他15歲去美國讀高中,19歲創(chuàng)辦了我國最大的留學(xué)繳費平臺,同時獲得薛蠻子、徐小平、俞敏洪、IDG等大佬的投資,他就是易思匯的聯(lián)合創(chuàng)始人高宇同。
1994年4月,高宇同出生于北京一個高知家庭。由于父母工作實在太忙,所以從3歲開始,他就不得不去在幼兒園寄宿。
不過,小家伙卻一點也不孤獨,高宇同身上與生俱來的體育細胞來自父親的遺傳。他4歲開始練習(xí)游泳,7歲學(xué)習(xí)高爾夫,8歲打網(wǎng)球。愛好一多,朋友就多,性格就外向。高宇同從幼兒園小班開始,到哪都喜歡張羅,“小嘴叭叭說個不?!薄?/p>
從小學(xué)到初中,高宇同一直擔任班干部,不是體育委員就是班長。2007年,高宇同到首都師大附中實驗班,還曾擔任過學(xué)生會主席。
不過,也就是那一年,與所有男生一樣,高宇同開始癡迷上電子游戲。而那段時間,正是父母親工作最忙,出差最多的時候。
2008年五一,父親出差回來,隔天就興高采烈去參加家長會。等到老師一念成績,在后排的父親立馬就坐不住板凳了,“全校152個同學(xué),高宇同成績排第151”。
父親一生氣,后果很嚴重,回家就把高宇同的游戲機摔個稀巴爛,并放出狠話,“再玩游戲,一輩子別想上學(xué)”。高宇同嚇壞了“那是父親第一次發(fā)那么大的火”,從那以后,高宇同踏踏實實學(xué)了半個學(xué)期,到了初三狀態(tài)開始回升,并一舉考入本校高中重點班。
當年暑假,高宇同去美國參加一個夏令營。正是在夏令營里,他第一次感覺到了不一樣的天空,“自由奔放,陽光燦爛,沒有一點考試的壓力”。剎那間,高宇同想到出國留學(xué)。
可惜,申請美國中西部前20的學(xué)校無一例外都被拒絕了,最終高宇同非常不情愿地去了中部一所私立寄宿男校。
不過,等他到了奧馬哈,馬上就歡呼起來“真是撞上了狗屎運!”要知道,那可是一所全美排名前10的教會中學(xué),學(xué)術(shù)氛圍極濃,股神巴菲特動不動就被拉去做講座。那年,高宇同15歲。
當時,高宇同是這所高中校史上第一位中國留學(xué)生。2009年9月15日,兩個星期的新鮮勁一過,隨之而來的就是沒完沒了的折磨。雖然高宇同自認為英語并不差,但真進入純英語環(huán)境還是壓力巨大“上課聽不懂,沒有朋友,西餐吃不慣”。
一個月后,母親心疼兒子,怕他得抑郁癥或自閉癥,“實在不行就買機票回國吧”。那段時間,高宇同經(jīng)常一宿一宿睡不著,“就這么窩窩囊囊回國了?”他不甘心?!叭绾尾拍苋谌爰w呢?”思考了整整一個星期后,高宇同決定改變“就從交朋友開始”。
擒賊先擒王,他的第一目標鎖定了班上一個高個的韓國同學(xué),那家伙號稱高爾夫天才,動不動就對高宇同出言不遜?!案也桓掖蛞粓龈郀柗??”第二天,高宇同扛起球桿,就與那哥們?nèi)チ藢W(xué)校附近的一個球場。
語言不通沒有關(guān)系,成績就是最好的溝通方式。那位韓國同學(xué)自認為水平很高,球打得漫不經(jīng)心,他哪里知道高宇同從小練就的童子功,“上桿、扭腰、揮桿、一氣呵成”,把那哥們看傻了,最后高宇同成績鎖定在89桿,“足足高出對方6桿”。從此,那位韓國同學(xué)就成了高宇同的鐵桿粉絲。
此后,高宇同在網(wǎng)球、游泳等方面的特長全面爆發(fā)。3個月下來,他已經(jīng)成了學(xué)校的風(fēng)云人物。
同時,高宇同在語言方面下死功夫,“早上背”、“晚上背”就連床簾都全是英文單詞。
都說東方不亮西方亮,這話真沒錯,半年以后,高宇同的數(shù)、理、化成績開始冒尖,一年以后他更是打破學(xué)校在布拉斯加州州數(shù)學(xué)競賽中的最好成績,高宇同的名字也頻繁出現(xiàn)在校方的媒體上。
也就在這期間,尚嘯出現(xiàn)了。尚嘯是誰?1986年出生,布拉斯加州立大學(xué)林肯分校MBA,赴美留學(xué)之前曾在香港皓天財經(jīng)做過幾年戰(zhàn)略規(guī)劃及市場拓展。
2009年,尚嘯因為打高爾夫球而結(jié)識美國最大的學(xué)生繳費平臺雷爾雷特(Nelnet)的一位董事,后者邀請他到公司實習(xí)了近一年,對留學(xué)繳費金融服務(wù)非常了解。
當時,高宇同的美國監(jiān)護人委托尚嘯照顧高宇同,說白了,就是打小報告,“看看高宇同在學(xué)校里有沒有玩游戲或者學(xué)壞?”不過,由于兩人都愛好高爾夫,很快就打得火熱。
半年后的2010年暑假,尚嘯經(jīng)常跟著高宇同去紐約或者洛杉磯,參加各種高中留學(xué)生聚會,“美國前100所大學(xué)的中國學(xué)聯(lián)主席,沒有不認識我的!”那也是尚嘯第一次見識到高宇同的社交才能。
3年后的2013年,高宇同以優(yōu)異的成績考上南加州大學(xué)馬賽(Marshall)商學(xué)院。當時,他一共收到了包括南加州大學(xué)在內(nèi)的6所大學(xué)的通知書,“之所以選擇南加大,是因為Marshall商學(xué)院團隊合作和思維發(fā)散的特點給吸引住了”。
在南加大,高宇同很快就成了中國學(xué)聯(lián)主席,又是哈佛中國青年峰會15位領(lǐng)袖之一,每天的時間排得滿滿的,“一天只睡4個小時”。
不過,功課是不能落下的。好在Marshall商學(xué)院對數(shù)學(xué)要求不是很高,所以高宇同一上大學(xué),數(shù)學(xué)與口才優(yōu)勢就發(fā)揮了出來。在領(lǐng)導(dǎo)力思維等案例討論中,高宇同非?;钴S,幾乎門門功課都是優(yōu)秀。
這個時候,高宇同與尚嘯已經(jīng)無話不談,成了鉆一個被窩的好朋友。當時,尚嘯覺得雷爾雷特的商業(yè)模式可供借鑒,“中國留學(xué)生市場那么大,學(xué)費繳納一定大有可為!”不過,當他把思路與雷爾雷特負責人匯報時,人家根本不搭茬,心里估計在嘀咕“你們國家外匯管制那么嚴格,過來搗什么亂?”
尚嘯很郁悶,回到住所就與高宇同嘮叨。這一嘮叨不要緊,一下子就把高宇同高二暑假那次匯款的事情給勾了起來。2010年8月,高宇同的母親因為匯款學(xué)費的事情,在電話里與高宇同足足說了四十多分鐘,生怕他把匯款路徑說錯了,“搞得我心情特別糟糕”。
也難怪,此前30多年來,我國學(xué)生去國外讀書繳學(xué)費只有華山一條道“通過銀行電匯”。手續(xù)費往往高得離譜,動不動就是2.5%、2.8%。費用高點也就算了,單據(jù)還全是英文,很多家長就經(jīng)常因為信息填錯而遭到退款,為此耽誤了孩子在學(xué)校的選課。
是啊,砍掉銀行的中間環(huán)節(jié),直接和美國高校對接,每個留學(xué)生就可以節(jié)省3000多塊,這是一個多么讓人遐想的數(shù)字!高宇同立馬激動起來,“能入伙嗎?”
可不是,高宇同要口才有口才,要同學(xué)資源有同學(xué)資源,最關(guān)鍵的,他做什么事情都是激情滿滿?!罢媸翘て畦F鞋無覓處,合伙人就在身邊,”尚嘯緊緊握住了高宇同的手。
就這樣,2013年3月,易思匯成立,注冊資金100萬。尚嘯主要負責產(chǎn)品,包括平臺設(shè)計與搭建、產(chǎn)品和流程。而高宇同則負責大學(xué)對接,市場開拓等。
產(chǎn)品、技術(shù)其實都好辦,前面有雷爾雷特公司,照貓畫虎就可以。事實上,兩人僅用了一個半月就搞定了網(wǎng)站上線。但是接下來的學(xué)校對接卻異常棘手,而對接不了美國高中與大學(xué)資源,一切都是浮云。
于是當年4月,高宇同就開始來回在東海岸、西海岸穿梭。他2個月之內(nèi)跑了20萬公里,談了300所高校,不過卻毫無進展。
你想啊,一個19歲的高中生,剛來美國4年,就說要與美國高中名校、常春藤高校談合作,你以為自己是扎克伯克,還是埃隆馬斯克,人家能讓你進校門就算很給面子了。
關(guān)鍵時候,高宇同剛剛畢業(yè)的高中——Mount Michael伸出了援手?!敖裉炷阋阅感闃s,希望明天母校以你為榮”,一位校董與高宇同談了3個小時,最后他興高采烈地揣著合作協(xié)議書離開了奧馬哈。
萬事開頭難。有了第一個學(xué)校的范本,隨后的幾個月就輕松了,“簽協(xié)議簽到手軟”,很快美國排名前50的高中、排名前100大學(xué)的一網(wǎng)打盡,尤其到了2013年底,相繼拿下了哈佛、麻省理工、耶魯?shù)却箨懲瑢W(xué)最向往的常春藤名校。
搞定了美國高校,高宇同扭頭就回國和銀行談合作??上?,當時,跨境支付還是一個模糊地帶,“沒有明晰的政策”。
更主要的銀行根本看不到商業(yè)利益,“留學(xué)繳費太低頻了,光靠點手續(xù)費根本沒有利潤可賺?!彼裕哂钔贿B談了七、八家銀行,都是無功而返。
最后他把寶押在了一家股份制銀行身上,那家銀行以敢于吃螃蟹而著稱。高宇同也放出狠話“只要你敢在我身上賭,我拼了命也不會讓你輸!”最終,那家銀行的部門負責人勉強同意了,“就當簽一張廢紙吧?!?/p>
就這樣,民生銀行,光大銀行相繼簽約。一年后的2015年,VISA和易寶支付也和易思匯達成了戰(zhàn)略合作。
不過,更難的還在后頭。留學(xué)費用可不是小數(shù)字,動輒高達四、五萬美元,雖然能夠?qū)⒑⒆铀统鰢x書的家長非富即貴,但人家的錢也不是大風(fēng)刮來的,憑什么相信你一個剛剛成立的第三方公司?
思前想后,高宇同決定先從建立信任開始。于是,2014年7月,一場“京城盛宴”的聚會在王府井拉開序幕。高宇同的出發(fā)點很簡單,就是將美國的社交文化融進中國市場,“為中國的留學(xué)生群體提供更多的社交機會?!?/p>
當天,500多名留學(xué)生以及學(xué)生家長參加了活動。高宇同作為易思匯的聯(lián)合創(chuàng)始人,第一次站在了鎂光燈下。會上,高宇同侃侃而談,分享他赴美留學(xué)的心路歷程,包括如何選擇高中、如何就讀高中、如何選擇大學(xué)等等。此刻,高宇同的幽默、善談、靈活等個性發(fā)揮得淋漓盡致,“京城盛宴”首秀大獲成功。
當場搞定的第一筆業(yè)務(wù)是來自高宇同的高中同學(xué)。不過,臨到要匯4萬美元學(xué)費時,那位同學(xué)的父親還是有點不放心。情急之下,高宇同在協(xié)議上一把按上自己的手印,“放心吧,叔叔,賠了,您找我父親要。”高宇同也確實夠拼,為了做成業(yè)務(wù),直接把父親拉來當墊背的了!
隨后的1年間,高宇同聯(lián)系了美國前100所高中的學(xué)生,并動用中國駐美留學(xué)生學(xué)生會等資源,先后在上海、廣州、深圳、重慶等出國留學(xué)生扎堆的一線城市,舉辦了10多場聚會。
兩年間,高宇同北京、洛杉磯兩地來回跑,天天忙到后半夜,“策劃方案,找場地,聯(lián)系同學(xué),與團隊開電話會議”。由于與國內(nèi)存在時間差,他經(jīng)常一搞就到凌晨三四點,第二天還得精神抖擻去上課。
慢慢的,易思匯有了一定的影響力,并在2015年初進入加拿大,英國,澳大利亞及西班牙市場,也有了幾千注冊客戶,賬上累積了50多萬的手續(xù)費收入。
不過,投入也是相當巨大,十幾場活動搞下來,賬上的100萬很快見底。沒有辦法,高宇同又找到父親,“能否再支持100萬?”父親倒挺開明,二話沒說就淘出了100萬,“就當練手了”。
然而,半年后的2015年6月,100萬又燒沒了。此時,易思匯猶如一個巨大的吞金獸,“有多少資金吞多少資金”。
高宇同與尚嘯很快就意識到“僅靠自有資金,已經(jīng)玩不轉(zhuǎn)了?!边@個時候,有家留學(xué)機構(gòu)找上門來“賣給我們吧?!眱扇讼攵紱]想就拒絕了“尚未開始就失敗了,不甘心啊”。
怎么辦?名氣當不了飯吃,每天的投入可是真金白銀。
這個時候,薛蠻子出現(xiàn)了!
6月初,高宇同與尚嘯在一次天使活動中見到薛蠻子,并把融資方案給了他。薛蠻子是誰?孫正義的校友,我國最知名的天使投資人,號稱“天使投資第一人”,1997年的UT斯達康讓他獲得500倍的投資回報。
但是,老薛并沒有發(fā)表任何意見。隨后的一個星期,也沒有來自薛蠻子的任何消息。當時,高宇同已經(jīng)買好了6月12日返回洛杉磯的飛機票,父親說得很直接“底線就是把200萬燒光,權(quán)當買個教訓(xùn),然后就回南加大安心讀書”。
不過到了6月10日,高宇同還是不死心。想到過兩天就要飛回美國,他心情無比糟糕,“不行,我必須再找老薛當面聊聊?!币睬闪耍s上老薛心情好,電話一打就通,“過來談?wù)劙伞薄?/p>
去了以后,高宇同才知道,在門口排隊等著見老薛的還有六七波人,留給他的只有5分鐘。“我今年19歲,目前在南加大上學(xué)”、“未來,易思匯將通過留學(xué)繳費進行客群引流,做成出國留學(xué)管家”,高宇同上來就直奔主題。
也不知道是高宇同19歲的年齡打動了薛老,還是這回薛老聽懂了易思匯的商業(yè)模式,薛蠻子一把拉住高宇同,“小伙子,人才!產(chǎn)品是入口,社群才是商業(yè)模式,這個項目我投了!”“好啊,五分鐘就騙走我上千萬,還得白送一盒飯!”
薛蠻子一投不要緊,第二天一大早,高宇同正睡得暈暈乎乎,就接到一個陌生電話,“我是徐小平,來我辦公室談?wù)?,如何?”高宇同驚呆了,趕忙拉著尚嘯屁顛屁顛跑到了中關(guān)村。
徐小平被稱為圈內(nèi)最受創(chuàng)業(yè)者歡迎的天使投資人,他投資從來不看報表,只看人才,“人比商業(yè)模式重要,人比市場規(guī)模重要”。
當天上午,兩人在真格基金辦公室第一次見到徐小平。徐老師一聽是關(guān)于留學(xué)的項目,立馬眼睛放光。你知道的,徐老師有四類人不投,“沒有創(chuàng)始團隊意識的人不投,沒有胸懷的人不投,沒有資源的人不投,沒有魅力的人不投”。
徐老師一看高宇同身高將近一米九,器宇軒昂,還做過學(xué)生會主席,背后是500多個美國高校,和上百萬數(shù)量級的富裕階層,所以還沒高宇同介紹完兩個人的教育背景,徐老師就激動起來,“投!別人投我跟投,別人不投我領(lǐng)投!”
徐老師不僅自己投了,兩個月后的8月18日,還把好朋友俞敏洪的泰有投資以及創(chuàng)業(yè)邦也拉過來做股東。徐老師還在微信、微博上為產(chǎn)品代言,直抒胸臆,“易思匯安全、方便、簡單、快捷?!?/p>
有了大佬撐腰,易思匯開始上檔次,注冊客戶很快就突破5000人。2016年頭3個月,流水就已經(jīng)增長到1個多億,團隊成員也擴充到40多人。
不過,大伙所擔心的情況還是出現(xiàn)了,“看的多,真正使用易思匯的用戶不到5%?!北緛碜隹缇硨W(xué)費支付單筆利潤就很低,而且還是個低頻場景,再不提高用戶的使用率就意味著項目失敗了!
怎么辦?問題出在哪里?
這個時候,高宇同建議技術(shù)團隊把CRM管理系統(tǒng)中用戶的消費頻次等信息調(diào)出來,并把注冊用戶的交易環(huán)節(jié)依次分解成“瀏覽網(wǎng)頁”、“注冊用戶”、“填寫信息”、“匯款”等四個動作。
經(jīng)過仔細核對,大伙發(fā)現(xiàn)用戶在前面三個動作的時間只有1分多鐘,而在匯款環(huán)節(jié)的停留卻高達2分鐘。
答案不言自明“客戶不信任易思匯?!?/p>
查出了問題所在,隨后的解決方案就好辦了。此后,高宇同他們花大價錢從10多個股份制銀行一舉挖來15個金牌客服專員,“讓每個客戶匯款的時候都有一對一的專人指導(dǎo)”。
跑銀行的話交完錢就沒地方去問,而易思匯客服隨時都能聯(lián)系上,到賬了也會主動說,于是客戶信任度開始大幅提升。短短3個月,用戶轉(zhuǎn)化率率就從5%提高到35%,二次使用率更是從55%提升至85%。
此后短短的一年時間,易思匯與高宇同開始頻頻在美國上百所院校的新生見面會曝光?!爸边B全球800余所知名大學(xué)和高中,學(xué)費在48小時內(nèi)顯示在學(xué)生個人賬戶系統(tǒng)中,支持國內(nèi)22家銀行?!?/p>
尤其易思匯的一鍵繳費服務(wù)更讓所有留學(xué)生、家庭稱贊不已,“最開始是因為它比銀行便宜,用過之后發(fā)現(xiàn)不只是便宜,實在是太方便了,因為跟學(xué)校直連,所以填姓名和學(xué)號就可以了”。
高宇同長得帥也就算了,關(guān)鍵還有個人魅力,而且善于將個人魅力發(fā)揮到極致。他在美國有300多人的地推團隊,而這些人都是不花錢的,“中國學(xué)生周末會聚一聚,往往跟他們聊一聊之后就跟著自己做了。”
一來二去,易思匯就成了留學(xué)跨境支付界的標桿。2016年4月,又獲得IDG資本的數(shù)千萬人民幣的Pre-A輪融資。2017年一季度,易思匯交易流水高達10個億,同比整整增長了10倍。
但是,學(xué)費繳納再怎么說也是一個單價極高,購買頻次極低的行為,那么,高宇同是如何看待公司的現(xiàn)狀與未來呢?
首先,生存不是問題
高宇同認為,易思匯已經(jīng)越過了生存階段,目前繳費平臺客戶體驗非常良好。“只要市場策略對頭,占到20%的市場份額”,一年就可以輕松獲取幾千萬利潤。
其次,發(fā)展?jié)摿艽?/p>
“我國出國留學(xué)生人數(shù),每年以10%的速度在上漲,未來前景非常光明”。高宇同認為,隨著用戶的上漲,公司的固定成本還會進一步降低,“在過去的8個月里,成本下調(diào)了近10倍”。反過來,易思匯將把節(jié)省下來的錢回饋到用戶上,進一步形成成本優(yōu)勢,“吸引更多的留學(xué)生”。
最后,未來的戰(zhàn)略選擇很廣闊
高宇同認為,120萬中國的留學(xué)生家庭,是全中國金字塔最頂尖的群體,“沒有任何比這個客群更有價值”。接下來,公司將為留學(xué)生提供美國信用卡、理財?shù)犬a(chǎn)品,甚至包括和衣食住行方面的平臺進行合作,推出買機票、奢侈品打折、租車打折等服務(wù),“未來邊走邊看,有合適的機會就上”。
談到自己目前取得的成績,高宇同有三點體會。
一、輸贏不一定是在起跑線上,而在于日后是否在正確的道路上堅持。
二、興趣是最好的老師,為考大學(xué)而學(xué)習(xí)并不可取,“西方高中很多教育理念確實有可取之處?!?/p>
三、學(xué)習(xí)必須與社會實踐緊密結(jié)合,“邊學(xué)邊創(chuàng)業(yè),可以更好的學(xué)以致用?!?/p>
那么,既是學(xué)生,又是老板,如何處理好學(xué)習(xí)與工作之間的關(guān)系呢?“沒有辦法,只能靠自己擠時間?!彼裕哂钔臅r間要精確到天,到小時。
目前,根據(jù)碩博君的最新消息,高宇同已經(jīng)被哈佛商學(xué)院錄取,他即將在這所世界頂尖商學(xué)院就讀MBA!當然,易思匯的事業(yè)仍在繼續(xù),這位剛滿23歲的追風(fēng)少年的夢想仍在繼續(xù)!