抬閣，顧名思義，就是人們抬著一個(gè)用竹木或鐵質(zhì)材料扎制成的類似“閣”的架子進(jìn)行表演?！伴w”分平閣、高閣，平閣只設(shè)一層架子，表演者或站或坐其上表演；高閣也被稱為“鐵枝”，制作表演較為復(fù)雜，即在主架上再分上、中、下三架，每架的分枝上分別安排不同的表演者。

抬閣的歷史，史書上記載的極少。《黃土地風(fēng)情錄》中說：“抬閣也叫高臺(tái)，是高翹的一種?！倍呗N根據(jù)《山海經(jīng)》和《通典》記載，它始于戰(zhàn)國，盛于宋元，“也流行于河?xùn)|”?？梢娖錃v史久遠(yuǎn)，是一種古老的民間藝術(shù)。關(guān)于抬閣的內(nèi)容，《武林舊事》中寫道：“迎引新酒，有以木床鐵擎為仙佛鬼神之類架空飛動(dòng)，為之臺(tái)（抬）閣?！边@句話勾畫出抬閣的原始雛形。

民俗社火中的空中雜技

抬閣是集歷史故事、神話傳奇于一體，融繪畫、戲曲、彩扎、紙塑、雜技等藝術(shù)為一身的民間大型造型舞蹈，是山西民間春節(jié)社火活動(dòng)的重要組成部分。萬榮縣的西村抬閣，早已聞名遐邇，聲震四方。每年縣城舉行社火表演，西村抬閣總是作為壓軸節(jié)目讓人們翹首以待，人們總以急切的心情等著他們出場。后來，縣委縣政府為了照顧?quán)l(xiāng)鎮(zhèn)群眾文化生活，將各鄉(xiāng)鎮(zhèn)社火進(jìn)城表演進(jìn)行了調(diào)整，改為每年四個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，輪流進(jìn)城。于是，群眾就問：西村哪一年演？哪一年西村演，群眾就分外注目，格外人多。有些人不遠(yuǎn)百十里搭上公共車，或者騎上摩托，或著開著蹦蹦車，冒著料峭寒風(fēng)前去觀看，足見西村抬閣在群眾心目中的地位。

西村是西村鄉(xiāng)一個(gè)行政大村，鄉(xiāng)黨委和鄉(xiāng)政府所在地。處于稷王山麓，是后稷教民稼穡之地。人杰地靈，文化底蘊(yùn)深厚。古代曾名西陵故里，傳說是王母娘娘的娘家。自古百姓勤勞，民風(fēng)淳樸，男耕女織，先民們過著日出而作、日落而息的生活。百姓辛苦勞動(dòng)一年，年終歲尾總要祭祀神靈和自己的祖先，以求來年風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安，舉家平平安安、和和順順。為此，他們就自編自演各種文娛節(jié)目，并扮演各種仙佛神鬼，于是就形成了抬閣的雛形。

關(guān)于西村抬閣的來歷，還有一段傳說。明朝嘉靖年間，西村一村民在京城首輔張居正府中做事。那時(shí)，京城每年都要在元宵節(jié)舉辦大型社火表演，屆時(shí)，全城百姓涌動(dòng)，萬人空巷，就連當(dāng)朝皇帝也要攜帶皇后、妃嬪以及各部府官員前往觀看，以示與民同樂。

首輔張居正為討皇帝歡心，彰顯自己治國才能，就下令京城所有富賈豪門，都要制作各種社火節(jié)目。他帶頭垂范，要求下屬召集能工巧匠，擬出各種節(jié)目單，責(zé)成專人制作，這其中就有抬閣，在該府做事的西村老鄉(xiāng)，也參加了此項(xiàng)工作，掌握了制作技巧，并于第二年春節(jié)回家省親時(shí)傳授給村民。如果從那時(shí)算起，西村抬閣至少有五百多年的歷史。

滄桑歷史中一路走來

起初抬閣是有錢人為了顯示其富有，在每年正月期間舉行的一種表演活動(dòng)。相傳，每年正月初一到十五，西村周邊各村的鄉(xiāng)紳富豪都要到西村上廟、對架，相互比攀，以顯示自己的財(cái)力。他們用木頭做成1.67米見方、1米高的架子，周圍用彩布圍住，富人家的子女在架子上做出各種簡單的人物造型，架子下面由8個(gè)人抬著，進(jìn)行游街表演，這就是抬閣的雛形。

清末民初到解放前，西村在四社鬧紅火（即上廟）時(shí)，改為用肩撓，即一個(gè)人肩膀上撓著一個(gè)特制的木架子，木架子下部控制在人的腰部，上面的人在木架上進(jìn)行表演，因此稱“撓閣”。表演時(shí)方便了許多，并且在表演當(dāng)中還可以墊上支撐物休息，但架子上面的人物造型比較單一。

民國期間，西村祭祀稷王廟，聲勢浩大，時(shí)稱“上廟”。當(dāng)時(shí)除鄰村社火和“五社”的社火外，西村村民獨(dú)出心裁，創(chuàng)作出一種時(shí)稱“撓閣”的抬閣。該節(jié)目將過去的八人抬改成一人肩扛，省人省工省料，又靈活機(jī)動(dòng)、新穎別致，曾一度走紅，吸引了很多觀眾，也為抬閣家族添了新的成員。

20世紀(jì)50年代，西村和全國各地一樣，實(shí)行了農(nóng)業(yè)合作社，生產(chǎn)關(guān)系發(fā)生了變化，遂廢除了多年來實(shí)行的以“社”為單位的組織，改成生產(chǎn)隊(duì)，又拆毀了稷王廟，從此每年不再“上廟”，社火活動(dòng)改到南街表演。流行了多年的“撓閣”，因?qū)θ梭w力消耗過大，并且架子太低，人物造型單一，所以改成四人抬的形式。同時(shí)，在內(nèi)容方面進(jìn)行了革新，由一人表演改為兩人或多人，并且在上面能做各種簡單的動(dòng)作，使抬閣從呆板變得靈活，并配合時(shí)代，增添了新內(nèi)容，做到古今結(jié)合、動(dòng)靜結(jié)合。

改革開放以后，西村人民解放思想，大膽革新，學(xué)習(xí)運(yùn)用先進(jìn)科學(xué)技術(shù)，除將人抬變成蹦蹦車?yán)?，木架變成鐵架外，還大力推陳出新，使西村抬閣形式更加多樣，內(nèi)容更加充實(shí)。除傳統(tǒng)項(xiàng)目如《三娘教子》《牛郎織女》《三打白骨精》《嫦娥奔月》《白蛇傳》《西廂記》《柜中緣》《掛畫》等外，還新增了《蘇三起解》《武松打虎》《高空飛車》《關(guān)公出征》《關(guān)公與紹嬋》《鐵弓緣》《三借芭蕉扇》《荷花仙子》等多個(gè)類目。

這些節(jié)目或以立意新穎、造型驚險(xiǎn)而取勝，或因扮相俊美設(shè)計(jì)俏麗而感人，或以借古喻今針貶時(shí)弊而大快人心?？傊己霌P(yáng)了時(shí)代主旋律，褒揚(yáng)了真善美，抨擊了假丑惡。因而受到社會(huì)各界人士的好評。

20世紀(jì)90年代以來，西村抬閣在宣傳文化部門的關(guān)懷和支持下，在一伙熱愛鄉(xiāng)土文化人士的積極參與下，產(chǎn)生了質(zhì)的飛躍，躍上了一個(gè)新的臺(tái)階，在河?xùn)|大地大放異彩，曾多次參加市縣各種慶典活動(dòng)，連連奪冠，并捧回錦旗、獎(jiǎng)杯。

1992年，他們應(yīng)邀參加了運(yùn)城市第三屆關(guān)公廟會(huì)開幕式表演，臺(tái)下觀眾如潮，掌聲雷動(dòng)，臺(tái)上領(lǐng)導(dǎo)離席棄座，翹首相望。海外華僑爭相喝彩，頻頻舉起手機(jī)拍照，國際友人不斷為之叫好，國家和省市報(bào)刊、電視臺(tái)等新聞媒體都作了報(bào)道。endprint

1995年，西村抬閣應(yīng)邀參加了北京市龍?zhí)稄R會(huì)，為首都觀獻(xiàn)上河?xùn)|大地精美的文化大餐，首都觀眾和外國朋友眾交口稱贊，并爭相與抬閣隊(duì)伍合影留念。這一次，他們獲得了國家文化部金杯獎(jiǎng)。

2006年，西村抬閣被列入山西省第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2008年，被列入國家第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，捧回由國務(wù)院和文化部頒發(fā)的金光閃閃的牌匾。

2014年，西村人民舉辦了全村歷史上空前未有的社火比賽活動(dòng)。全村16個(gè)居民組，每組制作三臺(tái)抬閣。各組居民不甘示弱，集思廣益，竭盡全力，臺(tái)臺(tái)技術(shù)出眾，精美絕倫。

當(dāng)天，除48臺(tái)抬閣外，還有旱船、花鼓、鑼鼓、秧歌、彩車、旗隊(duì)、炮隊(duì)、小車隊(duì)，參與人員之廣，上至73歲老翁，下到三歲半稚童，其數(shù)量之多、內(nèi)容之豐富可謂曠古空前。當(dāng)日，男女老幼傾家出動(dòng)，加之鄰村慕名前來的觀眾，西村的大街小巷，人群涌動(dòng)，萬人空巷。銃聲、鼓聲震落星辰，掌聲、叫好聲似海浪翻滾。從清晨日出直鬧到皓月當(dāng)空，人們才盡歡而散。

黃土地上的藝術(shù)奇葩

西村抬擱作為黃土地上古老而瑰麗的奇葩，飽含著西村農(nóng)民的睿智、聰穎，是一種脫離地面的空中表演藝術(shù)形式，其藝術(shù)特色鮮明，價(jià)值廣泛。

集體智慧結(jié)晶

萬榮抬閣源于民間，由集體創(chuàng)作而成，無派無系，有廣泛的群眾特征和社會(huì)認(rèn)同性。一架抬閣從構(gòu)思設(shè)計(jì)到制作完成，不是一派一人之功，而是集思廣益、取長補(bǔ)短，多人甚至多年辛苦構(gòu)思、反復(fù)推敲的結(jié)果，常收到意想不到的藝術(shù)效果。

內(nèi)容豐富多彩

萬榮抬閣的內(nèi)容一般都取材于民間傳說、戲劇、小說以及現(xiàn)實(shí)生活，一個(gè)故事、一出折子戲、一部影視劇，信手拈來就成為一架抬閣的主題，妙不可言，各有特色，可達(dá)到出神入化的程度。它就地取材，貼近生活，寓教于樂，內(nèi)容廣泛，形式靈活，格調(diào)高雅，實(shí)屬罕見。

藝術(shù)特征鮮明

高險(xiǎn)贏人：一般高度在7米左右，驚險(xiǎn)刺激。

巧妙取勝：人物組合，動(dòng)靜結(jié)合，如刀尖站人，畫上掛人。

年齡引寵：由于抬閣表演有高度要求，并追求藝術(shù)效果，所以生、旦、凈、末、丑各種戲劇角色，都由3～8歲甚至更小的兒童飾演。

寓意深刻：每架抬閣主題鮮明，寓意深刻，褒揚(yáng)真、善、美，抨擊假、惡、丑。具有深遠(yuǎn)的歷史和現(xiàn)實(shí)教育意義，促進(jìn)和諧文明社會(huì)的構(gòu)建與發(fā)展。

價(jià)值廣泛的藝術(shù)瑰寶

萬榮抬閣具有很強(qiáng)的藝術(shù)觀賞性，增添節(jié)日喜慶氣氛，給人們帶來歡樂和笑聲，促進(jìn)和諧與健康；萬榮抬閣是歷史傳承下來的地域文化藝術(shù)，經(jīng)過幾代人的傳承與發(fā)展，已基本形成規(guī)模，并發(fā)展壯大，取得了明顯的社會(huì)效益和初步的經(jīng)濟(jì)效益，對于提高萬榮縣知名度，發(fā)展縣域經(jīng)濟(jì)，有巨大的推動(dòng)作用；抬閣主題多為歌頌中華民族的傳統(tǒng)美德和道德觀念，教育意義深刻，歷史意義深遠(yuǎn)；萬榮抬閣作為民間文藝的綜合藝術(shù)，和各個(gè)歷史時(shí)期的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、思想等方面，都有密切的內(nèi)在聯(lián)系，具有深厚的民族文化底蘊(yùn)，堪稱祖國文化藝術(shù)的瑰寶，具有極大的保護(hù)價(jià)值和研究價(jià)值。

薪火相傳 綿延至今

西村抬閣是集戲曲、舞蹈、雜技為一體的綜合性民間文藝。其設(shè)計(jì)之復(fù)雜、用材之考究、參與人員之多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他社火，因而具有廣泛的群眾性。抬閣藝術(shù)源于民間，眾人參與，自發(fā)組織，無派無系，其傳承沒有嚴(yán)格的要求，但每一階段都有代表人物及其作品。根據(jù)現(xiàn)在健在老者的回憶和文字記載，它的傳承人只能上溯到清末的高山河。

1900- 1930年的杜貴生、王云五。

1931- 1975年，傳承藝人有張明甫、王祥甫、王丙西等，他們在繼承抬閣傳統(tǒng)技法的同時(shí)，開始采用小平車作運(yùn)載工具，使抬閣高度上升，并強(qiáng)化了抬閣的靈動(dòng)性，代表作品有《三娘教子》《牛郎織女》《雷峰塔》《武松打虎》《拾玉鐲》等。

1976年之后的代表性傳承人有王殿杰、王義平、高新榮、高裕民等，他們使抬閣制作更加精美，代表作品有《高空飛車》《蹬馬》《關(guān)公出征》《白蛇傳》《西廂記》《招財(cái)進(jìn)寶》等。

西村抬閣是西村人民的一顆璀璨明珠，為了將其世世代代傳承下去，并不斷發(fā)揚(yáng)光大，當(dāng)?shù)卣殉闪⒘吮Ｗo(hù)小組、抬閣藝術(shù)團(tuán)、抬閣保護(hù)中心，將各項(xiàng)保護(hù)項(xiàng)目登記造冊，建立檔案、制作光盤、出版圖書畫冊，并不定期舉辦培訓(xùn)班，使其后繼有人，促使這一民族藝術(shù)之花開得更加?jì)善G，早日走出娘子關(guān)，走向全國。endprint