潘春華

鎮(zhèn)江北臨長江，古運河穿城而過，長江和大運河在此構成黃金十字水道，是長江下游重要港口，一度成為揚州評話藝人常年說書演出的大碼頭。據《鎮(zhèn)江市志》記載：“清末，鎮(zhèn)江有書場36家?！?929年鎮(zhèn)江為江蘇省省會，評話藝人們更是競相來鎮(zhèn)，多時上百人，王少堂、康又華、戴善章、朱德春等各派評話名家均攜帶家眷在鎮(zhèn)江定居，以方便講書，并將能站穩(wěn)鎮(zhèn)江碼頭作為演出成功的標志。因此，鎮(zhèn)江便有了“揚州評話鎮(zhèn)江說”之美譽。

“揚州評話”又稱“維揚評話”“評詞”，是用揚州方言清口講說表演的一種獨特的漢族曲藝形式，源于明朝末年，清代中葉達到極盛階段，流行于鎮(zhèn)江、揚州、南京、上海及蘇北大部分地區(qū)，以及安徽東部等地。清代前期，揚州評話在鎮(zhèn)江流行。據成書于嘉慶四年（1799年）以鎮(zhèn)江風情為背景的小說《紅樓復夢》描述，在元宵節(jié)活動中有“說評話、鼓兒詞”的項目。19世紀后期出生于鎮(zhèn)江住四牌樓曹家巷的姚梁棟，擅說《唐書》和《三國》，為已知的鎮(zhèn)江早期評話藝人之一。

揚州評話經過不斷傳承發(fā)掘，書目豐富多彩，有《三國演義》《水滸傳》《岳飛傳》《隋唐》《東漢》《西漢》《綠牡丹》《濟公傳》《清風閘》《乾隆皇帝下江南》《彭公案》《西游記》《八竅珠》《九蓮燈》《飛龍傳》《飛跎傳》《善惡圖》《靖難故事》等二十余部傳統(tǒng)書目。目前，鎮(zhèn)江揚州評話藝術已列入江蘇省非物質文化遺產項目名錄。

揚州評話在一定規(guī)模的書場內說演。舊時鎮(zhèn)江書場遍及城里城外，尤其城外山巷、中華路一帶的書場較多，主要有兩類，一類是專業(yè)書場，一類是茶樓書場。專業(yè)書場專營說書，不賣早點和清茶，一日兩場，分下午場和晚場說書；茶樓書場則早上賣清茶和素菜包子、什錦包子、燒賣、插酥草爐燒餅等早點，下午、晚上說書，兼供茶水，以說揚州評話為主，間演評彈。

專業(yè)書場有大西路上的“藝園書場”，小街吉康里的“雙吉書場”，陶家門的“有余書場”，魏同興巷的“銀臺書場”，太和里的“閑中趣書場”，板壁巷的“欣嘗林書場”，小碼頭永寧里的“永樂書場”，松花巷口的“福來書場”，堰頭街的“樂聞書場”，小門口的“鴻翠書場”，上河邊的“鴻福泉書場”，小閘口的“暢和書場”，柴炭巷的“天升樓書場”，魚巷的“天源書場”，日新街盆湯巷的“潤州書場”，小碼頭新河橋口的“小龍江書場”，參府巷口的“福星書場”，五條街的“勝春書場”，南門大街的“如意書場”等等。還有書場巷，一是書場相對集中，二是具有一定知名度，如“安樂書場”等，因此冠名書場巷。

這些專業(yè)書場中，“雙吉書場”“有余書場”“福星書場”三家場地寬敞，整潔明亮，能坐300人左右。其中“雙吉書場”創(chuàng)辦于清末，坐北朝南，為七架梁三間兩廂磚木平房，天井加蓋，上開天窗，房間全部打通，共設茶桌50余張。書場門口懸有一塊“醒世良言”的小牌，三間房的正中靠墻設書臺。上掛孫中山畫像和對聯(lián)：“革命尚未成功，同志仍需努力?！泵刻烊找箖蓤觯K年聽客盈門，許多曲藝名家都曾在此掛牌演出。民國19年（1930年），鎮(zhèn)江成立書社聯(lián)合會，會址設在雙吉書場。鎮(zhèn)江淪陷期間，書場停業(yè)。新中國成立后恢復營業(yè)，1950年冬季，因經營不振而關閉。

鎮(zhèn)江的茶樓書場也頗受書客們青睞，去聽書的，有各個階層、各式人物、各種年齡，聽客們大都沏上一壺清茶，聽上一段《水滸傳》，既是品茗休息，又是一種藝術享受，優(yōu)哉游哉！

茶樓書場和專業(yè)書場一樣，時常接待說書彈唱藝人。龍江茶社、萬和樓茶坊、春陛園茶坊、翠綠茶社書場的門口，具有茶坊特色的紅色木牌上天天有海報，《三國》《水滸傳》《清風閘》《八竅珠》《乾隆皇帝下江南》等精彩書目，都曾在上面出現(xiàn)過。萬和樓茶坊柜臺前的楹聯(lián)也說得明白：“把以往今朝事重提起，破工夫明天請早些來?！遍L江畔義渡碼頭旁有一家名叫“天下第一樓”的酒樓，為清末鎮(zhèn)江著名酒樓兼茶肆，內設書場，它有一副楹聯(lián)頗為貼切：“酒后高歌聽一曲，鐵板銅琶唱大江東去；茶邊清話問幾許，星軺露冕從淮海南來?！?/p>

揚州評話的舞臺布置十分簡單，書場正面靠墻處搭一個不大的木臺，上放一張掛有桌帷的條桌，后面擺一張椅子，在后沿墻上掛一塊寫著今天要說的評話的章回目錄的黑板。條桌上放置一塊醒木、一把折扇、一方手巾、一把茶壺或一個茶杯。醒木，是一塊方寸大小，可敲擊桌面的木塊，即“驚堂木”，也叫作“止語”。說書藝人拿起“止語”在桌上一拍，臺下的聽客立刻鴉雀無聲了。醒木常在開始表演或中間停歇的當口使用，作為提醒聽眾安靜或警示聽眾注意力的道具，以加強表演效果，渲染氣氛。

折扇作為道具出現(xiàn)在評話現(xiàn)場，藝諺云：“扇子古時有，指點分文武。假筆可代書，兵刃借它舞。”“扇子原本古有，刀槍棍棒憑它。文武九流各有差，唯我不分冬夏?！鄙茸舆€能代表各種器物，以不同姿勢代表刀、槍、筆、紙。比如，折扇橫在桌上就是橋梁，豎著往桌上一戳就代表房屋。

說書藝人手中的手帕稱為“沒大小”。它攤開來可作為宣讀皇帝圣旨的一個道具，這圣旨那肯定是“大”了；說“小”，通俗點說可作為書信、布告，甚至上茅房的草紙，肯定是“小”了。所以，手帕也就稱作“沒大小”。這些道具使用得當，可使講述大為增色。

書桌上的茶壺，號稱“生機壺”，寓意說書人的手往茶壺蓋上一捺，靈感滾滾，腦筋馬上就“活套”起來。桌上的茶杯，又稱“添語杯”，寓意杯中茶水喝下去生津，說書人話匣子也就一句接一句地打開了，話就源源不斷。

說書藝人說書時腳上一般穿黑色的圓口布鞋，無論冬夏春秋都身著傳統(tǒng)長衫，在臺上不戴帽子不化妝，但要凈面漱口，保持外形整潔。20世紀中葉以后，衣著不再固定為專穿長衫，道具也有所簡化，特殊情況下可不用道具，站著即可說演。

藝人說書，通過口頭說表來敘述故事、塑造人物、描繪景物、抒發(fā)感情的藝術手法，藝人統(tǒng)稱為“表”，有“表是書中寶”之說。說書人說表有“方口”與“圓口”之分。方口語句整齊，富有節(jié)奏感；圓口近似生活語言，較靈活。其表演動作幅度較小，通常身子不偏出書臺桌角，兩足不露出書臺桌圍。說書人說書過程中可以休息但不能下臺，過去說書一般講三段，后來改為講兩段再休息一會。

鎮(zhèn)江聽書的人很多，雙吉、有余、福星、如意、龍江、萬和樓等幾家規(guī)模較大的書場，幾乎天天客滿，他們所聘藝人多是揚州評話名家。比如金國燦擅說《岳飛傳》《平妖傳》；鄧光斗、王少堂說演的《水滸傳》功底深厚，百聽不厭；康國華、康又華說演的《三國演義》，戴善章說演的《西游記》《西漢》，龔午庭、仲松巖說演的《皮五癩子》，金綏章說演的《彭公案》，樊紫章說演的《施公案》，郎照明、郎照星說演的《綠牡丹》皆膾炙人口，名重一時。當時鎮(zhèn)江聽書的書客中流傳著這樣贊語：“要聽金國燦，不能吃中飯，吃了中飯沒處站。要聽龔午庭，吃飯不打停。要聽鄧光斗，吃飯就要走。要聽王少堂，吃飯都著忙?！?/p>

鎮(zhèn)江說書界最有名氣、影響最廣的當數揚州評話藝人王少堂。王少堂出身說書世家，7歲從父學藝，9歲登臺，12歲以家傳武（松）十回正式從業(yè)，在書壇嶄露頭角。20歲時成為業(yè)界四大名家之一，在鎮(zhèn)江名氣極大。王少堂上承先輩之業(yè)，下衍家族書藝，說書神形兼?zhèn)?，描摹殆盡。他的表演，說表細膩、形神兼?zhèn)?、張弛有度、口齒清雅、神采奪人，段段精彩，回回引人。人稱其藝術“細致而不累贅，壯美而不粗疏”。京劇大師梅蘭芳曾與他在同一電臺演出，贏得了“聽戲要聽梅蘭芳，聽書要聽王少堂”的贊譽。王少堂的父親玉堂，伯父金章，弟弟少卿全是說《水滸傳》的揚州評話藝人。人稱玉堂是活李逵，金章是活武松，少卿是活時遷?？箲?zhàn)前，王少堂在鎮(zhèn)江書社聯(lián)合會擔任主委職務。

王少堂的兒子王筱堂及孫女王麗堂皆直承祖業(yè)。新中國成立初期，王筱堂是鎮(zhèn)江市戲曲評彈協(xié)會主任，后來擔任鎮(zhèn)江市曲藝團團長、鎮(zhèn)江市文聯(lián)副主席、中國曲藝家協(xié)會江蘇分會副主席、江蘇省文聯(lián)委員。之后，王麗堂也成為江蘇省曲藝團的頂梁柱，她在祖父“甜、粘、鋒、辣”之藝術風格的基礎上，說演更脆雅，語言更洗練，有“秀口”和“盆豁桶傾一串珠”之譽。王筱堂祖孫四代的“武十回”“宋十回”，鎮(zhèn)江人百聽不厭，成為名副其實的王派《水滸傳》藝術世家。

1949年4月鎮(zhèn)江解放后，在推陳出新方針的指引下，揚州評話藝術有了進一步的發(fā)展，先后成立了戲曲評彈協(xié)會、曲藝聯(lián)誼會、戲劇曲藝工作者協(xié)會，創(chuàng)作或改編了一批反映革命斗爭題材和現(xiàn)實生活的長篇及中短篇書目，如《烈火金鋼》《林海雪原》《紅巖》《一筆救災款》《戚老七養(yǎng)鱉》《李家莊變遷》《京江怒濤》《一路順風》《陳司令看親家》《一張火車票》《貓王傳人》等。

《鎮(zhèn)江市志》記載：“建國后，鎮(zhèn)江有藝園（260座）、鴻翠（300座）、有余（180座）、新龍江（220座）、大眾（200座）書場5家。其中位于大西路的藝園書場，較整潔明亮，專演蘇州評彈。其他書場都說揚州評話。1955年，新龍江、大眾兩書場關閉。1958年，雨花書場開業(yè)，有250座。1959年1月，藝園、雨花、鴻翠、有余成立聯(lián)營書場，統(tǒng)一管理，屬市影劇公司。4家書場獨立核算，自負盈虧?！?/p>

隨著時代變遷，加上一些評話名家相繼去世，鎮(zhèn)江市的揚州評話藝術面臨岌岌可危、瀕臨失傳的窘境，目前會說揚州評話的藝人，只有年逾古稀的省級代表性揚州評話傳承人黃俊章老先生一人。為了搶救這一即將消失的非物質文化遺產項目，近年來，鎮(zhèn)江市打造了揚州評話“文心書場”，每周兩次，每次兩場，免費向書客開放，由鎮(zhèn)江揚州評話老藝人黃俊章老先生演繹家傳五代的全本俠義書《八竅珠》。同時，北固山推出“甘露書場”，“潤心書場”也在潤州區(qū)文化館內掛牌，開講傳統(tǒng)揚州評話《乾隆皇帝下江南》等書目。

（題圖：南園藝苑）