǎn)生的力度都太微不足道了。

但里德認為把核武器送到暴風中心的難度并不大。最常規(guī)的辦法是派轟炸機飛到颶風上方，居高臨下地投放核彈，但這并不是首選。

“更合適的投送方式是潛艇，”他解釋道，“潛艇能在水下穿過風暴，并在發(fā)射核彈前收集更多數(shù)據(jù)?！?/p>

里德在1956年首次提出的這個瘋狂想法，結(jié)果被許多科學家視為異端邪說。

科學家們通過計算發(fā)現(xiàn)里德估計的爆炸當量并不足以炸滅颶風，一個完全發(fā)育的颶風釋放的熱能相當于每20分鐘爆炸一枚1000萬噸核彈，并把其中不到10%的能量轉(zhuǎn)化為風能。一枚2000萬噸核彈顯然無法消滅颶風，而且他沒有考慮核爆后產(chǎn)生的污染。

其次，核打擊會產(chǎn)生巨大的放射性塵埃。美國國家海洋和大氣局（NOAA）稱，風力的蔓延會將這些可怕的放射性物質(zhì)帶到其所遍及的區(qū)域，并且由于外圍風力帶動著放射性物質(zhì)翻天蹈海肆虐開，其影響范圍將比颶風所影響的面積大許多。

從這個角度而言，用核武器來攻擊颶風，只能將本來兇猛的颶風變得更加猛烈，甚至會制造出堪比2003年“伊莎貝爾”颶風的強大風力，那可是史上破壞性最強的五級颶風。

里德在2007年去世，但他至死都沒改變自己的觀點。他認為通過研發(fā)“干凈”核彈能大幅地降低核污染問題，而且核爆蘑菇云會上升到遠高于颶風氣旋的高度，并不會立即產(chǎn)生范圍廣闊的核污染降雨。

“以暴制暴”不夠“政治正確”

在今天看來，里德以核武器消滅颶風的瘋狂設(shè)想仍不失嚴謹。而唯一引發(fā)不安的是他列出的核爆炸當量——約為2000萬噸TNT，大概相當于廣島原子彈的1200倍。

或許是意識到潛在的危險，五角大樓從未落實這一計劃；不甘寂寞的里德試圖將自己的設(shè)想提交1957-1958年的“國際物理年”討論，同樣未獲回應。

雖然被軍方和學術(shù)界嗤之以鼻，但里德的方案在民間不乏擁躉。蘭德爾·門羅是廣受歡迎的問答網(wǎng)站“whatif”的主筆之一。他在該網(wǎng)站的專欄中提到，“為什么我們不能用核彈對付颶風”是網(wǎng)友關(guān)注最多的話題之一。

美國國家海洋和大氣管理局的研究員丹尼斯·費特根也有相似的感受。“這個問題我被問過好多次，每年都得有一二十回吧，”他說，“我相信提問者是出于好意，他們可能不知道大規(guī)模核爆導致的輻射污染有多可怕?！?/p>

用核武器充當“颶風殺手”的構(gòu)想面對的最有代表性的質(zhì)疑，是來自美國國家颶風中心（NHC）的科學家克里斯·蘭德西。NHC官網(wǎng)上曾刊發(fā)了他的一篇短文，其核心觀點是：使用人造爆炸來消滅颶風，無法克服的障礙在于其所需能量的規(guī)模。

文章指出，一個完全生成的颶風釋放熱能的總量約為5到20間的數(shù)值乘以10的13次方瓦特，其中約10%轉(zhuǎn)化為機械能。而統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，截至上世紀90年代，人類每年消耗的能源總量，僅相當于上述數(shù)值的1/5。

里德多次面對媒體采訪時都強調(diào)，他的方案在科學原理上沒有根本性錯誤，而阻礙它付諸實施的其實是根深蒂固的道德觀——大多數(shù)人認為人類應該對大自然保持起碼的敬畏，用核武器“以暴制暴”不夠“政治正確”。

（路凌薦自《青年參考》2017.10.11）