柏云

士階層，是中國古代一個重要的社會階層，在先秦時期曾經(jīng)顯赫一時，由于自身的階級特點，從先秦這個歷史階段，士的概念發(fā)生的巨大的變遷，士風(fēng)也并不是一成不變，而是隨著士人風(fēng)貌的變化而不斷演變?？傮w而言，這一時期的士主要有三類。

一、春秋之前的執(zhí)事之士

《詩經(jīng)·大雅·文王》“皇皇多士，生此王國，王國克生，維周之楨。濟(jì)濟(jì)多士，文王以寧?！币馑际钦f，文王身邊有眾多英武之士，文王和國民才得以安享太平。這里的“士”指的是有一定社會地位，但是地位不高，為君主效力的執(zhí)事之士?？梢?，從春秋戰(zhàn)國之前，士就成為社會階層的重要構(gòu)成部分，但是這一時期的士，所屬的社會階層并不高，雖然西周開始實行分封制，士成為“天子—諸侯—卿大夫—士”這一貴族鏈條當(dāng)中的一環(huán)，但是在宗法制的嚴(yán)密的等級制度內(nèi)，士大部分為君主和宗主的附庸，隸屬于上一階層，特別是在“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”的觀念之下，士階層就成為宗主和君王的私有財產(chǎn)。因此，人身自由受到了較多的限制。這一時期的士的分工已經(jīng)頗為完善，但是不甚精細(xì)。雖然這一時期的士階層不同于后來春秋戰(zhàn)國時期的士，并不具備奮發(fā)激進(jìn)之風(fēng)，但是他們作為具體的執(zhí)事之士，在王國中的各個重要崗位上扮演著極為重要的角色，成為保證龐大的國家機(jī)器正常運(yùn)作的可靠保證。

二、春秋戰(zhàn)國時期的奮進(jìn)之士

《禮記·曲禮》中有“列國之大夫，入天子之國，曰某士?！边@里不難看出，“士”的概念發(fā)生了一定的變化，社會階層一躍而上，成為貴族階層的一部分，而且直接為君主所用。特別是春秋戰(zhàn)國以來，諸侯爭霸，各國對于人才的需求不斷上升，這些早就脫離勞動生產(chǎn)，能夠?qū)Ｐ慕邮芙逃?，甚至在學(xué)成之后有一技之長的讀書人，成為各國君主追捧的對象，他們大多對國家建言獻(xiàn)策，亦或是成為君主背后的謀士?！墩撜Z·子路篇》記載孔子對于士的理解“行己有恥，使于四方，不辱君命，可謂士矣?！贝呵镆詠?，由于禮崩樂壞，諸侯并起，貴族壟斷的教育也為之打破，有一部分受過一定教育的上層貴族，迫于生計，淪落到下層，成為這一時期文化傳承和弘揚(yáng)的有力戰(zhàn)將。而春秋時期的社會環(huán)境，使得廣大的士階層得以從宗法分封制中解放出來，重新?lián)碛歇毩⒌娜松砗腿烁褡杂桑虼?，人身自由成為士階層能夠獨立思考和成功游歷四方的重要前提與保證。特別是這一時期私學(xué)的興起，使得受教育的范圍進(jìn)一步擴(kuò)大。從孔子開始，私學(xué)的興起，為士階層的興起提供了必要的智力支持。到了戰(zhàn)國時期，社會進(jìn)一步發(fā)展，社會分工明確，職業(yè)也繁多起來，同樣，這一時期的士主要游走于各個國家之間，從事智力游說活動，正如《墨子·尚賢上》“賢良之士，厚乎德行，辯乎言談，博乎道術(shù)?！倍@一時期，士的種類繁多，有為君主細(xì)心謀劃的謀士，有不辱君命的勇士，還有游說四方的游說之士。這一時期的士階層，普遍懷有展現(xiàn)自己抱負(fù)和理想的希冀，因此，在紛繁復(fù)雜的社會變革中，這些士人大多用自己的實際行動去踐行自己設(shè)計的國家藍(lán)圖，他們注重實際，不尚空談，甚至為了自己的理想不惜犧牲自己的性命，成為后代文人競相效仿的對象。

三、秦王朝一統(tǒng)天下后的落寞之士

自戰(zhàn)國后期秦國采用商鞅變法，獎勵耕戰(zhàn)，一躍成為戰(zhàn)國諸侯中實力最為雄厚的國家。在經(jīng)歷了幾百年的混戰(zhàn)割據(jù)之后，天下處于“分久必合”的狀態(tài)，大一統(tǒng)成為人心所向。而自秦始皇一統(tǒng)六國之后，四海平定，士階層也可以在太平盛世中一展抱負(fù)，“逢明天子，人人自以為更生?！保ā稘h書·平安傳》）但是，讓這些受到教育、曾在春秋戰(zhàn)國時期，烜赫一時的士階層萬萬沒有想到的是，在大一統(tǒng)之后，等待他們的卻是大一統(tǒng)下的專制和禁錮。不僅人生不自由，思想還要受到進(jìn)一步的控制，他們不能像戰(zhàn)國時期那樣，隨意宦游于諸侯之間，在這個新的國家體制里，并沒有他們的一席之地。而秦始皇在經(jīng)歷過戰(zhàn)國諸雄爭霸后，更加對歷史舞臺上翻云覆雨的士階層心懷敬畏，因此，想盡一切辦法阻止士階層染指政治，這一想法并不是在一統(tǒng)六國之后突然產(chǎn)生的，而是隨著一統(tǒng)國家之前就昭然若揭。李斯曾經(jīng)因為嬴政下達(dá)逐客書而寫下千古名篇《諫逐客書》，“由此觀之，客何負(fù)于秦哉！向使四君卻客而不內(nèi)，疏士而不用，是使國無富利之實，而秦?zé)o強(qiáng)大之名也?！逼渲斜闶菍η赝踬鹂偷牟粷M，而這些“客”的大部分正是來自在戰(zhàn)國大放異彩的士階層。但是，當(dāng)時的秦王礙于一統(tǒng)天下的需要，并沒有對士階層趕盡殺絕，直至以后出現(xiàn)“焚書坑儒”就并不奇怪了。由此可見，士階層進(jìn)入秦王朝之后，失去了往日的煊赫，甚至還成為上層統(tǒng)治者在功成之后重點整治的對象，這一時期士階層的地位可見一斑。

士階層是先秦時期一個重要的社會階層，在社會生活中扮演著重要的角色，作為隸屬于君主的階層，他們的興衰和整個社會環(huán)境密不可分。雖然士階層在春秋戰(zhàn)國時期大放異彩，但是仍跳轉(zhuǎn)不出命運(yùn)興衰的歷史周期。作為社會歷史的推動者，士階層在中國古代社會的歷史發(fā)展變遷仍值得后來人繼續(xù)研究和探討。endprint