Craig+Mathias

最大限度的虛擬化之后，只剩下交換機、接入點和安全路由器

一個企業(yè)的IT——包括處理器、存儲和網(wǎng)絡，有多少能被虛擬化并遷移到云中？

據(jù)咨詢公司Farpoint集團負責人Craig Mathias的說法，相當多。未來的企業(yè)網(wǎng)絡將包括接入點、提供互連的交換機、電源、以及結(jié)合了安全功能、流量優(yōu)化和相關功能的路由器。就這么簡單。其他所有一切都可以被配置為云中的服務。

Mathias說，所謂“最大限度的虛擬化”是指能夠持續(xù)使用所需要的計算和信息——即使隨著時間的推移需求在不斷變化。經(jīng)濟因素將推動轉(zhuǎn)型，因為企業(yè)希望更好地管理IT成本，并減少傳統(tǒng)資本投資和持續(xù)維護的開支。

Mathias說，這種轉(zhuǎn)型將在未來10年發(fā)生。這已經(jīng)開始了，計算、存儲和網(wǎng)絡功能大量的采用了云服務。一些網(wǎng)絡管理和運營平臺也轉(zhuǎn)向了云計算。

隨著虛擬化技術在整個IT領域的不斷發(fā)展，我們已經(jīng)開始探索這一功能強大而且通用的方法今后將怎樣配置計算、存儲、聯(lián)網(wǎng)等。

但是，雖然技術優(yōu)勢幾乎是壓倒性的，但我們應認真的思考一下，是否應該把虛擬化不斷演進的定義置于所有規(guī)模和各種使命的企業(yè)未來IT戰(zhàn)略的核心。

就此而言，正如他們所說的那樣，一切都和錢有關。

很多IT從業(yè)者會經(jīng)常想起一個非常嚴峻的事實：IT預算根本沒有從十年前大蕭條的影響中恢復過來。一條反復強調(diào)的經(jīng)驗是，高管們每年都會要求IT多干10%的工作，而資金要減少10%。雖然不同企業(yè)IT部門的情況可能不會那么極端，但我們?nèi)匀豢吹搅藢Τ杀究刂频臉O度重視，因為這影響了資本支出（CapEx）和運營支出（OpEx）預算。這真的沒什么奇怪的，IT通常被認為是一個成本中心，而不是利潤中心，IT部門的整體績效總體上是由最終用戶提高了生產(chǎn)效率而實現(xiàn)的收益指標（大家都認為這種指標相當模糊）來衡量的，當然不是很酷的新技術的應用水平來衡量的。

CapEx和OpEx

為應對這一挑戰(zhàn)，在經(jīng)濟衰退初期建議的一般策略是增加CapEx以降低OpEx。CapEx包括為盡可能讓任何安裝或者升級都達到最優(yōu)計劃、采購、安裝和配置而所需的物理設備、軟件，以及一次性工程（NRE）。由于IT更快/更好/更便宜的傳統(tǒng)，CapEx在產(chǎn)品功能和操作人員工作效率等方面都受益于制造業(yè)的規(guī)模經(jīng)濟和更高的性能，這是創(chuàng)新產(chǎn)品技術進步的必然結(jié)果。

另一方面，OpEx是勞動密集型的，相關的成本曲線往往與CapEx的情況截然相反。不管IT專業(yè)人員的技能有多好，人的工作效率都是有限的——您知道，我們需要睡眠，周末休息，人為錯誤永遠都有可能存在。所以，當時的策略是，簡單地說：投資新技術，以提高IT員工的工作效率，從而降低OpEx，并通過升級到更新的技術和產(chǎn)品來獲得收益，盡管這些技術和產(chǎn)品通常并沒有被列入計劃。這很簡單。

但現(xiàn)在已經(jīng)清楚的是，這樣的策略也有其局限性。由于上面提到的CapEx預算增長緩慢，導致CapEx更新周期明顯延長，這也可能是由于高科技本身整體創(chuàng)新速度下降所致的。雖然提高操作人員的工作效率通常很容易被觀察到，但在很多情況下，維護成本是OpEx的主要組成部分，通常會抵消供應商前期采購得到的折扣，也不利于降低OpEx方面的成本。幸運的是，我們一直將其稱為“最大限度的虛擬化”的新策略會重新審視OpEx，把成本轉(zhuǎn)移回OpEx領域，這很有希望管理好IT成本，這種有趣的轉(zhuǎn)折是以另一關鍵技術趨勢的形式出現(xiàn)的：云。

最大限度的虛擬化

最大限度的虛擬化概念始于Farpoint集團在過去幾年參與的一些長期規(guī)劃工作，其中每個問題的根源都是一個問題：2025年，IT基礎設施會是什么樣子？

過去30年，CapEx支出主要用在增強性能（例如，今天速度最低的1 Gbps以太網(wǎng)）、提高無線局域網(wǎng)的覆蓋和容量、性能管理專用硬件（例如，各種形式的加速器），當然還有各種安全解決方案。網(wǎng)絡最關鍵的混合與匹配互操作性使得可以根據(jù)需要，通過逐步改進來構(gòu)建高度定制的解決方案，然而，這往往伴隨著復雜性，顯然不利于OpEx。然而，隨著單點產(chǎn)品創(chuàng)新被整合到更全面、更易于管理的產(chǎn)品中，10%的規(guī)則仍然適用。

整合之后，隨之而來的是一系列更為重要的創(chuàng)新，相應地降低了成本——云作為網(wǎng)絡平臺而興起。盡管虛擬化的很多定義都集中在虛擬機和類似的技術上，但虛擬化更為現(xiàn)代和適當?shù)亩x還應包括歷史上以本地配置的硬件和軟件為基礎的功能和能力現(xiàn)在都成為云中的服務。所以，我們今天提出一種策略，在與以前所采用方法相反的方向上去移動成本，這次是從CapEx到OpEx，但在這種情況下，盡可能多地把IT基礎設施虛擬化為基于云的服務。

這樣的策略在今天的很多企業(yè)中已經(jīng)很奏效了。首先，現(xiàn)在可以使用的計算基礎設施（傳統(tǒng)意義上的服務器）都是基于云服務——甚至是按需提供的。IT企業(yè)在功能上沒有差別，可以按照與本地硬件相同的方式來使用這些虛擬服務器（以及駐留在云物理服務器上的虛擬機）。存儲方面同樣如此，廣域網(wǎng)的性能往往是目前阻礙向云存儲轉(zhuǎn)型的主要因素，導致存儲無法用于協(xié)作或者備份應用。

我們甚至看到了網(wǎng)絡虛擬化的重要應用，特別是在網(wǎng)絡功能虛擬化（NFV）方面。盡管這里的重點主要集中在運營商和服務提供商解決方案上，但有可能把以前所需的本地網(wǎng)絡硬件遷移到云中，再加上按需服務和容量，因此，能夠廣泛應用于各個最終企業(yè)用戶。繼續(xù)過渡到軟件定義網(wǎng)絡（SDN）進一步促進了這方面的進展，隨著云中的計算（例如，SDN控制器）代替了專用的本地網(wǎng)絡組件，提高了靈活性、安全性、性能，當然也降低了成本。

此外，管理和運營部門的關鍵部分也在向云中遷移。管理控制臺（有線、無線、安全、其他IT，等等）現(xiàn)在在云中隨處可見，每月結(jié)算服務費用，包括每月的維護和改進費用。云計算為任何規(guī)模和任何使命的IT企業(yè)帶來了無與倫比的便利，包括能夠隨時隨地訪問任何設備，而且很容易擴展。數(shù)據(jù)中心服務器需要提供專門的虛擬機來進行網(wǎng)絡管理嗎？不——不再需要。endprint

本地還剩下什么？

看看今后的IT網(wǎng)絡需求，我們發(fā)現(xiàn)只需要非常有限的一些功能，如下所示：

· Wi-Fi接入點（AP）

大多數(shù)客戶端設備現(xiàn)在以無線方式連接到企業(yè)網(wǎng)絡中，因此，目前Wi-Fi的覆蓋范圍和容量顯得尤為重要。由于IEEE 802.11標準的改進，基礎技術的進步帶來了更高的安全性，更快的速度，更高的總?cè)萘亢透煽康倪B接，由于功能被整合到芯片組中，以及市場競爭等因素而導致價格進一步降低，這也推動了客戶端設備的無線功能的發(fā)展。鑒于支持多用戶MIMO（MU-MIMO）的802.11ac的Wave 2取得的進步，對于即將到來的10 Gbps的802.11ax和60 GHz技術，以及802.11ad和.11ay（后者甚至可能達到100 Gbps?。琖LAN總?cè)萘繋缀鯖]有明顯的上限，這對于各類企業(yè)的成功至關重要。

· 以太網(wǎng)交換機

連接所有這些AP并為其供電，偶爾還支持連線引入，在整個網(wǎng)絡價值鏈上實施安全和流量策略——這就是另一類透明的以太網(wǎng)交換機?，F(xiàn)在有一些關于目前比較普遍的2.5/5-Mbps產(chǎn)品能否長期存在的爭論，考慮到Wi-Fi技術的上述演進，10 Gbps更好一些（但現(xiàn)在價格有點高）。我們預計，從邊緣到核心的交換分層結(jié)構(gòu)仍然是首選的架構(gòu)和實現(xiàn)策略，越來越高的吞吐量仍然像以前一樣，繼續(xù)向邊緣擴展。雖然我們期望實現(xiàn)更多的分布式和協(xié)作式WLAN控制平面，但如果有需要，Wi-Fi控制器將消失在最終的交換機架構(gòu)中——或者云中。

· 曾經(jīng)的路由器

路由器提供企業(yè)局域網(wǎng)和服務提供商廣域網(wǎng)之間連接的基本接口功能。當然，我們可能已經(jīng)忘了30年前的多協(xié)議路由器（還記得IPX/SPX、NetBEUI、以及Burroughs Poll/Select，嗎？），事實上，現(xiàn)在已經(jīng)回到了單一協(xié)議的接口消息處理器（IMP），被描述為ARPANET路由器——當今互聯(lián)網(wǎng)的直接祖先，也可以說是當今軟件定義網(wǎng)絡（SDN）技術的前身。路由器今后發(fā)展當然會提供IP尋址和路由功能（NAT等）、VLAN，以及其他熟悉的功能，而且還有一系列安全功能，流量優(yōu)化（包括服務分類和服務質(zhì)量，以及負載平衡）和相關功能。其功能雖然可以通過管理控制臺在軟件中進行各種配置，但卻非常簡單，設備在操作上基本上也是透明的。而特別感興趣的是，冗余WAN連接的配置或者堆疊，同樣也是為了提高性能（把功能遷移到云中總是強調(diào)在這里需要更多的容量），而且還為了消除單點故障而提供快速恢復能力。

其他一切都是服務

上述相當有限的本地設備，引出了上面介紹的最大限度的虛擬化的主要特征：基本上所有其他網(wǎng)絡功能都駐留在云中，并作為服務進行配置和出售。當然，這包括服務器及其支持的應用程序（當然還有虛擬機）、存儲（甚至是很多情況下的主存儲器），以及通過網(wǎng)絡功能虛擬化實現(xiàn)的企業(yè)網(wǎng)絡的主要構(gòu)成。此外，在云配置表單中還包括統(tǒng)一的有線/無線管理控制臺、網(wǎng)絡分析和相關功能。

這種幾乎“一切即服務（EaaS）”方法的優(yōu)點數(shù)不勝數(shù)：

· 可用性

考慮到EaaS基礎設施駐留在云中，而云連接到互聯(lián)網(wǎng)，用戶不論從哪里上網(wǎng)都應該能夠獲得所需的服務。注意，本地和基于云的基礎設施之間的安全規(guī)定沒有差別，相同的要求、程序和解決方案都適用于兩者。

· 可靠性和彈性

云提供商不僅在容量和功能上展開競爭，還要在可用性、可靠性和彈性方面展開競爭。云服務領域由于已經(jīng)并且將繼續(xù)是多家供應商的格局，因此，最終用戶將在協(xié)議和合同中明確地指定和接受這些服務保證。

· 可擴展性

需要更多的容量？沒有問題。供應商也在這方面進行競爭。在很多情況下，將在沒有預先通知的情況下按需提供額外的容量，并且是以市場定價的競爭價格提供。從成立之初開始，小公司就可以擁有“大公司”那樣的IT和網(wǎng)絡。

· 受控演進

傳統(tǒng)上，升級和增強需要大量的預算、精心的計劃和分階段部署。EaaS模型把責任歸給服務提供商們，他們將在這些活動中開發(fā)出重要的經(jīng)驗和專門知識。例如，遷移到基于SDN的基礎設施，企業(yè)IT、網(wǎng)絡和運營管理方面的投入都非常小，最終用戶很少會受到服務中斷的影響。

幾乎總是這樣——競爭將使成本降到絕對最低水平，隨著時間的推移，供應商不斷加強其知識、方法和程序，成本還會進一步降低，而通過規(guī)模經(jīng)濟在非常龐大的客戶群上分攤這些成本。因此，我們相信，我們把CapEx轉(zhuǎn)換到OpEx的過程是完善的，在任何產(chǎn)品和服務的生命周期中，都有巨大的節(jié)省空間。

我們甚至可以把最大限度的虛擬化概念一直延伸到網(wǎng)絡邊緣，進入用于訪問網(wǎng)絡的設備。盡管自帶設備今天已經(jīng)成為常態(tài)，但最終用戶仍然要維護設備中未被公司企業(yè)移動管理（EMM）解決方案覆蓋的某些功能。想象一下，如果采用一種基于租賃或者暫時“借用”設備的設備供應模式。根據(jù)需要從這些本地緩存中選擇一個設備，或者在需要的時候按照外形封裝進行選擇，插入自己的智能卡（可能是USB密鑰），使用密碼或者其他手段進行身份驗證，瞧，一個（當然是虛擬的）“桌面”出現(xiàn)了。適當?shù)墓芾砗涂刂乒δ苋〈鷤鹘y(tǒng)的操作系統(tǒng)，透明地保證設備的配置、完整性和可靠性。全完成了？拔掉智能卡，好像什么都沒發(fā)生。

過渡到最大限度的虛擬化

最大限度的虛擬化的總體概念很簡單：即使隨著時間的推移需求在不斷變化，也可以持續(xù)使用所需的計算和信息，在很大程度上取代了傳統(tǒng)的資本投資，以及網(wǎng)絡和IT基礎架構(gòu)的持續(xù)維護。還要注意的是，最大限度的虛擬化模型甚至可以延伸到本地的基礎設施、租借的設備以及我們上面提到的服務提供商提供的相當有限的硬件，這為運營商和集成商擴展其業(yè)務模式提供了真正的機會——在這里，競爭再次讓最終用戶受益。

對于很多人來說，一個潛在的問題是，要正常運營，客戶端和WAN都需要持續(xù)的網(wǎng)絡連接。讓我們面對現(xiàn)實：離線IT活動早已過時了，因為今天的實時協(xié)作信息訪問模型意味著任何人離開網(wǎng)絡都將陷入困境。同樣，最大限度的虛擬化模型最初是由降低持續(xù)成本的需求而產(chǎn)生的，但提高可靠性和可用性的需求最終決定了一切。

最后一點：在產(chǎn)品向服務轉(zhuǎn)型過程中，我們預計這肯定能夠?qū)鹘y(tǒng)網(wǎng)絡設備供應商的商業(yè)模式產(chǎn)生重要影響。然而，對于其中的大多數(shù)來說，最大限度的虛擬化的發(fā)展將帶來新的市場機會，從而使網(wǎng)絡設備行業(yè)保持活力并不斷增長。

我們認為過渡到最大限度的虛擬化至少需要5到10年的時間，一開始便討論的管理成本約束最終決定了這將是唯一的方向。當然，我們中的許多人已經(jīng)等不及了。

Craig Mathias——《網(wǎng)絡世界》負責人

原文網(wǎng)址：

http：//www.networkworld.com/article/3232626/virtualization/extreme-virtualization-impact-on-enterprises.htmlendprint