胡剛剛

游客可以了解到阿波羅計(jì)劃的詳細(xì)發(fā)展史，人類和動(dòng)物登月時(shí)充滿戲劇性的太空競賽，還可以親自操縱各式各樣具有互動(dòng)功能的科普展品

1950年，“現(xiàn)代航天之父”韋納·馮·布勞恩（Dr. Wernher von Braun）被派駐到自稱“世界豆瓣菜之都”的阿拉巴馬州亨茨維爾市（Huntsville），一頭扎進(jìn)了隱藏于一望無際的農(nóng)田、成群結(jié)隊(duì)的牛羊和稀稀落落的茅屋中的紅石兵工廠（Redstone Arsenal），歷時(shí)四年研制出具有高精度內(nèi)部導(dǎo)航系統(tǒng)的“紅石火箭”，并見證了它在美國首次核彈道導(dǎo)彈實(shí)驗(yàn)中被成功發(fā)射的歷史性時(shí)刻。

短短十幾年，亨茨維爾一躍成為美國航天技術(shù)的發(fā)源地、國際空間站模型的建設(shè)中心及國家太空發(fā)射系統(tǒng)（the Space Launch System）的設(shè)計(jì)基地。第一顆被送入太空軌道的美國衛(wèi)星和第一艘載人登月飛船“阿波羅11號”都曾于這里誕生。在馮·布勞恩致力于阿波羅登月項(xiàng)目的最后幾個(gè)月，他以馬歇爾航天飛行中心主管的身份向阿拉巴馬立法機(jī)關(guān)提出了由美國陸軍導(dǎo)彈司令部與美國國家航空航天局聯(lián)合成立一座航天博物館的建議。為促進(jìn)計(jì)劃落實(shí)，深知橄欖球文化強(qiáng)大號召力的馮·布勞恩說服阿拉巴馬大學(xué)橄欖球隊(duì)教練保羅·布萊恩特和奧本大學(xué)橄欖球隊(duì)教練舒·喬丹出現(xiàn)在電視廣告中，共同支持修建博物館的全民公決。最終，公民投票通過法案，美軍捐贈(zèng)出位于國家航空航天局外圍的地段供州政府建立美國太空及火箭中心（U.S. Space & Rocket Center）。1970年，經(jīng)過190萬美元的財(cái)政投資，“全球最大的航天博物館”對外正式開放。

太空及火箭中心的主展區(qū)擁有規(guī)模宏大的火箭陣營、水星計(jì)劃和雙子星計(jì)劃所用的原始訓(xùn)練艙、阿波羅16號卡斯伯航天艙、天空實(shí)驗(yàn)室中的太陽能電池陣列以及太空旅行模擬器。游客可以了解到阿波羅計(jì)劃的詳細(xì)發(fā)展史，人類和動(dòng)物登月時(shí)充滿戲劇性的太空競賽，還可以親自操縱各式各樣具有互動(dòng)功能的科普展品。有效載荷操作中心展廳模擬了國家航空航天局的科研環(huán)境，為游客展示航天工程師們?nèi)绾卧诘孛嫔献匀绻芾磉h(yuǎn)在外太空的國際空間站。土星5號展廳里保存著號稱美國航天史里程碑的土星5號運(yùn)載火箭——它是全世界僅存的三架該系列火箭之一。火箭公園里陳列著27枚導(dǎo)彈和陸軍火箭。航天飛機(jī)公園里擁有著名的開路者號航天飛機(jī)、用來培訓(xùn)宇航員的雙引擎超音速噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)T-38和全球唯一的自帶雙固體火箭助推器、主發(fā)動(dòng)機(jī)噴管和外部燃料箱的多節(jié)航天運(yùn)輸系統(tǒng)，令人大飽眼福。如果累了，游客隨時(shí)可以走進(jìn)IMAX太空穹頂劇場和國家地理劇場，在生動(dòng)逼真的光影交錯(cuò)之中探索星空的奧秘。

如今，美國太空及火箭中心已接納了超過1600萬來自世界各地的游客，高科技公司云集的亨茨維爾也告別了豆瓣菜之都時(shí)代。火箭中心的游客中有一大部分是參加太空夏令營和實(shí)習(xí)考察的中小學(xué)生，他們滿懷好奇地在與歷史的對望和與現(xiàn)實(shí)的互動(dòng)中展望未來。在這里，每個(gè)人都有機(jī)會體驗(yàn)宇航員富有挑戰(zhàn)的生活。在這里，有關(guān)天空的夢會在一些孩子心中悄悄發(fā)芽，當(dāng)他們走出火箭中心后，會繼續(xù)澆灌夢想，為成為下一個(gè)劃時(shí)代的馮·布勞恩而努力奮斗。