廚花君

從花園到餐桌，不辜負(fù)每一味食材最新鮮最美貌的時(shí)刻，美食亦要美心，美廚娘也是好園丁。

出生于香港的都市言情作家亦舒，在小說(shuō)里引用了一首四川民歌：“等到明年花開(kāi)時(shí)，我再給你送花來(lái)”，繾綣溫存。

什么樣的花當(dāng)?shù)闷疬@纏綿的歌聲？

小說(shuō)和民歌，指的都是梔子花。民歌原作是《梔子花兒順墻栽》，未尾兩句稍有出入，“再等明年花開(kāi)滿，親手給你送花來(lái)。”

北京的梔子花總得養(yǎng)在花盆里，而且還不大養(yǎng)得住，很難在道旁墻邊開(kāi)成雪白甜香的一列。但我們有其他的花可以送，比如菊苣。

在夏季的炎熱天氣里，原本矮壯的一叢叢菊苣，迅速抽出了扁平的花梗，高度幾乎與人頭齊平，然后，滿枝的粉藍(lán)花朵此起彼伏地開(kāi)起來(lái)，在陽(yáng)光下極為耀眼。

菊苣這個(gè)名字聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)生僻，但它的親友苦苣卻很常見(jiàn)，兩者的共同之處是都含有一種清爽的苦味。所以，在歐洲特別是地中海沿岸的國(guó)家，菊苣是猶如苦瓜在中國(guó)一般的特色食材。

除了采食鮮嫩的葉子，菊苣根也是相當(dāng)有趣的一種……飲料。干燥的粗根磨成粉，苦味與咖啡類似，只是在醇香上略為遜色些。在拿破侖當(dāng)政時(shí)期，英法互懟，貿(mào)易也就此中斷，于是，法國(guó)人的咖啡就出現(xiàn)了短缺，菊苣就是在此時(shí)登上了法國(guó)人的咖啡桌。之后美國(guó)的大蕭條時(shí)期也照方抓藥，直到今天，菊苣咖啡仍然作為一種復(fù)古風(fēng)味存在著。

我之所以會(huì)想到種一些菊苣，完全是被這種古怪又有趣的蔬菜吸引了。在嫩葉的時(shí)候，它是沙拉食材，等到葉子長(zhǎng)成，變得頗為粗硬不適宜人類食用，但卻可以充當(dāng)優(yōu)秀的牧草，除了蛋白質(zhì)含量豐富外，它還能夠驅(qū)逐動(dòng)物腸道內(nèi)的寄生蟲(chóng)。7月底開(kāi)始抽苔開(kāi)花，一直到9月中旬，這一片高挺的藍(lán)色花田，都將與我相伴。

這些，還不是種菊苣的全部樂(lè)趣呢，高潮在后頭。

11月的時(shí)候，北方的露天種植基本就結(jié)束了。這個(gè)時(shí)候，從地下挖出菊苣的粗大直根，修剪掉地面上的葉莖，把這些根捆扎起來(lái)，帶回來(lái)——不不不，不是要磨咖啡，而是嘗試一種極其少見(jiàn)而有趣的種植方式，我稱之為“摸黑種菜”。

眾所周知，萬(wàn)物生長(zhǎng)靠太陽(yáng)，植物需要光合作用才能長(zhǎng)葉開(kāi)花，但用菊苣根部來(lái)培養(yǎng)軟化的芽球，卻一定要在黑暗中進(jìn)行，原理有點(diǎn)類似于蒜黃的種植，由于不見(jiàn)光，葉片口感也極為纖細(xì)軟嫩，形狀尖圓，色呈黃白，略似中國(guó)大白菜，所以獲得了一個(gè)非常有喜感的名字：比利時(shí)小白菜。

天曉得，它和白菜一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有！