唐本慶

鮑威爾是一名職業(yè)殺手。他得手的成功率幾乎是百分之百，因此雇他的人很多。不過，他并非是那種見錢眼開的殺手。在受雇之前，雇主必須向他說明被殺人的種種劣跡和被殺的理由。如果被殺的人沒有劣跡，并非屬于該殺的人，雇主就是出再多的錢他也是不會干的。

一天，他接到一個(gè)雇主的電話，約他晚上在斯諾維亞咖啡廳見面。

對于送上門來的買賣，鮑威爾是沒有理由拒絕的，他于是按電話中的約定，來到斯諾維亞咖啡廳，走進(jìn)左側(cè)的包廂。桌前坐著個(gè)妙齡女郎，看上去二十出頭年紀(jì)，頭上戴著頂粉紅色的金絲帽，靚麗的嬌容隱沒在帽沿下垂的青紗中。見他進(jìn)來，她忙站起來同他握了握手，高興地說：“鮑威爾先生，能請到您十分榮幸。我叫瑪麗，請坐下來談好嗎？”她接著拿出一口黑色的小皮箱，在他的面前打開，里面露出一疊疊鈔票。瑪麗將皮箱推到他的面前，指著箱子說：“這是50萬美金，先作為定金。事成之后，再付另外50萬，怎么樣？”

鮑威爾道：“能替瑪麗小姐效勞，敝人非常高興。不知瑪麗小姐要?dú)⒌娜耸钦l？”

瑪麗隨手掏出一張照片，指著一個(gè)身穿淺灰色風(fēng)衣、頭戴黑色禮帽的人說：“就是他！”

鮑威爾接過照片一看，是一張遠(yuǎn)距離照，而且是側(cè)身照，只能模糊地看到那人的半張臉。鮑威爾朝著照片搖了搖頭，為難地說：“這張照片距離太遠(yuǎn)，太模糊了，而且還不是正面照。瑪麗小姐是否能提供更清楚一點(diǎn)的照片？”

瑪麗道：“請先生放心，動手的那天，我會直接將目標(biāo)告訴你的?！?/p>

鮑威爾喝了一口咖啡，又說道：“瑪麗小姐，對不起，我想冒昧地問一句，是否能告訴我您要?dú)⑺脑颍恳驗(yàn)檫@是我的職業(yè)習(xí)慣。”

瑪麗秀麗的嬌容立刻變得通紅。她喝盡了杯子內(nèi)的咖啡，隨后向他說出發(fā)生在3年前的一段故事來。

那是一個(gè)陰冷的傍晚，天空飄蕩著片片雪花。剛剛下班的瑪麗驅(qū)車行駛在布里斯托清冷的大街上。就在這時(shí)，她看見一個(gè)身穿風(fēng)衣的男子在車前晃了晃，突然栽倒在地上。她頓生惻隱之心，于是趕緊將他扶到車上，并把他送到附近的一家醫(yī)院。其實(shí)這位男子沒病，只是由于饑餓和寒冷才昏過去的。得知是她救了他，男子感激不盡。男子告訴她，他叫本格森，在英國一家大公司當(dāng)業(yè)務(wù)員。由于一次輕信上當(dāng)受騙，使公司蒙受了很大損失，他因此被解雇。解雇之后，本格森一直找不到工作，身無分文，因此昏倒在街頭，幸虧瑪麗救了他。那段時(shí)間，瑪麗剛剛從故去的父親那里將她家祖上幾代人經(jīng)營了數(shù)十年、資產(chǎn)已達(dá)上億元的萊弗公司接管過來，她正需要人手。見本格森是干業(yè)務(wù)出身的，瑪麗于是將他聘到她的公司來，仍讓他干他的老本行。儀表堂堂的本格森以他出色的表現(xiàn)，很快獲取了瑪麗的芳心。不久，他們結(jié)為伉儷，他也很快由一個(gè)窮光蛋搖身一變成為萊弗公司的總經(jīng)理。

剛開始的時(shí)候，本格森干工作還算兢兢業(yè)業(yè)。幾年后，他開始變了，不僅花錢如流水，而且背著瑪麗在外面包養(yǎng)情婦。更使她無法容忍的是本格森利用職務(wù)之便，將公司的資產(chǎn)大量轉(zhuǎn)移。等她發(fā)現(xiàn)，公司只剩下一個(gè)空殼。面對這樣一個(gè)行同狗彘的負(fù)心漢，瑪麗決定上法庭告發(fā)他。作賊心虛的本格森知道在布里斯托呆不下去了，便同他的情婦一起偷偷地來到美國。在離開布里斯托的同時(shí)，他還派殺手來刺殺瑪麗，以絕后患。不想她命不該絕，一個(gè)長相與她相似的姑娘當(dāng)了替死鬼。事后瑪麗才弄清楚他半路上跌倒在雪地里全都是騙局，為的是能接近她，騙取她的信任，從而得到那筆巨額資產(chǎn)。而且在轉(zhuǎn)移資產(chǎn)的過程中，本格森一切做得天衣無縫，法庭認(rèn)定這只是由于經(jīng)營不善導(dǎo)致公司虧損，這類案件法庭不予受理……她實(shí)在忍無可忍，不得不潛伏到這里來，并雇請鮑威爾，幫她除掉這個(gè)忘恩負(fù)義的家伙。

聽罷瑪麗的訴說，鮑威爾不覺義憤填膺，當(dāng)即道：“瑪麗小姐，請放心，這件事我一定替你干得干干凈凈！”

3天后的一個(gè)傍晚，鮑威爾再次接到瑪麗打來的電話，還是同一時(shí)間在老地方見面。鮑威爾將精致的小手槍壓滿子彈，藏在袖口特制的袖包內(nèi)，當(dāng)即來到斯諾維亞咖啡廳左側(cè)的包廂內(nèi)，同樣裝束的瑪麗早等候在那里。二人喝了一會兒咖啡，突然目標(biāo)出現(xiàn)了。透過包廂外墻的窗戶，只見對面的廣場邊出現(xiàn)一個(gè)身穿淺灰色風(fēng)衣、頭戴黑禮帽的人。由于距離太遠(yuǎn)，他在包廂內(nèi)只能模糊地看見那人的半張臉?？磥?，瑪麗提供的那張照片正是從這里拍攝的?，旣愔钢莻€(gè)人對他說：“就是他，你可以下手了，我就在這里等你。剩余的這50萬，等你事成之后再來拿好嗎？”

鮑威爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是當(dāng)即鉆進(jìn)一輛轎車?yán)铮繕?biāo)追了過去。

不一會兒，轎車已接近目標(biāo)。就在轎車從那人旁邊駛過時(shí)，他開了一槍，子彈射穿了那人的腦袋，那人連哼也沒哼一聲就倒在地上。他趁混亂之機(jī)逃離現(xiàn)場，兜了個(gè)圈，很快繞回到斯諾維亞咖啡廳左側(cè)的包廂內(nèi)。他朝里一看，瑪麗早離開了那里，只見桌上放著個(gè)小黑皮箱子。他打開一看，里面裝著另外50萬美金。

鮑威爾提著這50萬美金高高興興地回來。他先洗了個(gè)澡，舒舒服服地躺在床上，美美地睡了一覺。

第二天早晨，突然電話響了，是警察局打來的，說他的妻子昨晚被一個(gè)不明身份的人開槍打死，要他趕緊到警察局去一趟。他的腦袋不由“嗡”地直響，立刻來到警察局。當(dāng)他揭開那塊蓋著尸體的白布時(shí)，不由驚得目瞪口呆，只見死者頭上戴著頂黑色的禮帽，身上穿著件淺灰色的風(fēng)衣。這不是昨天被自己打死的那個(gè)人嗎？怎么會是他的妻子呢？警察局的人告訴鮑威爾，他的妻子是在同一個(gè)男人幽會時(shí)被人開槍打死的，可能是情殺，此案還在進(jìn)一步調(diào)查中。

這時(shí)，鮑威爾一切都明白過來。什么找負(fù)心漢報(bào)仇，全都是騙局！他像一頭發(fā)了瘋的公牛，一天到晚在街上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，他要找雇他的那個(gè)女人，替妻子報(bào)仇。然而許多天過去，他再也沒有見到那個(gè)女人，卻收到一封寄給他妻子的匿名信，信箋上只寫著一句話：

這便是勾引有婦之夫的下場！

原來，那個(gè)女人不僅編織出一套不存在的荒誕故事，就連“瑪麗”這個(gè)名字也是假的。而自己一天到晚只知道殺人、殺人——然后用拿命換來的錢去討好妻子以博得她的紅顏一笑，而對妻子背著自己紅杏出墻卻渾然不知！鮑威爾頓時(shí)懊悔得癱倒在地上……