瑪雅藍

愛情成癮就和其他任何成癮一樣真實存在。不過，其他成癮僅影響人群中的一小部分，而幾乎每個人都會在一生中的某個階段遭遇愛情成癮。

深陷甜蜜愛情中的男女對他們的伴侶是成癮的。所以，和我一同進行腦部掃描檢查的合作伙伴、神經科學家露西·布朗指出，愛情是一種天然的成癮，是幾乎所有人都會體驗的“一種正常的變化狀態(tài)”。

戀愛的大腦

1996年，我參加了一個項目，研究當人深陷愛情并為之瘋狂時大腦里發(fā)生了什么。我計劃讓熱戀中的被試完成兩項不同的任務，一是凝視戀人的照片，二是看著一個不表現(xiàn)出正面或負面情緒的人的照片，同時收集大腦活動的數(shù)據(jù)（用功能磁共振成像， fMRI）。在觀看積極照片和中性照片間，他們要完成一項分散注意力的任務，希望這清除大腦中的強烈情感。

接下來，我對這三種情況下的大腦活動進行了對比。隨后，我們用腦部掃描儀掃描了17個剛剛戀愛的被試，其中有10名女性、7名男性，全都瘋狂地享受著甜蜜的愛情，平均戀愛時間為7.4個月。我永遠不會忘記自己第一次看到實驗結果的瞬間。當時我站在阿爾伯特·愛因斯坦醫(yī)學院的一間昏暗的實驗室里，感覺卻如同在天空中翱翔。在我眼前的屏幕上，大量的光斑顯示了腹側被蓋區(qū)（VTA）的劇烈活動，這是大腦底部的一個小小的工廠，負責制造多巴胺，并將這種天然興奮劑送往多個腦區(qū)。我們發(fā)現(xiàn)大腦中其他許多區(qū)域也有活動，但VTA尤為重要。它是獎賞系統(tǒng)的一部分，這個系統(tǒng)能激發(fā)欲望、尋覓、渴望、精力、集中注意力和動機。難怪戀人們能一整夜不睡覺，忙著聊天和愛撫。難怪他們會變得如此心不在焉、興高采烈、樂觀、熱愛交際、充滿活力。他們處于一種自然的興奮狀態(tài)。并且，男性感受到的激情與女性一樣強烈。特諾夫寫道，在她的800多名被試中，男性與女性對這種強烈的激情的體驗“比例大致相同”。目前我和同事已經證實了這點。在我們對幸福的年輕戀人進行的fMRI研究中，男性表現(xiàn)的VTA活動和其他與激情相關的神經通路活動與女性大致相同。而且，我的同事在中國重復了這一實驗，來自中國的被試們也顯示出同樣的VTA以及其他多巴胺通道的活動，這些神經通道和渴望有關。幾乎每個地球人都能體驗到這種激情。

實際上，因為VTA緊鄰與饑餓和口渴相關的原始腦區(qū)，我開始相信愛情是一種人類的基本驅動力。我的大腦掃描合作伙伴布朗對這一觀點進行了補充，她表示愛情是一種生存機制，與對水的渴望同樣重要。這種驅動力，這種生存機制，也是一種成癮。

我們甚至不是唯一遺傳了愛情的化學機制的物種。當雌性橙腹草原田鼠對雄鼠表達喜愛時，它的獎賞系統(tǒng)中多巴胺活動增加了50%。吸引的神經機制一定也出現(xiàn)在許多鳥類和哺乳動物身上，這種機制能讓個體對特定的配偶產生偏好和關注，以節(jié)約求偶時間和精力。不過，在大多數(shù)物種身上，這種吸引力都是短暫的，持續(xù)時間只能以分鐘、小時、天或周計算。但是在人類身上，強烈而早發(fā)的愛情持續(xù)的時間要長得多。

然而這種體驗總是有變化的。多巴胺（以及去甲腎上腺素、血清素）的基線水平因人而異，這可能會影響一個人陷入熱戀和維持熱戀狀態(tài)的傾向。但其他大腦系統(tǒng)也會影響愛情。例如，在報告從未體驗過愛情的人中，一部分患有垂體功能減退癥，這是一種罕見的垂體疾病，會引發(fā)激素紊亂和“愛無能”。有些人為了得到陪伴而結婚，但他們無法體會愛情的狂喜和心碎。還有，精神分裂癥、帕金森癥等疾病也會改變多巴胺通道。

被拋棄的愛情

就像所有的成癮一樣，愛情也會毀掉我們的生活，尤其在我們被拋棄的時刻。為了更好地理解與拋棄有關的神經系統(tǒng)，我和同事用FMRI研究了10名女性和5名男性，他們都剛剛被甩，分手的時間平均63天。所有的被試都在激情愛情心理量表上得到了高分，這是一份自我評估問卷，能測量浪漫愛情的強度。所有人都報告，他們花了超過85%的清醒時間想著拋棄了自己的人，并且所有人都盼望負心的伴侶回到身邊。

掃描的結果令人震驚。獎賞系統(tǒng)的幾個區(qū)域都出現(xiàn)了活動，其中包括VTA，與強烈的愛情相關聯(lián)；腹側蒼白球，與深層的依戀有關；島葉皮質和前扣帶回，涉及物理疼痛、焦慮以及與物理疼痛有關的痛苦；還有伏隔核、眶額葉及前額葉皮層，這些腦區(qū)與評估得失有關，也涉及渴望和成癮。和我們的課題最密切的是，這些腦區(qū)中有好幾個已經被發(fā)現(xiàn)與對可卡因和其他毒品的渴望相關?？傊?，正如我們的腦掃描數(shù)據(jù)所顯示的，這些被拋棄的戀人們仍然瘋狂地愛著、深深依戀著負心的伴侶。他們正忍受著生理上和精神上的痛苦。他們就像跑步機上的大鼠一樣，沉湎于已失去的東西。他們還渴望與負心的伴侶復合，這就是成癮。

這種拋棄和恢復的軌跡有著固定模式。在第一階段，即抗議階段，被拋棄的戀人想方設法重新贏得負心伴侶的喜愛。隨后，服從/絕望階段開始，戀人放棄了希望，墜入絕望中。這兩階段都與大腦中的多巴胺系統(tǒng)有關。我猜測，兩者都深植于古人類的頭腦中。當戀人們遇到了障礙，他們的激情反而更加強烈，我將其稱為吸引力挫敗。挫折強化了愛情的感覺。這種現(xiàn)象根植于大腦中。如果一項即將到來的獎賞被延遲，大腦多巴胺系統(tǒng)中的神經元會繼續(xù)活動，這就維持了一個人對強烈愛情的感覺。成癮已經開始。

壓力會增強這種多巴胺響應。當哺乳動物剛剛面臨強大的壓力時，其身體反應就包括中樞多巴胺和去甲腎上腺素活動增加，中樞血清素活動壓抑，這就是壓力反應。被拋棄的戀人們還可能經歷挫敗—攻擊的感受，心理學家稱之為“拋棄憤怒”。即使拋棄的一方在分手時表現(xiàn)出同情，并很好地繼續(xù)履行作為朋友或共同育兒的責任，被拋棄的人仍然在心碎和狂怒間來回搖擺：這種反應也存在神經上的關聯(lián)。

實際上，浪漫的激情與被拋棄的憤怒有很多共同之處。這兩者都與身體和精神上的喚起相關；都會引發(fā)過度思考，使人注意力集中，強化動機和目標導向行為；而這兩者都會激發(fā)強烈的渴望——要么是與負心伴侶復合的渴望，要么是報仇的渴望。愛情的體驗和憤怒甚至能夠共同存在。愛情與憤怒/沮喪會互相競爭，強化了一個人的拋棄成癮。我們一定是遺傳了這種抗議響應，因為它來自于哺乳動物的一個基礎生理機制，只要任何形式的社會聯(lián)系受到損害，這個機制都會被激發(fā)。就像所有的成癮一樣，愛情也能導致暴力。但是，被拋棄的戀人最終還是會放棄。他們停止追尋舊愛，進入拋棄中的第二個階段，妥協(xié)/絕望。在這一階段，被拋棄的一方感到倦怠、意志消沉、憂傷和抑郁，也就是所謂的“絕望反應”。

一項研究觀察了114名在過去8周內被伴侶拋棄的男女，發(fā)現(xiàn)40%的人出現(xiàn)了可測量的臨床抑郁。一些心碎的戀人甚至死于由抑郁引發(fā)的心臟病或中風。當然，大多數(shù)被拋棄的人在此前的抗議階段都已經感到了這種悲傷，但隨著所有的希望破滅，悲傷的感覺很可能會增強。這種絕望與多個大腦神經網(wǎng)絡有關，但是，這最有可能涉及的還是多巴胺回路。隨著被拋棄的戀人開始相信獎勵再也不會到來，獎賞系統(tǒng)中產生多巴胺的細胞就會減少活動，這引發(fā)了倦怠、意志消沉和抑郁。短期壓力會促進多巴胺和去甲腎上腺素的產生，而長期壓力會壓抑這些神經化學物質的活動，引發(fā)抑郁。

許多專業(yè)人士將成癮定義為一種病理性的、有問題的障礙。而由于愛情在許多情況下是一種積極的體驗（即無害），大部分研究人員不愿意將愛情列為一種成癮。但就行為模式和大腦機制而言，愛情成癮就和其他任何成癮一樣真實存在。不過，其他成癮僅影響人群中的一小部分，而幾乎每個人都會在一生中的某個階段遭遇愛情成癮。現(xiàn)代研究數(shù)據(jù)顯示，盡管沒有得到官方診斷分類的承認，愛情仍然應當被視為一種成癮。