李孟丹 劉淑梅

一、習語與文化

英國文化人類學家愛德華?泰勒在《原始文化》（1871）一書中，提出文化這一概念，并表述為:“文化是一種復雜體，它包括知識、信仰、藝術(shù)、道德、法律、風俗以及作為一個社會成員所獲得的能力和習慣的復雜整體?！绷曊Z不同程度地承載著文化。文化中的很多因素影響著習語的意義及使用。這些因素包含地理，農(nóng)業(yè)，文學，藝術(shù)，歷史，宗教，社會習俗等。例如，我們熟知的地理方面的習語“大江東去”，“付諸東流”。

二、習語的定義及特點

習語（idiom）作為語言的精華，它集中體現(xiàn)出語言的民族形式和各種修辭手段，是經(jīng)過長期反復使用后形式固定、言簡意賅的詞組或短語。嚴格意義上來說，習語是指那些我們不容易從字面含義上理解的表達。習語有四個明顯的語義特征:語義的完整性，結(jié)構(gòu)的固定性，音韻的和諧性，以及語言的形象性。

語義的完整性主要表現(xiàn)在習語約定促成地用整體來表示意義，是完整不可分割的統(tǒng)一體，而不是構(gòu)成成分意義的簡單相加，它就像是一個單詞單獨起作用。因此，我們切勿望文生義，“pull one’s socks up”的意思是讓人振作起來，切不可認為它就是提起自己襪子的含義。結(jié)構(gòu)的固定性，是指習語具有凝固性（Structural institutionalization）和不可替換性（irreplaceability）。習語是規(guī)定的詞組和句子，不可以拆開或者替換，習語內(nèi)部結(jié)構(gòu)形式相對固定，特別應注意冠詞和數(shù)詞的使用，不能隨意更改變換。例如，“by twos and threes”（三三兩兩）；中文的“三從四德”不能隨意變換數(shù)字及詞序。音韻的和諧性，從讀音美感分析，這類習語對稱、押韻，往往運用頭韻、尾韻、重復、語音語調(diào)等技巧。如英語中使用頭韻的“Saints and sinners”；漢語中的“三個臭皮匠， 賽過諸葛亮”等等。語言的形象性。大部分習語運用比喻的技巧或是引用史上名人或典故，用它們來說明事理，可謂既簡單明了，又形象生動。如我們耳熟能詳?shù)摹翱讨矍髣Α?，“畫蛇添足”；“as timid as a rabbit”（膽小如鼠），這些習語具有具體、活潑、優(yōu)美、幽默、簡潔的特點（平洪，張國揚，2000）。

英漢習語有共同點也有不同點?？偟膩碚f，習語中的文化背景越是豐富，另一種文化中的對等越是困難。下面就文化對等層面來對英漢習語進行對比分析。

（一）對等習語（形意完全相同）

由于人類對于世界的經(jīng)歷和探索在很多方面都相似，或者一段時期語言融合，一種語言借用了另一種語言的表達方式，能夠發(fā)現(xiàn)在英漢兩種語言中有很多在形式和意義上都對等的習語。通常來說，它們從字面上就能看出意義，可以逐字翻譯，言簡意賅。

“Constant dropping wears the stone.” 滴水石穿。

“To kill two birds with one stone.” 一石二鳥。

“一石二鳥”是一句相對新的漢語習語，它是從英語中借過來，和“一箭雙雕”是一個意思，現(xiàn)在漢語習語中有很多用兩個習語來表示同一種含義。

（二）部分對等習語（形意部分相同）

兩種文化中不同的經(jīng)歷和社會習俗使得英漢習語中也有很多是意義相同，形式不同。由于中西文化差異，不同語言在不同文化中就產(chǎn)生了很多半對等的習語。中西習語中的喻體不一致，但實際表達出的含義卻是相同的。

例如:

for語句中三個表達式可以為空，但分號符一定要有，如果表達式2為空，那么就假定該循環(huán)條件為真。for語句中變量初始化工作在程序開始時完成，只運行一次，表達式2用于判定循環(huán)是否繼續(xù)執(zhí)行，若為真，則執(zhí)行循環(huán)體主體語句，然后再更新表達式3，進行下一次條件表達式2的判斷，若條件表達式為假，則整個循環(huán)結(jié)束。

“Better be an ass head than a horse tail.” 寧當雞頭，不做鳳尾。

“The grass is always greener on the other side of the fence.” 這山望著那山高，隔岸的風景好。

（三）表面上看似對等習語（看似相同，實則不同）

英漢有些習語表面上看起來是一模一樣，但實際有各自獨特固定的意義。不能望文生義，否則會造成錯譯等。如:

“To wash one’s hands of”vs“洗手不干”英文中這句習語表示“拒絕承擔責任、退出、不再參與、不再顧問，與某事脫離干系”的含義。而中文里的“洗手不干”是指“抵制自己的惡行，改邪歸正、洗心革面”， 這兩個英漢習語的意義是完全不同的。

（四）非對等習語

英國民俗學家馬林諾夫斯基說過:“語言深深的植根于社會生活之中，不了解語言的社會文化背景就無法理解這種語言的確切含義”（顧嘉祖，陸升1996）。這些非對等習語往往文化背景太強，來源于各種不同的文化因素，如不同的地理環(huán)境，風俗習慣，宗教，神話，價值觀。單單從字面上幾乎是完全看不出它們的具體含義。因此，在翻譯時，我們不應該去照著字面死譯，硬譯。

三、差異原因

（一）地理環(huán)境

中國文化起源于長江和黃河，并且以農(nóng)業(yè)為主，因此，有很多習語也由此產(chǎn)生，例如:“涇渭分明”，“氣吞江河”，“口若懸河”，“五谷豐登”；而西方多國臨海，水源充足，氣候溫和，捕撈業(yè)和航海業(yè)在其經(jīng)濟生活中尤為重要，由此產(chǎn)生出大量和海洋方面詞匯相關的習語:“ fi sh begins to stink， at the head”（ 上梁不正下梁歪），“all at sea”（不知所措）。

（二）風俗習慣

風俗習慣是一種社會現(xiàn)象。是社會群體共同創(chuàng)造的。這種差異主要表現(xiàn)在飲食習慣與動物寓意方面。

中西飲食習慣不同，也對很多日常習語流傳產(chǎn)生影響。

例 如， 面 包（bread）， 牛 油（ butter）， 果 醬（jam） 和奶酪（ cheese） 是很多西方人喜愛的食品。因此，以這些食品為主，產(chǎn)生的習語廣泛應用在生活中，“Earn one’s bread”意味養(yǎng)家糊口。中國人以米，飯菜為主，喜歡喝茶，因此就會出現(xiàn)“巧婦難為無米之炊”，“粗茶淡飯”等習語。就某些動物喻意方面來看，中西方審美視角極為不同，這在情感意義的表現(xiàn)上尤為明顯。如看待“狗”這一動物時，東西方的態(tài)度迥異，這展現(xiàn)了相同的動物在中西方文化內(nèi)涵不同。

（三）宗教信仰

宗教是人類社會的文化現(xiàn)象，中西方不同的宗教文化潛移默化地融入了英漢兩種語言中，英美國家信奉基督教，反映宗教文化，有濃厚宗教色彩涉及宗教典故的習語及其豐富，常會出現(xiàn)“God”，“church”，“cross”，“heaven”等，如“go to hell/heaven”（下地獄/上天堂）。

佛教傳入我國已有近兩千年的歷史，影響深遠。漢文化中，佛教影響著人們的日常生活，因此，習語中的很多詞語也會和佛教有關，例如“丈二和尚，摸不著頭腦”，“遠看菩薩，近看泥巴”，“平時不燒香，臨時抱佛腳”，“借花獻佛”等等。這些習語的流傳，滲入社會生活失去了原有的佛教意義而有了新的社會含義。

（四）價值觀念

盡管中西文化價值系統(tǒng)中都把人放在中心位置上，但對人的理解卻不同。西方文化強調(diào)人的自由意志，要求人對自己的命運負責，憑借人的智慧征服自然?！皊elf-made man”（ 白手起家），“knowledge is power”（知識就是力量），同時西方的個人主義加深了對權(quán)力的崇拜和經(jīng)濟的追求，形成了功利主義價值觀，如“ money talks”（ 金錢萬能）。

中國傳統(tǒng)文化側(cè)重自身與他人、人類和自然和諧相處，以和為貴。把人理解為類的存在物，重視人的社會價值。人的價值因群體而存在并借此體現(xiàn)。因此產(chǎn)生了“知足者常樂”，及“眾志成城”，“眾人拾柴火焰高”等褒揚集體主義的習語。

四、結(jié)語

綜上所述，英漢習語之中蘊含著豐富的文化知識，并且是我們在跨文化學習和研究中必須重視的內(nèi)容。通過對英漢習語特點的分析，對比其文化差異，不僅可以加深我們在語言層面上的認識，也可以提高我們的跨文化意識。

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