（美）《考古學(xué)》2017年05/06月

公元122年，羅馬帝國安敦尼王朝的第三位皇帝哈德良巡視了大不列顛（羅馬人于公元43年入侵并占領(lǐng)了大不列顛，但主要范圍限制在英格蘭地區(qū)），這個時期羅馬帝國的疆域從大不列顛往東綿延2500多英里至今天的伊拉克地區(qū)，從大不列顛往南延伸1500多英里至撒哈拉沙漠，疆域完全囊括了整個地中海地區(qū)。在巡視不列顛期間，哈德良決定在英格蘭北部修建長城，以抵御來自北方的敵人。

面對占領(lǐng)區(qū)內(nèi)此起彼伏的異族反叛和古羅馬帝國的過度擴張，哈德良認為疆域太過廣闊不利于羅馬帝國的管理和有效控制，同時也對當時占據(jù)蘇格蘭和英格蘭北部，驍勇善戰(zhàn)的凱爾特人感到疲于應(yīng)對。哈德良認識到，有效地治理一個國家，對外擴張應(yīng)有所限制，必須謀求和平。于是，他動用了3個羅馬軍團的數(shù)萬人力，耗時6年，修建了一條西起索爾韋灣，東至泰恩河畔，全長近73英里（117.5公里）的“長城”，上面筑有堡壘、瞭望塔等，使之成為當時羅馬帝國政權(quán)的象征和西北端的邊界。

在修建哈德良長城時，英格蘭地區(qū)大約駐扎有35000名羅馬士兵，而當時英格蘭地區(qū)的總?cè)丝诩s有一兩百萬人，相關(guān)資料表明至少有10%的英格蘭居民得到了羅馬帝國的經(jīng)濟援助和支持。正如考古學(xué)家所說，這一工程對英格蘭地區(qū)的經(jīng)濟貿(mào)易、法律和秩序、行政管理以及環(huán)境等方方面面產(chǎn)生不可估量的影響。哈德良長城是古羅馬帝國鼎盛時期的縮影，它能夠反映出羅馬帝國當時的軍事戰(zhàn)略、建筑技術(shù)、物質(zhì)文化、當時羅馬士兵以及成千上萬生活在羅馬帝國北部邊境的人們的真實生活。