1934年，18歲的陳芳允考入清華大學(xué)機(jī)械系，當(dāng)時(shí)上的第一堂國文課就是由著名文學(xué)家朱自清講授。陳芳允在機(jī)械系讀一年后，對(duì)機(jī)械不感興趣，卻對(duì)物理課產(chǎn)生了濃厚的興趣。在物理課上，每周小考一次的物理成績(jī)他總是優(yōu)秀，物理課的期終考試成績(jī)他得了最佳，分?jǐn)?shù)為S+。那個(gè)時(shí)期，清華大學(xué)的考試成績(jī)采用5分制的計(jì)分辦法，S表示佳，S+當(dāng)然就是最佳了。

有了這優(yōu)異的成績(jī)加上物理課對(duì)陳芳允強(qiáng)大的吸引力，他下決心做出了轉(zhuǎn)換專業(yè)的選擇，后他轉(zhuǎn)換專業(yè)進(jìn)入物理系，投在著名物理學(xué)家吳有訓(xùn)門下。吳有訓(xùn)在教學(xué)過程中，也已經(jīng)注意到這個(gè)物理成績(jī)優(yōu)異、心靈手巧的學(xué)生陳芳允。他雖然不大愛說話，但做起實(shí)驗(yàn)來有板有眼、井井有序。吳有訓(xùn)發(fā)現(xiàn)這個(gè)學(xué)生的眼睛非常專注地觀察他的實(shí)驗(yàn)，不放過任何一點(diǎn)細(xì)節(jié)，不僅一絲不茍地做記錄，而且善于動(dòng)腦子提出問題。吳有訓(xùn)打心眼里喜歡這樣的學(xué)生，所以當(dāng)陳芳允提出想轉(zhuǎn)換專業(yè)的請(qǐng)求時(shí)，得到了吳有訓(xùn)的大力支持。當(dāng)時(shí)，清華物理系是很難進(jìn)的，因?yàn)殛惙荚实钠胀ㄎ锢碚n學(xué)得好，任課老師都很賞識(shí)他，因此在轉(zhuǎn)系時(shí)被物理系所接受。陳芳允把對(duì)恩師的感謝深深埋在了心底，不斷激勵(lì)自己努力學(xué)習(xí)。