溫杰
2016年11月17日,巴西航空工業(yè)公司(簡稱巴航工業(yè))在波音公司防務產品部門的大力支持下,準備參與新西蘭空軍的“未來空中機動能力”(FAMC)計劃的投標競爭,標志著該公司首次有機會在亞太地區(qū)的銷售KC-390運輸機。這是繼KC-390原型機成功完成全球展示之旅后,巴航工業(yè)積極大力拓展市場的又一重大行動。
2016年7月5日,首架KC-390原型機從巴西出發(fā),在經停5個機場并累計飛行13小時后,橫跨大西洋到達英國,總共飛行了8320千米,創(chuàng)造了參加范堡羅航展的最長飛行距離紀錄。7月28日,KC-390原型機在飛行了23天后返回巴西,累計飛行時間達到48小時。
KC-390運輸機在國際航展上首次亮相,在靜態(tài)展區(qū)吸引了極大的關注。在航展現場,各國人士對KC-390運輸機產生了極大的熱情。巴航工業(yè)防務與安全分部的首席執(zhí)行官杰克遜·施耐德表示:我們已經接到了20個國家代表團的邀請函,其中幾個國家希望KC-390運輸機能夠到本國進行飛行展示。在此之前,KC-390運輸機飛抵范堡羅途中,已經在葡萄牙的阿爾韋卡空軍基地停留了兩天,為潛在用戶葡萄牙空軍提供了近距離觀察的機會。
除了巴西空軍的訂單外,巴航工業(yè)還持有其他5個國家的32架意向訂單,分別來自哥倫比亞(12架)、阿根廷(6架)、智利(6架)、葡萄牙(6架)和捷克(2架)。這些國家還是KC-390計劃的國際合作伙伴,分別通過本國企業(yè)承擔了一些零部件的生產工作。
此前,巴航工業(yè)在2015年11月17日參加了在加拿大渥太華舉辦的加拿大航空高峰會,重點推介KC-390運輸機。該公司表示,KC-390運輸機從產品設計概念階段就融入了在大多數極端環(huán)境中執(zhí)行搜尋和救援任務的設計理念,完全符合加拿大空軍的使用要求。
盡管還沒有達成任何出口銷售協(xié)議,但巴航工業(yè)與波音公司在范堡羅航展的第一天就正式簽署了合作協(xié)議,共同為KC-390運輸機提供市場與保障服務,以促進飛機出口。根據協(xié)議,巴航工業(yè)將作為飛機供應商,而波音公司將負責飛機服役期間的后勤保障和支援服務,憑借著波音系列飛機形成的全球服務網絡,可以快速地響應KC-390運輸機用戶的需求。
在范堡羅航展上成功亮相后,KC-390運輸機搭載著項目合伙人和潛在用戶代表,開始了多國巡回展示之旅。7月16日,KC-390運輸機離開英國,首先飛抵捷克共和國歐德雷納·沃達,接著訪問了埃及開羅、阿聯酋阿布扎比和馬耳他。本次演示飛行累計航程達30300千米,在16個飛行航段中,所在地溫度最高達45攝氏度。這架原型機均順利完成了飛行任務,出勤率達到100%。
該機根據每次飛行任務的特點,完美地展現了靈活性和適應性,凸顯了平臺設計和制造的成熟性。首席執(zhí)行官施耐德表示,對客戶而言,這是一次能近距離感受KC-390運輸機的杰出性能和創(chuàng)新設計的絕佳機會,搭乘體驗過的潛在客戶對這種機型均表示出滿意,使巴航工業(yè)的全體員工倍感自豪。他還強調了對KC-390計劃充滿信心,相信該機在幾年后一定會在市場上獲得成功。
值得注意的是,巴航工業(yè)借助波音公司的后勤支持能力,開始關注亞太地區(qū)市場需求。新西蘭空軍的FAMC計劃旨在尋求獲得一種或兩種型號的固定翼運輸平臺,以取代現役5架C-130H運輸機和兩架波音757飛機,滿足戰(zhàn)略和戰(zhàn)術空運任務的基本需求。預計,KC-390運輸機將在競爭中面對洛馬公司的C-130J運輸機這一強勁對手。
根據FAMC計劃,第一架飛機將在2020年2月交付使用,在2021年2月具備初始作戰(zhàn)能力(IOC),在2024年3月形成全面作戰(zhàn)能力(FOC)。替代波音757機隊的第一架飛機應在2025年2月1日前飛抵新西蘭,在2026年2月1日前形成初始作戰(zhàn)能力。
與此同時,巴航工業(yè)高層官員還透露,應新西蘭國防部的請求,正在考慮以E190-E2支線飛機為平臺發(fā)展一種海上巡邏機,以滿足該國“未來空中監(jiān)視能力”(FASC)的需求,在2025年前替代P-3K2“獵戶座”海上巡邏機。同時,巴航工業(yè)還表示,如果新西蘭空軍能夠略微修改一些要求,KC-390運輸機可以根據新西蘭空軍的海上訓練任務要求進行配置,從而與FAMC計劃更好地實現協(xié)同。
巴航工業(yè)認為,新西蘭空軍要求新型飛機的最大飛行速度需達到馬赫數0.82,但是如果這一性能下調到馬赫數0.80,KC-390運輸機就可以滿足要求。根據初步方案中,巴航工業(yè)建議在KC-390運輸機的機頭前部安裝一部360度搜索雷達,在構型上類似于提供給加拿大的遠程搜索與救援計劃的投標方案,同時還將在飛機上加裝一種海上巡邏任務系統(tǒng)。