西紅柿多甜你說了算
英國《科學(xué)》 2017.1
英國記者M(jìn)iles Kington曾經(jīng)有一句關(guān)于西紅柿的名言:知識(shí)就是你知道西紅柿是一種水果,智慧則是你不把西紅柿放進(jìn)水果沙拉。意譯過來就是:知識(shí)就是告訴你說應(yīng)該把雞蛋放進(jìn)籃子,智慧則是叫你不要把所有雞蛋都放進(jìn)一個(gè)籃子。說的是統(tǒng)計(jì)工具和統(tǒng)計(jì)結(jié)果往往會(huì)忽略個(gè)體的內(nèi)在偏差和需求,所以要靈活運(yùn)用。而如今,情況更加復(fù)雜。
幾十年的商業(yè)種植使西紅柿的基因發(fā)生了變化,它不僅只是種水果,而是被運(yùn)用到更多食品領(lǐng)域。中國科學(xué)家的最新研究,找到了西紅柿的甜度基因,這意味著,今后可以通過調(diào)整西紅柿的基因片段,來對(duì)這種小果子進(jìn)行“調(diào)味”。西紅柿作為地球上商業(yè)價(jià)值和營養(yǎng)價(jià)值最高的農(nóng)作物之一,如今又即將擁有這種神奇的功能,對(duì)于全世界的果農(nóng)來說,無疑是一個(gè)重大好消息。
基因編輯孕育新生命
美國《新聞周刊》 2017.1
英國女孩Layla Richards無疑是一名幸運(yùn)兒。這位出生僅14周就被診斷患上白血病的女孩,曾經(jīng)在接受化療、骨髓移植等治療措施均無效后,被無計(jì)可施的醫(yī)生和家人送到臨終關(guān)懷中心。好在基因免疫學(xué)家卡希姆(WaseemQasim)博士的出現(xiàn)改變了一切。
卡希姆博士當(dāng)時(shí)正在研制一種新的白血病治療方法——這種療法是將匿名捐獻(xiàn)者的白細(xì)胞基因進(jìn)行修改重組,使其能夠識(shí)別并殺死癌細(xì)胞,然后將編輯過的白細(xì)胞注入患者體內(nèi)。此前這種療法從未在人體上進(jìn)行過試驗(yàn),經(jīng)過一番慎重考量,亟盼奇跡的Layla Richards成了第一位人體臨床試驗(yàn)者,并奇跡般地康復(fù)。如果卡希姆博士的療法最終被證明能實(shí)現(xiàn)通用,那么幸運(yùn)女孩將成為基因編輯技術(shù)造福人類的第一個(gè)成功案例。
未來,科學(xué)家甚至能在嬰兒出生前,對(duì)其胚胎基因進(jìn)行修改,留優(yōu)去次,孕育出全新意義的生命。至于這樣做是否有違自然規(guī)律和倫理,那就是另外的爭(zhēng)議所在了。
擺渡靈感,唯有生活
美國《紐約客》2017.1
在書桌前絞盡腦汁拖延了一整天后,藝術(shù)家哥倫布(Jorge Colombo)決定出門尋找靈感。他打算去街角的咖啡店,或是幾個(gè)街區(qū)外的圖書館,不過在出門的一剎那,他決定去坐一趟歷史悠久的史坦頓島(Staten Island)輪渡——這是他孕育靈感的福地。
藝術(shù)家說,夜晚的輪渡是個(gè)工作的好地方,人不多但有煙火氣,拂面的微風(fēng)帶來紐約港海水的氣息,煞是愜意。當(dāng)船靠岸時(shí),哥倫布會(huì)搶在第一個(gè)下船,隨后登上下一班輪渡即刻返回。一來一回間,藝術(shù)家在iPad上創(chuàng)作出了本期封面。靈感從來都蘊(yùn)藏在生活之中,只是觸發(fā)需要多一點(diǎn)用心。