對于比爾·蓋茨入選中國工程院外籍院士，很多人表示不解。長期以來，大多數(shù)人對比爾·蓋茨的了解，主要集中于他在商業(yè)領(lǐng)域的成就，畢竟他已經(jīng)連續(xù)20多年蟬聯(lián)世界首富頭銜，而且又是硅谷創(chuàng)業(yè)精英的代表、著名慈善家，這些耀眼的光環(huán)，令人很難與院士聯(lián)系起來。

按照中國工程院的規(guī)定，具有很高的工程科學(xué)技術(shù)水平和在國際上享有良好聲譽，對中國工程科學(xué)技術(shù)事業(yè)發(fā)展作出貢獻或在促進我國工程科學(xué)技術(shù)界國際交往方面有重要作用的外國籍專家、學(xué)者，可被提名并當選為中國工程院外籍院士。從這一標準來看，比爾·蓋茨入選中國工程院外籍院士在情理之中。他為個人電腦的普及應(yīng)用作出了巨大貢獻，并在核能、清潔水資源、現(xiàn)代醫(yī)療等領(lǐng)域，進行了大量投資和捐助，鼓勵科學(xué)家在這些關(guān)系到人類社會命運的領(lǐng)域開展突破性研究。而且，比爾·蓋茨還身體力行，積極從事這些領(lǐng)域工作的研究推廣，與我國學(xué)術(shù)和產(chǎn)業(yè)界開展了廣泛交流合作，為我國相關(guān)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展作出了貢獻。

近些年，我國與其他國家在眾多領(lǐng)域開展交流合作，學(xué)術(shù)領(lǐng)域也不例外。不僅我國在遴選外籍院士，也有很多中國科學(xué)家、專家學(xué)者被選為國外的外籍院士。比如，袁隆平當選美國科學(xué)院外籍院士，同濟大學(xué)李保文教授當選歐洲科學(xué)院外籍院士，深圳華大基因創(chuàng)始人楊煥明當選美國科學(xué)院外籍院士。這些都是世界學(xué)術(shù)交流合作日益緊密的結(jié)果?？茖W(xué)沒有國界，科學(xué)研究成果能夠為全人類造福，各國設(shè)立外籍院士，就是為了嘉獎他們的貢獻，對促進學(xué)術(shù)交流進步具有重要意義。

外籍院士主要是名譽性質(zhì)的，而且將商業(yè)精英、技術(shù)人才納入外籍院士評選之列，也說明院士遴選在擴大范圍，不再局限于象牙塔之內(nèi)。這對商業(yè)、科技人才在社會發(fā)展中發(fā)揮的作用是一種積極肯定。