牡丹是中國傳統(tǒng)花卉，歷史悠久。牡丹為毛茛科多年生木本花卉，花大，形美，色艷，香濃，具有很高的觀賞和藥用價(jià)值，歷來為人所稱頌，現(xiàn)在大江南北都有種植，以河南洛陽、山東菏澤為勝。牡丹一般于谷雨前后開放，所以也叫“谷雨花”，民間有“谷雨三朝看牡丹”的諺語。牡丹花開時(shí)分，已近“人間四月芳菲盡”的暮春時(shí)節(jié)，桃花、梅花、櫻花、杏花、海棠、梨花等均已“綠肥紅瘦”，故牡丹有“遲不爭春”

之說。

歷史上的牡丹

秦漢時(shí)，牡丹以藥用植物載入《神農(nóng)本草經(jīng)》中?！澳档ぁ钡拿肿钤缫娪谖簳x之際，南北朝時(shí)，牡丹已成為觀賞性植物。隋煬帝曾下詔進(jìn)牡丹二十箱種植在洛陽西苑。盛唐的一年春天，唐玄宗和楊貴妃在宮中沉香亭觀賞牡丹，看到花開繁茂，緊急召見翰林待詔李白賦詩，李白即興寫了三首《清平調(diào)》詠嘆牡丹，第一首以牡丹花比喻楊貴妃的美艷：“云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會(huì)向瑤臺(tái)月下逢。”名花傾國，君王笑看。此后，牡丹便被尊為花中之王，成為雍容華貴的象征，被稱為

“富貴花”。

宋朝時(shí)，牡丹的鼎盛之地轉(zhuǎn)到洛陽。宋太祖和宋太宗兄弟倆皆生于洛陽，他們把洛陽作為西京，洛陽的繁華不遜于東京汴梁?；实巯铝盥尻柕膱@林遍種牡丹，洛陽牡丹為“天下第一”。北宋文學(xué)家歐陽修的《洛陽牡丹記》是我國現(xiàn)存最早的牡丹專書。據(jù)史料記載，宋代時(shí)的洛陽牡丹已有一百多個(gè)品種，其中的“姚黃”“魏紫”被譽(yù)為牡丹花“王”和“王后”，尤為人們所喜愛。南宋時(shí)，北方的戰(zhàn)亂破壞了洛陽的景致，四川天彭的牡丹獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，彭州成為當(dāng)時(shí)中國牡丹的栽培中心，南宋詩人陸游寫有《天彭牡丹譜》一書。

自明代開始，牡丹種植中心移到曹州（菏澤古稱）。清代蒲松齡在《聊齋志異》里有“曹州牡丹甲齊魯”之說。菏澤牡丹花枝挺拔，枝葉繁茂，被譽(yù)為觀賞牡丹之上品。道光年間，曹州城東北各村栽培牡丹已很普遍。趙樓村趙玉田著有《桑籬園牡丹譜》，他在村頭建花園專養(yǎng)牡丹，花園四周種桑為籬，名曰“?；h園”。清代末年，牡丹還一度被當(dāng)作中國的國花。菏澤是目前全世界面積最大、品種最多的牡丹生產(chǎn)基地、科研基地、出口基地和觀賞基地。現(xiàn)有栽培面積12余萬畝，九大色系，1237個(gè)品種，堪稱世界之最。

小說里的牡丹

說到牡丹仙子，武則天貶牡丹的故事廣為流傳。據(jù)宋代高承《事物紀(jì)原》記載，武則天冬日游后苑，令百花俱開，唯牡丹不畏權(quán)貴，不肯開花，被貶洛陽。從此牡丹又被賦予了不畏權(quán)勢(shì)、剛直不阿的意義。明朝小說家馮夢(mèng)龍更把這一故事寫得栩栩如生：

你道因何獨(dú)盛于洛陽？只為昔日唐朝有個(gè)武則天皇后，于冬日之間，要游上苑，寫出四句詔來，道：“明朝游上苑，火急報(bào)春知?；氝B夜發(fā)，莫待曉風(fēng)吹。”不想武則天原是應(yīng)運(yùn)之主。百花不敢違命，一夜發(fā)蕊開花。次日駕幸上苑，只見千紅萬紫，芳菲滿目，單有牡丹花有些志氣，不肯奉承女主幸臣，要一根葉兒也沒有。則天大怒，遂貶于洛陽。故此洛陽牡丹冠于天下。

其實(shí)，武則天貶牡丹的故事純屬虛構(gòu)。詩倒真是武則天所作，此詩為《臘日宣詔幸上苑》，寫于691年，收錄于《全唐詩》，此時(shí)已是武則天在洛陽建立“大周”的第二年。那首詩只是她樹立威信的代言詩而已。事實(shí)上，武則天大力倡導(dǎo)在洛陽種植牡丹?！白蕴苿t天后，洛陽牡丹始盛?！边@是古人公論。

牡丹仙子中，最令我們念念不忘的，當(dāng)屬蒲松齡筆下的葛巾和香玉仙子。蒲松齡在《聊齋志異》中描寫了很多花木幻化的仙子精靈形象，《葛巾》《香玉》兩篇是專寫牡丹花仙的，《葛巾》中的葛巾、玉版為牡丹的兩個(gè)傳統(tǒng)名貴品種，葛巾即“葛巾紫”，俗稱“曹國夫人”，因形狀如古人戴的葛巾而得名；玉版稱“玉板白”，玫瑰花型，潔白如玉?！断阌瘛分械南阌駷榘咨贩N，色如白玉，香味馥郁?！陡鸾怼愤@個(gè)故事最令人震撼的一幕，是在常大用（葛巾丈夫）家遭遇強(qiáng)盜時(shí)，葛巾和玉版二人沒有展示任何仙術(shù)武功，只是“炫妝下階”“反身佇立”“從容上樓”，強(qiáng)盜便哄然而散。姊妹倆的美貌竟然可以懾服強(qiáng)盜放下屠刀，真真令人遐想?！断阌瘛分械哪档は勺酉阌瘢m出身平凡，但毫無庸俗之氣，至情至性，“為情而死，因愛而生”，一樣感人至深。

詩詞中的牡丹

盛贊牡丹的詩詞，不勝枚舉。唐代白居易作新樂府大贊牡丹：“牡丹芳，牡丹芳，黃金蕊綻紅玉房。千片赤英霞爛爛，百枝絳點(diǎn)燈煌煌。……”通篇描寫牡丹的華麗，并敘述了人們觀賞牡丹的盛況：“花開花落二十日，一城之人皆若狂?！绷_隱《牡丹花》云：“似共東風(fēng)別有因，絳羅高卷不勝春。若教解語應(yīng)傾國，任是無情也動(dòng)人?！比绻芙庹Z，牡丹花一定是傾城傾國的美人。清代《紅樓夢(mèng)》中，曹雪芹曾把這句“任是無情也動(dòng)人”賦予“艷冠群芳”的薛寶釵，也算是“名花有主”。

還有詩人將牡丹和別的植物對(duì)比，寫盡她的傾國傾城之貌。唐代劉禹錫有《賞牡丹》詩：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國色，花開時(shí)節(jié)動(dòng)京城?！碧拼炷小额}開元寺牡丹》：“虛生芍藥徒勞妒，羞殺玫瑰不敢開。惟有數(shù)苞紅萼在，含芳只待舍人來?！?/p>

北宋歐陽修與牡丹緣分頗深，其《洛陽牡丹圖》詩云：“洛陽地脈花最宜，牡丹尤為天下奇?！彼阅档せㄩ_盡作為春天結(jié)束的標(biāo)志：“直須看盡洛城花，始共東風(fēng)容易別?！敝芏仡U在《愛蓮說》中寫道：“自李唐來，世人盛愛牡丹?！薄澳档?，花之富貴者也。”話到此處，牡丹似乎亦是“淡妝濃抹總相宜”了。

牡丹在繪畫、刺繡、瓷器、雕塑等多種藝術(shù)形式上都有精彩的綻放姿態(tài)，也是“遍地開花”了?！帮L(fēng)前月下妖嬈態(tài)，天上人間富貴花?！蹦档ぎ?dāng)之無愧！（古禾）