1896年7月4日,浙江省桐鄉(xiāng)縣烏鎮(zhèn)的一個姓沈的醫(yī)生家里,一個健康的男嬰呱呱墜地,父親希望他有鴻雁一樣的遠(yuǎn)大志向,于是給他取名為德鴻,字雁冰。父親是維新派人物,而母親則是通文理、有遠(yuǎn)見而又性格堅強的女子,因此他在童年時代就受到比較開明的家庭教育。此人便是后來新文化運動的先驅(qū)者、中國革命文藝的奠基人之一——茅盾。
八歲時沈德鴻入烏鎮(zhèn)立志小學(xué)讀書,后轉(zhuǎn)入植材高級小學(xué),成為該校第一班學(xué)生。在學(xué)校里,沈德鴻的各門功課都名列前茅,特別是他的作文更是出色。受父母的影響,沈德鴻很小就心懷天下。十二歲時在會考作文中就寫出了他一生的追求和信仰:大丈夫當(dāng)以天下為己任。在父母親的鼓勵下,十三歲的沈德鴻踏上到湖州的火車,開始了中學(xué)生活。有一次,先生布置的作業(yè)是自命題寫作,很多學(xué)生茫然不知所措。茅盾卻借鑒莊子《逍遙游》中的寓意,寫了一篇五六百字的文章《志在鴻鵠》。文中寫了一只大鳥展翅高飛,在空中翱翔,嘲笑下邊仰著臉看卻無可奈何的獵人。沈德鴻借對大鳥形象的描寫,表明了自己的少年壯志。而且,文章的題目又與名字德鴻相合,形象生動,故借此自抒胸臆。先生很是賞識,夸贊他“將來能為文者”。
1913年,沈德鴻中學(xué)畢業(yè),考入北京大學(xué)預(yù)科。1916年畢業(yè)后,因家庭經(jīng)濟困難,于同年秋天進商務(wù)印書館編譯所工作,開始叩響文學(xué)之門。1921年1月,他同鄭振鐸、葉圣陶等人發(fā)起組織文學(xué)研究會,并于1921至1922年主編了《小說月報》,使之成為當(dāng)時提倡新文學(xué)、反對封建舊文學(xué)的重要文藝刊物之一。從1927年9月到1928年6月,他先后完成了《幻滅》《動搖》《追求》三部連續(xù)性的中篇小說,后總名《蝕》。發(fā)表時為了表示所感受到的社會、階級乃至個人交織著錯綜復(fù)雜的種種矛盾,“以諷刺別人,也嘲笑自己”取“矛盾”為筆名。編者葉圣陶為避免觸目加了草頭,“茅盾”的筆名由此而始。
1928年7月,茅盾東渡日本,在日本寫長篇小說《虹》。1930年4月回到上海,參加左翼作家聯(lián)盟,力求以無產(chǎn)階級的思想去處理歷史題材和反映當(dāng)時的現(xiàn)實。1932年,他先后完成了著名的短篇小說《林家鋪子》《春蠶》和長篇小說《子夜》??箲?zhàn)期間,茅盾輾轉(zhuǎn)于上海、長沙、漢口、廣州、香港、烏魯木齊等地,1940年經(jīng)延安到重慶,優(yōu)秀散文《白楊禮贊》和《風(fēng)景談》就寫于這一時期。
晚年的茅盾,雖經(jīng)受著病衰的苦痛,卻仍致力于回憶錄的撰寫工作。1981年3月27日,茅盾病逝于北京。他以自己的積蓄設(shè)立文學(xué)獎金,后定名為“茅盾文學(xué)獎金”,獎勵優(yōu)秀的長篇小說創(chuàng)作。
【人物解讀】
茅盾出生在一個思想觀念頗為新穎的家庭里,從小接受新式的教育,這在潛移默化中開發(fā)了他的現(xiàn)代意識。先天的熏陶、遠(yuǎn)大的志向、豐富的生活積累,都輔佐了茅盾建立起較為完整的現(xiàn)代都市文學(xué),為20世紀(jì)中國現(xiàn)代化的歷史進程提供了生動形象的讀本。