焦琦策

冬梅站在爐臺邊，她正用筷子攪著鐵鍋里的面條。另一個爐子上搭著炒好菜的鍋，今天中午吃燴菜拌面。燴菜的香氣已經(jīng)彌漫在整個屋子，鍋里稀薄的蒸汽順著墻根冒上去，墻的這一片地方已經(jīng)被熏黑了。

“喂，吃飯了?！?/p>

炕上躺著一個男人，叫石柱。冬梅正是對著這個男人吆喝。

石柱翻了個身，緩緩坐起來，伴隨著一聲長嘆，長嘆過后一個深深的哈欠。

“啥飯?。俊?/p>

“你愛吃的面?！?/p>

說完一碗蓋著燴菜的面條墩在了石柱跟前，隨后一雙筷子也插在碗里。石柱攪了攪面條，呼嚕嚕吃起來。

“誒，你后晌把院子的墻壘一下，這院子我看著糟心，不安全。吃完飯去溝里拉上一車石頭，把院墻筑起?！倍芬贿叞褎傄瓦M嘴里的面條放在碗邊，一邊抬起頭對石柱說。

“唔，后晌我看吧。院墻是該壘一下?！笔炖锝乐鏃l說。

春夏交接時，冬梅院子里的核桃樹茂盛得很。粗大的樹干扎在院子西邊，樹冠向四周伸展，仿佛一面巨大的雨傘。這時候，空氣流動的力度緩慢微弱，空氣帶動著樹葉一閃一閃。冬梅撩起門簾，踏出門檻。走出幾步，就走到了核桃樹的陰影里。把菜地的籬笆柵欄打開，她輕聲慢腳地順著犁溝走到土堎邊，她一眼掃過整個土堎，心想：該筑墻了，趁著這個男人在。

冬梅這樣想著時，進村的路上一輛拖拉機突突地拐過山坳，拐進了冬梅家的菜地下面。拖拉機上面載著一車石料，開著拖拉機的就是石柱。他跳下拖拉機，打開車斗，一塊一塊地將石頭卸下來。干完這些活，石柱累得滿頭大汗。他抬起頭，冬梅提著一壺茶和洋鎬朝著他走來?！昂赛c水吧，歇一歇?！倍方o石柱倒了一碗茶，石柱咕咚咕咚喝完了，喝完又將嘴里的茶葉吐掉。

一個下午的功夫，冬梅家里的院墻已經(jīng)整整齊齊地壘好了。

現(xiàn)在時間是2007年4月的一個黃昏，天蓋蒼蒼，晚霞正透著多情的慈祥的紅光，喜鵲停在一株槐樹上嘎嘎直叫。

此刻冬梅和石柱坐在院子的小木凳上，涼爽而愜意。石柱今年五十多歲，冬梅比他小不了幾歲。自從到了冬梅家里，石柱變得分外勤快，活脫脫換了個人似的。這個時候，冬梅的大兒子上了院坡回來了。

“我孩回來了，去，進屋給你伯伯倒碗茶?！?/p>

“喔?！闭f完，大兒子撩起門簾進屋了。一會就端著一碗茶水出來了。

“給，伯伯，喝吧?！?/p>

“吁，好?！笔樕蠏熘θ荩似鸩杷攘藥卓?，就把碗放在了旁邊的水泥地上。

“回屋歇著吧，累了一下午了?！倍穼κf。

“行，也不累?！笔f完起身回屋了，他上了炕，還不到五分鐘，已經(jīng)仰起頭張開嘴呼嚕震天了。

冬梅心里正被突如其來的好處滋潤著，最近臉上也時常揚起輕松而愉悅的表情。正在這時，院子邊上的大黃狗開始“旺旺”叫起來。冬梅扭頭一看，鄰居秋蘭站在那里嚇唬著大黃狗。

“過來吧，不咬人，沒事?！倍烦锾m打了聲招呼。

“我說你家里最近蓬蓽生輝了，連狗都這么橫?！鼻锾m一邊應(yīng)承著，一邊走向冬梅，隨后坐在了石柱剛剛坐過的小木凳上。

“哈哈哈，還不一樣啊，你也是。”冬梅被秋蘭這么一說，不由地樂起來，此時的她打心里高興。

“睡著啦？我看你家的院墻壘得挺快么，一下午就筑起咧。你可真是有福氣，這么一大把年紀(jì)，老天硬生生送來一個好勞力?！鼻锾m起身，半蹲的姿勢朝屋里看了看，壓低了聲音說道。

“你說的倒也是，我男人死得早，身前在村里名氣不好，老是搞些偷偷摸摸的事。我勸還勸不住，我一勸人家就動手，要不就是破了口罵人。他想著那個好，就會不誤正業(yè)，隨手偷來的東西不用花錢，不用勞動，我覺得他硬是偷上癮了。你看看現(xiàn)在屋里躺著的這個，雖然我和她沒有結(jié)婚，但是住在我家也有一段時間了，我們挺合得來。而且這個石柱苦程好，有力氣，是個好人。唯一不好就是不愛說話，木訥一點?！倍芬矇旱吐曇粽f，她們兩人仿佛都怕別人聽見似的。

“說是這么說，不過老姐妹我可提醒你一句，這個石柱又不是別人，他是你家上面鄰居改香的男人，改香這段日子是跟石柱鬧別扭跑了，但是保不準(zhǔn)哪天回來找你麻煩?！鼻锾m的聲音更低了，她把小木凳下意識地向冬梅移近了一些，兩人幾乎挨上了。

“你說到這里，我得說說這個改香。人家石柱這么能干，不善待人家，每天也是吵架，有時候吵架我家院子都能聽見。前一段時間他倆打的那一架還不磕磣呀，石柱的后腦勺被改香用鐮刀劃了那么一道口子。不是我說改香，當(dāng)初她嫁給石柱村里人都知道，她比人家石柱大了十來歲，一眼瞅見兩個人就不搭。結(jié)了婚這么多年，硬是改香刻苦能干，要不是我看石柱早不要她了?！倍放ど砜戳丝创皯簦屑毬犃艘幌?，石柱的呼嚕聲還響著，她稍微大膽了點，對秋蘭說。

“要我看，改香這次跑了肯定是兩人鬧大了。我聽村里人說，改香人家跑到城里女兒家了。好像改香還捎了句口信回來，說是讓石柱原諒她還是怎么，具體咱也鬧不清楚?！鼻锾m說。

“什么？她還捎口信說那樣的話，她一個女人家要不要臉了？她比人家石柱老了十來歲，快別糟蹋人家了。石柱明顯是不想要她了，要不然也不會跑到我家里來。我一個婦道人家，一不能種，二不能扛，石柱能來我家過活，還說明對我還是有意思的。”冬梅聽了改香捎回口信，心里有點急，聲音明顯變大了。

“老姐，我只是聽說了。人家家事咱也不好問。不過我看石柱也是變心了，換了誰也是，一個比自己大十來歲的人跟自己生活，日子哪有什么盼頭。石柱今年五十多歲了吧，改香快七十的人了，倆人搭伴肯定會出問題?！鼻锾m看到冬梅有點變臉，一邊帶有寬慰的意思，一邊說出了自己心里的想法。

“嗯，有道理?！倍仿犃饲锾m這么一說，覺得石柱肯定是自己的人了。

“行了，冬梅姐，我也該做飯了。咱們有時間再聊天?！鼻锾m說完起身走了。

“秋蘭你慢點啊，要不就在姐家里吃飯吧。”冬梅的聲音揚起來。

“不了，家里的還等著我回去了。你快做飯吧，他也該醒了，我明兒個過來?！鼻锾m扭頭撂下了這句話，回家去了。

天已經(jīng)黑得通透了，月亮升起來，在天蓋的四十五度方向，凝視著人間，凝視著這座小村莊。遠處傳來了斑鳩的鳴叫，這樣的時辰，北中國所有的村莊都熄了嘈雜與聒噪，漸漸回歸寧靜與安詳。無論世界變化成什么樣子，無論鄉(xiāng)土與城市，家家都有它的哀樂。

空氣流轉(zhuǎn)，天誰也擋不住，村里的人們都覺察出，夏天悄無聲息地來臨了。村里的孩童早已穿上了花花綠綠的衣裳，而上了年紀(jì)的人卻依然是長袖衣服，有的甚至不敢脫去秋褲。石柱在冬梅家里住了有一段時間，兩人相處的怪融洽。冬梅的兩個兒子也不會說什么，他們無緣無故就多了一個新伯伯，這個伯伯的意思就是爹的意思吧，因為石柱在冬梅家里就充當(dāng)這樣的角色。

有一天石柱扛著镢把去幾里之外的地里鋤草，正好遇見秋蘭也在自家的地里，秋蘭家的地和冬梅家的地緊挨著，都種著玉米。玉米苗已經(jīng)長勢很好，已經(jīng)齊膝高了。石柱走進地里，秋蘭看見了。

“石柱哥，你也來鋤地啊?！鼻锾m搭訕著說。

“嗯，再不鋤地過幾天就鋤不動了。”石柱看了一眼秋蘭，緩緩地說。

秋蘭環(huán)顧了四周，除了幾只火燕鳥在荊棘上叫囂著，再無旁人，她走到石柱邊說：“石柱哥，有人從城里捎回口信來，是改香姐的。轉(zhuǎn)達給我，嫂子讓我告訴你，她以后不會再和你吵了，說這次吵架兩人都有錯，這次是你們分開最長的時間。嫂子說這么些年你們都堅持下來了，如今都是要入土的人了，還每天拌嘴，不應(yīng)該?？丛趦号拿孀由希牒湍愫煤眠^日子，平平靜靜地走完余生?！鼻锾m一口氣說完。

石柱聽了秋蘭的話，心里被蟄了一下，蟄的這一下，差點就涌向眼睛，讓這雙眼睛濕潤起來。

石柱點了一支煙，心想：

這個女人我并不是和她沒感情，她為我生兒育女，忙里忙外，操心打拼，苦活重活都能干，我很感激這個女人。二十幾年前，我們結(jié)婚，我就有點在意她的年齡，她比我大十幾歲，實在是我找不下，要不然肯定不會跟她結(jié)婚。現(xiàn)在該來的都來了，如今兒女都已長大成家，我的心事也算了了。我現(xiàn)在實在不能看見一個老婆子在爐臺邊晃悠，現(xiàn)在要她也沒什么意思，還每天吵架，不如就此分開，各奔前程。

石柱這支煙抽了幾口，想起還沒回答秋蘭的話，他說：“我知道了，你看我平時不愛說話，但我心里比誰都清楚。改香的話我收到了，秋蘭你也知道我現(xiàn)在的情況，我和冬梅雖然沒有結(jié)婚，但是現(xiàn)在過得挺好，我們能這樣過下去不挺好嗎？現(xiàn)在她在城里女兒家不也過得挺好嗎？我知道改香她人不壞，就是嘴毒?？墒撬家话涯昙o(jì)了，身體也不好，我們已經(jīng)不是一條路子上的人了。年齡相差，每天還吵架。這件事就這樣吧。”

“石柱哥，不是我說你，你和冬梅姐的事鬧得全鄉(xiāng)的人都知道了，你們又沒有什么名分，而且各自有各自的家庭，子女都那么大了。冬梅姐雖然死了男人，但是人家兩個兒子都是好勞力，你現(xiàn)在這么拼命為的啥。村里人說你到了冬梅姐家里比在自家勤快多了，那個院墻她男人多少年都沒筑起，你到了，不到一下午的工夫全壘好了。我覺得你還是多盤算盤算?！鼻锾m這樣說出心里話，也算是對石柱的吶勸。

“冬梅不是那種人，你沒聽村里人說，自從我到了冬梅家里，她吵得菜也香了，她那倆兒子也乖巧了嗎？我在冬梅家里是比較拼命，但是我拼得比在自家高興，有心勁兒?！笔贿呬z地，一邊說，一根煙也抽完了。

“你不也有一雙兒女嗎？你怎么不考慮他們的感受。這次捎口信的人說，你女兒說了，說你對她媽的樣子會傳染到她弟弟身上，她弟弟現(xiàn)在也不務(wù)正業(yè)，在外面打拼多年沒有好成效，回來還問姐姐要錢。你女兒還說，她弟弟在外面勾搭不三不四的女人，活生生是學(xué)了自己爹了?！鼻锾m說。

“我這兩個孩子我沒教育好。我那兒子我現(xiàn)在就不管他，他愛干什么干什么。指望著他倆養(yǎng)老，想都不用想。要是有一天能跟冬梅結(jié)婚了，明媒正娶那種，在民政局領(lǐng)個結(jié)婚證，她那倆兒子還不得孝順我呀?！笔f。

“石柱哥我沒什么意見，我是個外人，你們自己的事自己掂量。我是冬梅姐的鄰居，難免知道的多一些。我說的話你也別放在心里。你怎么想的我也不管，冬梅姐是什么人我也知道，左右鄰居這么多年，雞飛狗跳，誰家不知道誰家的情況。我只是提個醒?！鼻锾m這個人總是這樣，見什么人說什么話，因此秋蘭在村里的名聲比較好，城里捎回口信基本先到秋蘭這里。秋蘭在村里基本不會得罪人，她見人說人話，見鬼說鬼話，村里人的話，精著呢。

“秋蘭我知道你的好意。我跟冬梅處上了，而且越處的時間長，我覺得冬梅好看了呢，你看她那雙眼睛，靈泛得很啊。”石柱的眉眼忽然舒展開來。

“哦哦，快鋤地吧?！鼻锾m知道石柱越發(fā)來勁了，趕忙圓場，她知道石柱現(xiàn)在正在水深火熱之中，誰也別想將他拉出來。她一步一步，弓著腰，玉米地里的雜草一根根倒下了。

中午的太陽毒辣辣的，但是村莊地勢較高，因此不時會有一陣清爽的風(fēng)吹過來，大片密密麻麻的玉米苗就隨風(fēng)擺動。這陣風(fēng)也給鋤地的人們帶來涼爽。夏天的風(fēng)總是款款綽約，這時的風(fēng)仿佛帶著濃烈的莊稼的味道，這是一年一度莊稼人最熟悉的味道。秋蘭的地小，快到中午時就鋤完了，給石柱打了聲招呼，自己先回家了。石柱的地稍微大一點，他想著鋤完再回去吧，反正冬梅也會為他留著中午飯。他索性脫了上衣，露出光背，在太陽的炙烤下，石柱背部滲出很多汗水。而且石柱這個時候偶爾還能感覺到一陣眩暈。

冬梅在家里正等著石柱回來，她的兩個兒子也有點餓了。冬梅在鍋里下了面，索性讓兒子先吃了，然后再去叫石柱。

當(dāng)冬梅坐在炕上吃面時，忽然聽見了院子里小兒子在大聲喊：“媽——媽，快點，我伯伯倒在了院坡上。”

冬梅麻利地跳下炕沿，趿著鞋跑出去了。此時她看見兩個兒子已經(jīng)抬著一個人往家里的方向來了，冬梅定睛一看，這人正是石柱，她迅速朝著大兒子招手，一只手來回搖擺，配合著口型，意思是不要抬回家里。大兒子明顯明白了母親的意思，他給小兒子使了個眼色。接著兩個人將石柱抬到了他家上面的石柱家院子里。冬梅跟在后面，她氣喘吁吁來到石柱家的院子里，立馬就蹲在石柱身邊，從石柱褲子口袋里掏出了一串鑰匙，用這串鑰匙打開了石柱家的門，兩個兒子將石柱抬上炕。此時的石柱正在昏迷當(dāng)中，不過氣息還很強烈，可能是意識不清楚。“去，去下面喚你張伯伯去，讓他拿著藥箱來?！倍犯鹤诱f。小兒子聽了跑出去喚赤腳醫(yī)生去了。

“現(xiàn)在怎么辦??？”大兒子已經(jīng)二十多歲了，畢竟經(jīng)歷比較多，他顯得有點淡定。

“先看醫(yī)生怎么說吧，這個石柱也是，怎么這個時候病下了?！倍酚悬c抱怨。

“媽，你怎么不讓抬到咱們家里，我看石柱伯伯就會往咱家走，都這個點了，恐怕是餓暈了吧?！贝髢鹤诱f。

“你傻呀，萬一有什么三長兩短，咱們母子哪能擔(dān)待得起?！倍氛f。

“我覺得這么長時間了，石柱伯伯這個人不錯，對咱家人都好，怎么也不能不管啊?！?/p>

“我說不管了嗎，你這孩子，這不是給他請醫(yī)生了嗎？你還小，很多事不清楚，媽現(xiàn)在這樣做你以后慢慢會明白的?！?/p>

“那下一步怎么辦啊？伯伯都這種情況了。”

“我看也是餓暈了，這幾天太陽比較毒，上火攻心。我估計也沒什么大礙，不過還是得預(yù)防著點。等會輸了液我就托人捎口信讓改香回來，伺候他男人?！?/p>

“這樣做是不是有點那啥了，你跟石柱伯伯到底是什么關(guān)系啊。”大兒子說。

“這你就別管了，大人的事你們小孩別操心，以后慢慢就知道了。”

說話的功夫，赤腳醫(yī)生背著藥箱來了，他上了炕，掰開石柱的眼皮看了看，問：“怎么暈倒的？”

“我們也不知道，今天正吃飯，倆兒子就在外面喊我，我出去一看，石柱倒在我家院坡上?！倍酚悬c心虛地說。

“他沒吃什么東西吧，最近吃飯怎么樣呢?！背嗄_醫(yī)生說。

“他中午還沒吃飯呢……”這句話并沒有被大兒子說出來，剛說到一半，冬梅就打斷了，冬梅接著說：“可能是最近有點累吧，他就暈倒了?！?/p>

“先給他輸點液看看吧。”赤腳醫(yī)生說。

安頓好了赤腳醫(yī)生，冬梅讓兩個兒子守在石柱身邊，臨走前一再叮囑，有什么不好的情況就叫她。

冬梅出了石柱家的院子，徑直走向秋蘭家里。她來到秋蘭家里，才發(fā)現(xiàn)秋蘭不在家。一定是去地里了，冬梅想。拔腿就走，冬梅攆到地里時，秋蘭正好在鋤地。

“秋蘭妹妹啊，你說那個石柱，他早不得病，晚不得病，偏偏在我兒子回家時得病，幸虧我兒子發(fā)現(xiàn)及時，把他抬到了他家，因為他暈倒的地方正好離他家比較近嘛。我還為他請了醫(yī)生，現(xiàn)在輸上液體了?！倍烽_口就說。

“什么時候的事，石柱哥今天在地里還啥事都沒啊?！鼻锾m說。

“我也說么，能有啥事。他暈倒了，不知道是以前就有毛病還是新落下了的病。石柱他也算命好，那是正好被發(fā)現(xiàn)了，要是遲上幾個小時，躺在那坡上，還不一定出什么事呢?！?/p>

“不說這些了，都是上了年紀(jì)了人了，馬上交六十了，有點病患也正常。我想問，現(xiàn)在他怎么樣了？”

“村里張醫(yī)生已經(jīng)輸上液了，說過會看什么情況。”

“哦，這樣啊。老姐，你急匆匆跑來不會就為了告訴我這件事吧？”

“唉，秋蘭，咱們是多少年的老鄰居，你看咱們姐妹一場，今天我也不瞞你了，你是咱們村比較有水平的人，姐想麻煩你捎個口信，說幾句好話，把石柱的女人改香喚回來。”

“老姐不是我說你，人家石柱哥在你家里受苦受累，你高興的時候就把人家當(dāng)人看，你不高興了就不要人家了，這可是你的不是啊?！?/p>

“妹子你看你說的什么話，人家石柱和改香是正式夫妻，我算個什么呀，人誰還能不犯個錯誤啊，再說當(dāng)初石柱來我家又不是我求著讓他來的，是他自愿的。現(xiàn)在石柱這個情況，我看還得人家改香回來，你也算幫幫忙，做件好事，姐會記你好的?！倍吩秸f越表現(xiàn)出一種求人辦事的姿態(tài)。

“好吧好吧，不過我得看著人家誰去城里，才能捎信，現(xiàn)在手機號也不知道?！?/p>

“行吧行吧，那就拜托你了。那我先走了，那邊還需要我呢?！倍酚旨贝掖业嘏芑厥依铩?/p>

石柱躺在自家炕上，均勻地呼吸著，只是意識還不見清楚。

兩三天的時間，口信終于捎到了。改香聽說石柱病倒了，也聽說了事情的緣由和經(jīng)過，幾個月時間的生疏，還是怪想念石柱的，她坐著客車第三天趕回了家里。改香回到家里，看見冬梅的大兒子守著，就將他打發(fā)走，自己則守在炕上。改香看著液體一滴一滴流下來，眼淚灌溉了她的雙眼，她自言自語道：老頭子，快點醒醒啊，以前都是我不好，咱倆受了一輩子，老了還鬧這種別扭，都說一日夫妻百日恩，老了活得就是老伴，你怎么還貪心別的女人，你又不是不知道那個女人的人品，我是比你大了十幾歲，你嫌棄一輩子了，也沒見你離開我，這段時間這是怎么啦？改香一邊自言自語，一邊老淚縱橫。

石柱的呼吸聲變得強烈起來，屋子里除了改香，一切東西都發(fā)現(xiàn)，石柱的雙眼里滲出了滾燙的淚水。