（Mustela；weasels）

鼬屬是脊索動(dòng)物門、脊椎動(dòng)物亞門、哺乳綱、食肉目、鼬科的一屬，通稱鼬。鼬是食肉目中最小的種類。分布于除大洋洲外的各大洲。其中比較重要的種類有北美水貂，經(jīng)人工馴化后，已為世界各地飼養(yǎng)。白鼬和伶鼬分布在北半球寒帶地區(qū)，其冬毛和夏毛完全不同。夏毛呈棕黃色，冬季換成純白色，是適于雪地景觀的保護(hù)色。中國(guó)有鼬類8種：黃鼬、香鼬、紋鼬、黃腹鼬、艾鼬、小艾鼬、伶鼬和白鼬。其中黃鼬遍布全國(guó)，數(shù)量最多，經(jīng)濟(jì)價(jià)值最大。黃鼬俗稱黃鼠狼，生活力強(qiáng)，棲息于寒帶針葉林、草原以至熱帶叢林，無(wú)論山區(qū)、平原或沼澤地以至村落居民點(diǎn)和城市，均能見其蹤跡。其中海鼬已絕種。