周曉文

比爾是一個(gè)職業(yè)殺手，出道以來(lái)從未失手。他膽大心細(xì)、心狠手辣，而且出手時(shí)不喜歡鬧出大動(dòng)靜。他原來(lái)完成的那些活兒，連警察都以為死者是自殺，未曾立案，每次都可謂是完美謀殺。

這天，一個(gè)戴墨鏡的紳士找上門來(lái)，自稱希金斯，要比爾干掉一個(gè)人：議員西蒙。希金斯提出條件：既要讓西蒙命喪黃泉，又不能讓人以為死于他殺。酬金格外誘人：先付50萬(wàn)美元，事成后再付另一半。

希金斯提出的條件暗合比爾的職業(yè)秉性，他幾乎沒(méi)加思考就攬下了這個(gè)活兒。

比爾知道中國(guó)有句古語(yǔ)：知己知彼，百戰(zhàn)不殆，于是他開(kāi)始搜集關(guān)于西蒙的一切資料。公開(kāi)資料顯示：西蒙年近五十，家世殷厚，連任三屆聯(lián)邦參議員，目前已登記報(bào)名參選州長(zhǎng)。

既然比爾接了這個(gè)活兒，就不得不對(duì)幾位州長(zhǎng)競(jìng)選人做一下比較研究了。除了代表民主黨參選的西蒙以外，還有一位代表共和黨參選的競(jìng)選人加利特。民調(diào)的結(jié)果顯示，西蒙的支持率稍遜一籌，但也不是沒(méi)有翻盤的可能。從競(jìng)選主張來(lái)說(shuō)，西蒙稍優(yōu)于加利特，但西蒙的演講才能一般，在闡釋自己的政治主張時(shí)，常常詞不達(dá)意。而加利特形象頗佳，討人喜歡，演講時(shí)睿智幽默、激情飽滿，憑自己的三寸不爛之舌很能煽動(dòng)一些民眾。

比爾差不多已猜出要西蒙性命的雇主是誰(shuí)了，不過(guò)這對(duì)他來(lái)說(shuō)有什么要緊？關(guān)鍵是他要不留痕跡地干掉西蒙，然后拿到不菲的酬金。

下一步，比爾開(kāi)始實(shí)施他的行動(dòng)計(jì)劃。他看報(bào)得知，星期一上午，西蒙在威廉姆斯廣場(chǎng)有一個(gè)競(jìng)選集會(huì)，屆時(shí)西蒙會(huì)在大庭廣眾之下演說(shuō)，比爾決定去看看。

周一的威廉姆斯廣場(chǎng)人山人海，西蒙的擁躉和反對(duì)者早早守候在此。西蒙如約現(xiàn)身，開(kāi)始了他的演講。西蒙今天的演講格外打動(dòng)人，親切委婉又不失激情，條理清楚又幽默風(fēng)趣，看來(lái)，西蒙為了勝選，在演講上花了一番苦功，這從他演講水平的進(jìn)步就可見(jiàn)一斑?，F(xiàn)場(chǎng)歡呼聲一浪高過(guò)一浪，連那些原本想制造麻煩的反對(duì)者也噤聲了。

比爾暗忖，如果西蒙繼續(xù)保持這樣的競(jìng)選態(tài)勢(shì)，鹿死誰(shuí)手還很難預(yù)料。

第二天，最新民調(diào)結(jié)果出爐，西蒙支持率反超加利特兩個(gè)百分點(diǎn)。

比爾覺(jué)得是時(shí)候?qū)嵤┧男袆?dòng)計(jì)劃了。一連數(shù)天，他潛伏在西蒙住所外的一片草叢中，像獵人一樣尋找出擊的機(jī)會(huì)。

西蒙的住所是三層獨(dú)棟別墅，裝修奢華。室外還有一個(gè)大泳池。

看到泳池，比爾心里一喜，有辦法了！

此時(shí)正值盛夏，比爾注意到，每天都有西蒙的家人來(lái)泳池游泳，但并沒(méi)看到西蒙，他只能繼續(xù)等待時(shí)機(jī)。終于在一個(gè)黃昏，一個(gè)熟悉的身影在夕陽(yáng)的余暉中獨(dú)自來(lái)到泳池，只見(jiàn)西蒙“撲通”躍下泳池，游得逍遙自在。比爾心說(shuō)，機(jī)會(huì)來(lái)了！他一個(gè)猛子扎入水中，迅速潛到西蒙身后，不等西蒙浮起，一拳擊向西蒙后腦，接著迅速用粗壯的胳膊鎖住西蒙的咽喉。西蒙突遭襲擊，開(kāi)始還能反抗，嗆了幾口水后，漸漸失去了知覺(jué)。比爾見(jiàn)西蒙再?zèng)]動(dòng)彈，知道計(jì)劃大功告成。

比爾自信這次行動(dòng)沒(méi)留下半點(diǎn)蛛絲馬跡。第二天的報(bào)紙頭版肯定少不了“西蒙在私家泳池不幸溺斃”的消息。

第二天，比爾到報(bào)攤買了份報(bào)紙，可翻遍每個(gè)版面，都沒(méi)有關(guān)于西蒙溺亡的消息，他又買了幾份別的報(bào)紙，還是沒(méi)有關(guān)于西蒙的消息。比爾納悶了：如此有影響的政治人物死亡，報(bào)紙不可能不報(bào)道，莫非那天西蒙沒(méi)有斃命？比爾不敢想下去了。

過(guò)了兩天，比爾在電視上看到西蒙出席活動(dòng)的新聞，他才知道，西蒙真沒(méi)死。他心情沮喪到了極點(diǎn)，出道以來(lái)，他第一次失手了！

不等比爾聯(lián)系希金斯，希金斯主動(dòng)登門了?！跋＝鹚瓜壬?，你來(lái)得正好，我讓你失望了?！北葼栔浪莵?lái)索要酬金的，早就做好退還的打算?！安?，你的表現(xiàn)讓我很滿意！這次來(lái)，我是來(lái)兌現(xiàn)承諾的?！毕＝鹚归_(kāi)出一張50萬(wàn)美元的支票，“這是酬金的另一部分，請(qǐng)你收下。”

活兒沒(méi)完成，賞金照付，天下竟有這樣的好事？比爾糊涂了。見(jiàn)比爾疑竇叢生，希金斯安慰道：“西蒙的確沒(méi)有死，但你不必自責(zé)，你的付出絕對(duì)值這100萬(wàn)！”希金斯臨走，又想起什么，說(shuō)道：“哦對(duì)了，明天有西蒙的一場(chǎng)電視辯論賽，希望你不要錯(cuò)過(guò)。”

第二天，比爾早早守候在電視機(jī)旁，加利特和西蒙的電視辯論準(zhǔn)時(shí)開(kāi)播。第一回合兩人還難分伯仲，但在接下來(lái)的主持人提問(wèn)環(huán)節(jié)，西蒙就明顯處于下風(fēng)，他的回答要么失之偏頗，要么表述不清，尤其是面對(duì)加利特氣勢(shì)逼人的反詰時(shí)，應(yīng)對(duì)乏力，這樣的表現(xiàn)與西蒙前幾天在廣場(chǎng)的演說(shuō)判若兩人。看到西蒙在電視上的窘態(tài)，再聯(lián)想到希金斯強(qiáng)調(diào)要他看這場(chǎng)辯論賽，他不由猛地一拍自己的腦瓜，恍然大悟了。

原來(lái)，希金斯就是加利特競(jìng)選陣營(yíng)的人。在這場(chǎng)很大成分依靠演講取勝的政治角力中，西蒙早有預(yù)謀，知道自己演講技不如人，就找了個(gè)相貌與自己一樣、口才出眾的替身，前幾日在廣場(chǎng)演說(shuō)的就是替身出場(chǎng)。西蒙的政敵早就洞悉了西蒙的伎倆，他們豈會(huì)善罷甘休？所以不惜巨資雇比爾殺死替身。只要替身一死，加利特就有把握在這場(chǎng)競(jìng)選中勝出。雖然希金斯找比爾時(shí)指名道姓要他干掉西蒙，但真的西蒙深居簡(jiǎn)出，拋頭露面的，都是他的替身，所以比爾干掉的注定只能是替身。

難怪那天沒(méi)有人報(bào)警，一個(gè)小人物的死誰(shuí)會(huì)把他當(dāng)回事？想到這里，比爾有一種被人愚弄的感覺(jué)。

一個(gè)月后，選舉結(jié)果揭曉，加利特不出所料地當(dāng)選州長(zhǎng)。

選自《故事會(huì)》