地球物種的多樣性令人驚嘆，但同時(shí)也面臨著嚴(yán)重威脅。在自然界，許多生物間都存在著互惠共生的關(guān)系，比如封面所示的紅嘴牛椋鳥和斑馬。紅嘴牛椋鳥棲息在斑馬背上，以斑馬的皮屑和寄生蟲為食，但對(duì)于斑馬來說，牛椋鳥是優(yōu)秀的清潔工，在猛獸來臨時(shí)又是盡職的警衛(wèi)員。相對(duì)于這種互益關(guān)系，物種之間也存在著許多互相傷害的關(guān)系，這使得生物多樣性、棲息地乃至整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)都遭受著前所未有的挑戰(zhàn)。有專家認(rèn)為，思考生態(tài)系統(tǒng)中的功能單位，比簡(jiǎn)單地記錄物種更為有用。該期《自然》刊登的論文探討了物種分類混亂的危害、物種多樣性如何影響生態(tài)系統(tǒng)，以及如何通過增加自然保護(hù)區(qū)來改善物種多樣性。其實(shí)有一個(gè)結(jié)論很明顯：制定正確的政策加之地方的積極參與，都可以起到優(yōu)化生物多樣性的效果，只不過，留給我們的時(shí)間不多了。endprint