武昌起義一聲槍響，打破了清政府的春秋大夢，朝廷派蔭昌前往湖北鎮(zhèn)壓，但軍隊卻是袁世凱的北洋軍，此時朝野一致要求啟用被罷官在家的袁世凱。武昌起義的第四天，朝廷任命袁世凱為湖廣總督，督辦剿撫事宜。袁世凱卻回復(fù)，無奈當(dāng)前腳疾嚴(yán)重不能走路，等病好了，一定為朝廷效犬馬之勞。

這明擺著是嫌官小。蔭昌指揮不動軍隊，而形勢不等人，10月22日湖南獨立，23日陜西、江西獨立，25日廣東獨立。此時朝廷已經(jīng)沒有與袁世凱討價還價的資本，10月27日朝廷再次下詔，召回蔭昌，命袁世凱為欽差大臣；所有參戰(zhàn)部隊、增援部隊和長江水師均歸其節(jié)制。在清王朝歷史上，這大概是漢人掌握軍權(quán)最大的一次。不過，最先拿腳疾說事的并不是袁世凱，他最多排第二，第一個應(yīng)該是盛宣懷。

盛宣懷是李鴻章的幕僚，1872年李鴻章開啟近代航運事業(yè)，在上海成立輪船招商局，1873年李鴻章責(zé)成下屬丁壽昌改組輪船招商局，丁壽昌召唐廷樞、朱其昌、盛宣懷到天津開會，但是盛宣懷沒有來，六月李鴻章任命唐廷樞為輪船招商局總辦。

盛宣懷之所以不來天津，因為他在給丁壽昌的信中寫到原因：腳疾犯了，還說到如果按照他的辦法辦，他會去天津匯報；如果不能按他說的辦，總辦的職位就不要考慮他了。

總督大人并沒有為難盛宣懷，仍然委以會辦，負(fù)責(zé)漕運和攬載，盛宣懷造鐵路、管航運、執(zhí)掌電報、接管紡織、開采礦業(yè)、開辦銀行，還開辦了中國第一所大學(xué)，成為洋務(wù)運動持牛耳者，影響了中國近代工商科技金融教育諸事業(yè)的發(fā)展軌跡。

在袁世凱“腳疾”之后，第三個犯腳疾的是在袁世凱帝制自為的時候，陸軍總長段祺瑞反對袁世凱稱帝，并且辭去陸軍總長職務(wù)。后來護(hù)國戰(zhàn)爭爆發(fā)，袁世凱山窮水盡，請段祺瑞復(fù)任陸軍總長收拾殘局，段祺瑞以此為由推托，表面上是嫌官小，實際上是逼袁世凱改回原有體制。袁世凱無奈只好答應(yīng)撤銷政事堂恢復(fù)國務(wù)院，任命段祺瑞為總理。這就是段祺瑞著名的“三造共和”之二。