王貞虎

A老先生常常抱怨自己記性不好、老是忘東忘西，但無(wú)論是照顧自己的飲食起居或是出外社交都沒(méi)問(wèn)題；反觀B老先生一直堅(jiān)持自己沒(méi)有問(wèn)題，卻常常因找不到東西而懷疑及責(zé)怪家人偷竊，甚至漸漸地連照顧自己的能力都沒(méi)有了。

人老了是否就一定會(huì)變得善忘？?jī)晌焕舷壬此贫加猩仆膯?wèn)題，究竟該如何分辨一般的善忘與因失智癥所引起的善忘呢？

一般對(duì)于老年人的定義是60歲以上，失智癥俗稱老年癡呆癥，是長(zhǎng)期性腦部智能退化的統(tǒng)稱。較常見(jiàn)的失智癥病因可分為阿爾茲海默癥、血管性失智癥（腦部血管阻塞，小中風(fēng)或中風(fēng)后所引起的腦功能退化）、帕金森氏癥（初期會(huì)反映在手腳僵硬等行動(dòng)不便上，大部分人在患病較久后會(huì)有智能衰退問(wèn)題）等。

人老記性未必不好

腦部其實(shí)并不一定會(huì)隨著年齡退化，若把失智癥所造成的腦部病變排除在外的話，年長(zhǎng)者的頭腦基本上還是擁有應(yīng)付及處理各種難題的能力的。有的人活到超過(guò)100歲，頭腦思維還是很精明的，只是大腦可能會(huì)需要比較長(zhǎng)的時(shí)間去處理這些訊息而已，所以“人老了記性就一定會(huì)變得不好”的說(shuō)法其實(shí)是不正確的。

以阿爾茲海默癥舉例，此病初期最先影響的腦神經(jīng)部位就是負(fù)責(zé)儲(chǔ)存記憶的海馬組織，所以阿爾茲海默癥的典型癥狀就是記憶力退化。就好像我們的對(duì)話都被錄影機(jī)拍攝著，患者在對(duì)話時(shí)的思路很清晰，但卻無(wú)法把這段過(guò)程儲(chǔ)存起來(lái)，因而在事后記不起到底曾經(jīng)歷過(guò)什么；當(dāng)病情進(jìn)展至中后期、被影響的腦神經(jīng)范圍越來(lái)越大時(shí)，還可能會(huì)逐漸出現(xiàn)語(yǔ)言能力退化問(wèn)題，日常生活的自理能力也會(huì)受到影響。

自理能力受影響應(yīng)早檢查

人腦功能十分復(fù)雜，所謂的腦部退化并不只是記憶力退化那么簡(jiǎn)單。從最簡(jiǎn)單的手腳運(yùn)用到記憶及語(yǔ)言等高層次功能，都會(huì)因各種負(fù)責(zé)不同功能的腦部病變而出現(xiàn)相應(yīng)的退化問(wèn)題。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，如果是正常的老年退化，一個(gè)人的正常生活能力是不會(huì)受到影響的；當(dāng)生活或自理能力受到影響時(shí)就應(yīng)盡早接受檢查，以確認(rèn)到底是什么原因造成這些問(wèn)題。

如何延緩腦部退化？

適當(dāng)?shù)呐惆椴⒈M量讓病人多持續(xù)進(jìn)行有意義且安全的活動(dòng)，不僅能讓病人的生活比較充實(shí)，也會(huì)幫助維持記憶力及各種智力，行為問(wèn)題也會(huì)相應(yīng)減少。病患應(yīng)多多進(jìn)行運(yùn)動(dòng)、社交等持續(xù)動(dòng)腦的活動(dòng)。即使僅僅是運(yùn)動(dòng)身體，也可有效幫助頭腦功能持續(xù)正常運(yùn)作；若與大伙一起運(yùn)動(dòng)，則效果更佳；每天閱讀書(shū)籍或看報(bào)紙，也是動(dòng)腦；若玩游戲，如麻將，也可以開(kāi)動(dòng)腦筋，只是時(shí)間不要過(guò)長(zhǎng)。此外，不吸煙、控制好三高（高血糖、高血壓、高膽固醇），也可減低患上失智癥的風(fēng)險(xiǎn)或延遲腦部智能退化。

很多人都誤以為人老了就一定會(huì)患上老人癡呆癥，其實(shí)并不一定。拿阿爾茲海默癥來(lái)說(shuō)，其實(shí)它和許多其他慢性疾病，如糖尿病、高血壓等一樣，年紀(jì)越大，患病幾率越大。但這并不表示人老了就一定會(huì)患上這些疾病。

善忘與失智的差別

一般的善忘是指當(dāng)事人還會(huì)記得整件事情，但卻無(wú)法清楚記得部分細(xì)節(jié)；而失智癥的善忘則是可能對(duì)整件事情都沒(méi)有印象、完全不記得曾經(jīng)發(fā)生過(guò)這回事。兩者之間的差別其實(shí)不難分辨。

比如說(shuō)有人今天進(jìn)行了專訪，一般善忘的人可能會(huì)不記得所談過(guò)的內(nèi)容，但若是失智癥患者則會(huì)對(duì)曾經(jīng)進(jìn)行過(guò)專訪完全沒(méi)有印象。有些家屬會(huì)質(zhì)疑病患，明明很久以前的事情都記得清清楚楚，但剛剛發(fā)生不久的事卻不記得，覺(jué)得是病患在故意找茬，其實(shí)這很可能是失智癥所發(fā)出的警告訊號(hào)。

失智癥無(wú)法被治愈

若是正常的善忘或是一些因身體毛病或藥物影響而短暫引起的善忘或昏亂現(xiàn)象，及時(shí)糾正致病原因便可恢復(fù)正常智能；若確認(rèn)失智，盡早診斷也可讓患者及家屬為將面對(duì)的生活變化做好安排和心理準(zhǔn)備。

目前，失智癥是無(wú)法被治愈的，現(xiàn)有藥物只能幫助延遲腦部功能退化，所以整體的治療方針是側(cè)重在患者的生活質(zhì)量改善上的。失智癥患者在退化的過(guò)程中，腦細(xì)胞會(huì)逐步減少，腦內(nèi)所需的重要化學(xué)物質(zhì)也會(huì)相應(yīng)降低，而藥物只是補(bǔ)充這些化學(xué)物質(zhì)，無(wú)法阻止腦細(xì)胞的減少，無(wú)法讓腦部功能停止退化。

家屬或照顧者自身的情況也很重要，一定要了解自己的極限，適當(dāng)?shù)蒯尫艍毫?，并在必要時(shí)尋求協(xié)助。學(xué)會(huì)與病患溝通的技巧，才有能力照顧病患。照顧者首先必須過(guò)得好，才能夠給予病患更好的照顧。

學(xué)會(huì)與失智者溝通

讓家屬了解失智癥、了解病人也很重要，家屬對(duì)于病情充分了解、學(xué)會(huì)與病患溝通的技巧、學(xué)會(huì)從病人的角度來(lái)看待事情、避免與病人對(duì)峙等，才有能力照顧好病人。

有很多病人是在把家里鬧得亂七八糟后才被家屬送來(lái)的，不少家屬問(wèn)醫(yī)生的第一個(gè)問(wèn)題往往是哪里有適合的老人院可以把病人送去，這是件非常令人遺憾的事情。從經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，若家屬能從一開(kāi)始就逐步了解病情、學(xué)習(xí)應(yīng)對(duì)技巧并做好心理準(zhǔn)備的話，一般都可以與病人好好相處。

失智癥病人的行為問(wèn)題往往是他與家人產(chǎn)生沖突的導(dǎo)火線之一，最常見(jiàn)的例子是病人的東西不見(jiàn)時(shí)，就會(huì)覺(jué)得是被人偷走或藏起來(lái)，即使那東西不值錢，患人也可能會(huì)說(shuō)是家人故意藏起來(lái)氣他。病人有這種反應(yīng)，其實(shí)是因?yàn)樗挥浀媚菢訓(xùn)|西之前被放在某處，對(duì)自己過(guò)后又拿到別的地方的舉動(dòng)卻一點(diǎn)印象都沒(méi)有，所以在他的認(rèn)知里，東西的確不見(jiàn)了。如果家屬選擇對(duì)峙的話往往會(huì)引起爭(zhēng)吵，所以醫(yī)生不鼓勵(lì)家屬與病人對(duì)峙及追根究底。誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)其實(shí)并不是最重要的，嘗試了解病人為什么會(huì)有這樣的擔(dān)心、不見(jiàn)的東西對(duì)他來(lái)說(shuō)有什么重要意義，再?gòu)那榫w方面去安撫病人，才能避免雙方的情緒爆發(fā)。

與病人相處的關(guān)鍵是，千萬(wàn)不要否定病人的看法與想法，如果直接對(duì)峙并否定他的看法，只會(huì)讓他覺(jué)得完全不受重視，進(jìn)而引發(fā)更多問(wèn)題。家屬可以嘗試轉(zhuǎn)移目標(biāo)，最簡(jiǎn)單的做法就是陪他一起找，讓他覺(jué)得家屬其實(shí)是重視他及尊重他的感受的。找累了卻還是找不到的時(shí)候，可以建議病人先稍作休息喝杯飲料，這之后他很可能就會(huì)忘記這件事情了。

也有不少病人常會(huì)吵著要回家，會(huì)到處查看，甚至離家走失。他們之所以這樣做，是因?yàn)樗麄兺爽F(xiàn)在所住的地方就是家。病人記憶中的家可能是小時(shí)候、很久以前的家，所以現(xiàn)在的環(huán)境對(duì)他來(lái)說(shuō)是非常陌生的。家屬可以設(shè)身處地地想象一下，自己一覺(jué)醒來(lái)卻發(fā)覺(jué)處在陌生環(huán)境時(shí)的可怕感受。只有了解了病人的不安情緒，才能夠理解他們的這些舉動(dòng)，從而給予他們適當(dāng)?shù)陌矒?。endprint