這是本刊熱心讀者、郵票收藏家王慶康老先生收藏的X-15紀(jì)念郵票（美國(guó)2006年發(fā)行，一套2枚）。X-15試驗(yàn)研究機(jī)于上世紀(jì)60年代開(kāi)始研制，1963年創(chuàng)造了10萬(wàn)米的高度紀(jì)錄，這已經(jīng)達(dá)到了太空的邊緣，它的飛行速度達(dá)到了聲速的6倍。X-15飛機(jī)為高超聲速飛機(jī)的控制和穩(wěn)定性以及從大氣層外返回時(shí)的操縱技術(shù)都提供了極其豐富的經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)。它為以后的航天飛機(jī)和“阿波羅”載人航天飛行計(jì)劃做出了巨大貢獻(xiàn)。

開(kāi)始設(shè)計(jì)這郵票時(shí)采用的圖稿是由B-52轟炸機(jī)攜帶X-15投放的瞬間，雖然真實(shí)性情況是如此，但人們看不清楚X-15飛機(jī)的全部飛行情況。后來(lái)改用X-15飛機(jī)向上翻轉(zhuǎn)的角度，這樣可以讓人們看到飛機(jī)的表面的情況，也就是現(xiàn)在的郵票圖案。

X-15飛機(jī)圖用計(jì)算機(jī)流體動(dòng)力學(xué)軟件繪制，顯示出X-15飛機(jī)在兩倍聲速飛行時(shí)整個(gè)飛機(jī)表面壓力和溫度的變化。機(jī)身表面顏色為藍(lán)色表示低壓低溫區(qū)，紅色表示高壓和高溫區(qū)。圖中顯示出機(jī)頭、機(jī)翼、機(jī)尾所承受的壓力和溫度比機(jī)身要高，而機(jī)頭前端及尾翼的前緣壓力和溫度都是最高的，而14.4美元郵票用網(wǎng)格狀圖像顯示出飛機(jī)在高速氣流中機(jī)翼前后壓力變化的情況。

X-15飛機(jī)郵票采用不干膠，平版膠印。郵票設(shè)計(jì)時(shí)為了不致淡化主圖作用曾在郵票上標(biāo)注一個(gè)小X字母，后來(lái)考慮用于防偽標(biāo)志，就把X字母放大并采用帶有全息圖的大金屬箔片的X。正面看它是銀色的，而轉(zhuǎn)個(gè)角度看，可以顯出各種顏色，非常醒目，在銀色X字母箔片中還印有ORIGINAL字樣，但這些字母在每版郵票中的位置都不一樣，是隨機(jī)放置的。

供稿：王慶康

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