崔鵬

剛剛過去的一個值得全球紀念的日子，不是第9個雙11，而是關稅及貿(mào)易總協(xié)定（GATT）簽訂70周年。這個組織在1995年升級成了世界貿(mào)易組織（WTO）。在第二次大戰(zhàn)后重建時期，1947年，美國和23個國家在日內(nèi)瓦簽訂了這個協(xié)議。這大概也是自由主義代替帝國主義成為全球主流的一個標志。

在緊缺時代—從人類誕生一直到第二次世界大戰(zhàn)后大概都算緊缺時代—人們普遍認為生產(chǎn)才是最重要的。只要占有原材料、機器和生產(chǎn)者，就不需要擔心銷路。所以在帝國主義時期，各個主要經(jīng)濟體獲得GDP的主要手段就是在全球搶奪原材料，然后在最經(jīng)濟的地方盡快加工，然后賣出去。

隨著二戰(zhàn)中主要經(jīng)濟體戰(zhàn)斗力的消耗和制衡格局的改變，以及被殖民地區(qū)的勃興，貿(mào)易成為促進經(jīng)濟發(fā)展新的主要手段。

在緊缺時代，人們往往會忽視貿(mào)易對經(jīng)濟所起的作用。造成這種忽視的主要原因是，人們往往只相信自己眼睛所能看到的東西。比如，農(nóng)民種地獲得了農(nóng)產(chǎn)品，工人做工生產(chǎn)出工業(yè)加工品。這些人由于創(chuàng)造出新的價值，所以他們獲得收入是應該的。商人只是把商品從甲手中轉(zhuǎn)到乙手中，商品并沒有任何變化，卻因此獲得了收入，這似乎足以說明貿(mào)易收益的不正當性。不只是緊缺年代，即使現(xiàn)在，很多人也是這么想的。

但是，如果你有“比較優(yōu)勢”的概念，就會明白貿(mào)易是怎樣讓經(jīng)濟社會增值的。

在這里可以舉個例子。假設一個小鎮(zhèn)上，面包師A每天可以生產(chǎn)10個黑面包或者12個玉米面包，面包師B可以生產(chǎn)8個黑面包或者7個玉米面包。表面上看，面包師A在生產(chǎn)效率上完勝，但是如果引入“機會成本”的概念，比較優(yōu)勢會更為凸顯，從而可以知道A和B怎么分工更合理。

在這個假設中，面包師A生產(chǎn)1個黑面包的機會成本是1.2個玉米面包，生產(chǎn)1個玉米面包的機會成本是5/6個黑面包；而面包師B生產(chǎn)這兩種面包的機會成本分別是，7/8個玉米面包和8/7個黑面包。雖然，A的生產(chǎn)效率完勝B，但是生產(chǎn)黑面包的機會成本要大于B。因此這兩個面包師可以協(xié)商分工，A只做玉米面包，B只做黑面包，然后雙方再以1個玉米面包兌換1個黑面包的方式交易。這樣，不管面包師A還是B，他們的貿(mào)易及生產(chǎn)曲線都超出了各自原來的生產(chǎn)曲線范圍。超出的部分，就是貿(mào)易給經(jīng)濟體帶來的附加值。這其實和工人做工所創(chuàng)造的價值同樣實在。

不過，這種對貿(mào)易附加值的認知并不總是能得到認可，特別是在全球經(jīng)濟不那么好的情況下。很多人今年這次GATT的紀念活動冷得像是在開追悼會。造成這種場面的一個主要原因是，WTO的主要發(fā)起國美國，它的總統(tǒng)總是在各個場合說，WTO就是各個成員國占美國便宜的一個協(xié)議組合，還威脅要退出WTO。

特朗普總統(tǒng)對貿(mào)易的看法大概有一半是對的。那就是任何貿(mào)易都是不平等的。不過貿(mào)易雙方都覺得自己賺了便宜，否則他們并不會真的交易（如果貿(mào)易是自愿的話）。但是，政府該做的是控制好比較低的稅收，減少貿(mào)易障礙。至于在貿(mào)易中誰占了便宜，這是商人自己該考慮的事情，而不是政府。

這有點像在擁擠的高速公路上開車。人們會自然地根據(jù)自己的經(jīng)驗、開車水平、車況和偏好對前邊插入的車輛作出常規(guī)反應，而不是由無數(shù)個交通警高效地確認每輛車每次變道是誰占了便宜。那樣只會更堵。

貿(mào)易設限其實只對那些有局域比較優(yōu)勢或者叫作路徑依賴的經(jīng)濟部門有好處，受損的是整體經(jīng)濟效率和消費者。

不過，有些時候，路徑依賴者由于很長時間的積累，有可能在某些時候擁有很大的話語權，英國脫歐就是一個例子。也許人類社會就是呈螺旋狀前進的。