克拉克·斯本塞·拉爾森

美國(guó)自然歷史博物館研究員

1492年，一心要實(shí)現(xiàn)“黃金夢(mèng)”的哥倫布踏上了征程，率領(lǐng)那支勇敢的探險(xiǎn)船隊(duì)越過重重波濤，歷經(jīng)千難萬險(xiǎn)，最后在他所謂的“西印度群島”——加勒比群島登陸，這次登陸揭開了歐洲人入侵美洲大陸的序幕，也徹底改變了土著印第安人的命運(yùn)。

如今，這段歷史依然歷歷在目：西班牙人如災(zāi)難般突如其來，沉重打擊了猝不及防的印第安人，使之一蹶不振，隨之而來的疾病更是奪去了幸存者的生命，可憐的印第安人帶著血淚走進(jìn)天堂。古老的文獻(xiàn)講述了土著美國(guó)人的故事，訴說了他們的悲慘遭遇與不幸。然而在文獻(xiàn)之外，還有很多不為人知的故事。在當(dāng)年的拉佛羅里達(dá)（北美洲大陸東南部西班牙傳教地區(qū)），考古學(xué)家就從那些印第安人留下的累累遺骨上，發(fā)現(xiàn)了殖民者帶來的種種不幸。

從1565年開始，印第安人與歐洲人在拉佛羅里達(dá)發(fā)生了一場(chǎng)曠日持久的沖突，也正是在這個(gè)時(shí)候，羅馬天主教的教徒們?cè)诋?dāng)?shù)亟⒘艘幌盗薪烫?。?duì)于皈依者來說，教堂是社會(huì)的核心；對(duì)于活著的人，它是精神寄托之處；對(duì)于死去的人，它是靈魂的歸宿。在這些教堂的廢墟下面，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了印第安信徒的遺骨。這些骨骼完整地記錄了印第安人的飲食和生活習(xí)慣，也記錄著那些辛酸往事。

考古學(xué)家對(duì)遺骨進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，歐洲人的到來改變了印第安人的食譜，但這種改變并非是一件好事。起初，印第安人的食物豐富多樣，富含海產(chǎn)品和各種動(dòng)植物，但后來，他們的食譜逐漸單一化，營(yíng)養(yǎng)成分也比過去大大減少，主食變?yōu)橛衩住?/p>

以玉米為主食并非好事——玉米含糖量高，易促使蛀牙產(chǎn)生，造成口腔問題。玉米還含有植酸鹽，能阻止人體吸收礦物質(zhì)，食用過多玉米的人易患貧血癥以及其他低鐵疾病。而在玉米中，人體新陳代謝所必需的鈣、維生素B3的含量偏少，則直接影響人們的生長(zhǎng)和發(fā)育。因此，在一些印第安信徒的牙齒上，出現(xiàn)的齲洞比他們祖先更多、更大。牙齒上的記錄引導(dǎo)著考古學(xué)家一步步前行，深入當(dāng)年印第安人的生活。他們發(fā)現(xiàn)，許多印第安人發(fā)育不良，或者是因?yàn)榧膊?，或者就是因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良，這說明印第安人長(zhǎng)期生活在惡劣的環(huán)境中，遭受疾病的困擾，更別提得到充足的營(yíng)養(yǎng)了。

然而，食物問題并不是印第安信徒所面臨的唯一問題。美國(guó)自然歷史博物館的戴維·赫斯特·托馬斯還在當(dāng)?shù)匕l(fā)掘出一口水井，這口水井有木板襯里，水位很淺，為寄生蟲提供了孳生場(chǎng)所。今天，所有生活在該地區(qū)的人都知道，飲用淺水井中的水很危險(xiǎn)，因?yàn)樗菀自獾轿廴?，?dǎo)致人們患上寄生蟲病或其他疾病。教區(qū)周圍往往是印第安人成群聚居的地方，在這樣的條件下，一些傳染病很容易在人群間迅速傳播。從發(fā)掘出來的遺骨上的痕跡看，由于感染細(xì)菌，很多人的下肢骨無不傷痕累累。一些寄生蟲還會(huì)吸食寄主人體的血液，造成貧血。

其實(shí)，對(duì)于生活在傳教區(qū)的印第安人來說，改變的不僅僅是食物和生活環(huán)境。在拉佛羅里達(dá)，西班牙人實(shí)行分派勞役制，以此劃分勞動(dòng)力。經(jīng)過對(duì)骨骼的研究，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，印第安人比他們的祖先更容易患上關(guān)節(jié)炎，這是由于勞動(dòng)強(qiáng)度過大造成的。在歐洲人的統(tǒng)治下，印第安人飽受剝削和壓榨，不得不接受沉重的勞動(dòng)負(fù)荷。

生物考古學(xué)發(fā)掘出的信息，與眾多歷史文獻(xiàn)上的記載相吻合，其中包括印第安人被迫從事勞動(dòng)、深受疾病的困擾等。不僅如此，它還讓我們知道了幾百年前許多鮮為人知的故事。歐洲人的到來，給印第安人帶來了苦難，但是，印第安人堅(jiān)韌不拔，他們適應(yīng)了惡劣的生活環(huán)境，能應(yīng)付新的挑戰(zhàn)，克服重重困難繁衍至今，印第安人的歷史永遠(yuǎn)為后人憑吊和敬仰。