《沉思錄》是古羅馬帝國皇帝馬可·奧勒留所寫的反省筆記，是一本寫給自己的書，內(nèi)容大部分是他在鞍馬勞頓中寫成的， 來自他對身羈宮廷的自己和自己所處混亂世界的感受，追求一種冷靜而達(dá)觀的生活。在《沉思錄》中，作者考察了自然與社會、宇宙與人生、理性與欲望、自我與他人等的關(guān)系，強(qiáng)調(diào)人要過一種理性的生活，一方面要服務(wù)于社會，承擔(dān)責(zé)任，另一方面又要培養(yǎng)自己的德行，保持心靈的安靜和自足。書的一開始，馬可·奧勒留便感謝了幫助過自己的人。他列舉了這些人在思想等方面對自己的幫助，使他有健康的孩子、溫順的妻子以及在哲學(xué)上沒有走彎路。他還談到了自己肩上的壓力與負(fù)擔(dān)，談到了自己的苦惱。這本書堪稱斯多葛學(xué)派的一個里程碑。

馬可·奧勒留，著名的“帝王哲學(xué)家”，古羅馬帝國皇帝，在希臘文學(xué)、拉丁文學(xué)、修辭、哲學(xué)、法律、繪畫等方面受過很好的教育，晚期斯多葛學(xué)派代表人物之一。奧勒留可以說是西方歷史上唯一一位哲學(xué)家皇帝，自青年時代起即三度出任執(zhí)政官，并在40歲時成為擁有全權(quán)的皇帝。但是，他堅(jiān)持同養(yǎng)兄維勒斯一道繼承皇帝之位，形成羅馬帝國史上第一次由兩位具有同等地位和權(quán)力的皇帝共執(zhí)朝政的局面。他為帝國夙興夜寐地勤勉工作，作為體恤民情的法律實(shí)踐者，他頒布大量法令，做出諸多司法決定并從民法當(dāng)中刪除不合理的條款；作為統(tǒng)帥，他為平定兵患動亂而風(fēng)塵仆仆征戰(zhàn)四方，并最終死于軍中。利用辛勞當(dāng)中的片暇，他不斷寫下與自己心靈的對話，從而著就了永傳后世的《沉思錄》。奧勒留是一個比他的帝國更加完美的人，他的勤奮工作最終并沒有能夠挽救古羅馬，但是他的《沉思錄》卻成為西方歷史上最為感人的偉大名著。