1 尊師教導(dǎo) 千錘百煉研學(xué)問

趙爾宓于1930年生于成都，1947年9月，他以第一名的成績考入華西協(xié)和大學(xué)理學(xué)院生物系。剛?cè)胄r(shí)因親友希望其學(xué)醫(yī)而提出轉(zhuǎn)專業(yè)，時(shí)值學(xué)術(shù)造詣很深的著名教授劉承釗從美國回來，在華西大學(xué)給大家作生物學(xué)研究的講演并授生物學(xué)基礎(chǔ)課。劉承釗溫文爾雅，彬彬有禮的舉止風(fēng)度、淵博精深的學(xué)識(shí)、鍥而不舍的治學(xué)精神使趙爾宓深深折服，更加堅(jiān)定了他學(xué)習(xí)生物學(xué)的決心。

大學(xué)期間，趙爾宓接受到劉承釗手把手的教導(dǎo)。劉承釗曾送給趙爾宓一冊自己簽名的《比較解剖學(xué)》，并叮囑他每年讀一遍。1948年年初與暑假期間，他兩次隨劉承釗到成都彭縣（今彭州市）白水河與九峰山進(jìn)行野外工作，這兩次工作打開了趙爾宓的視野，滿足了他與大自然為伍的愿望。1949年暑假，劉承釗教授指導(dǎo)趙爾宓等3位同學(xué)留校觀察飾紋姬蛙和澤蛙幾種蛙類的生活史。1950年2月，趙爾宓有幸被劉承釗推薦到華西協(xié)和大學(xué)自然歷史博物館半工半讀，擔(dān)任其研究助理。除經(jīng)常整理研究標(biāo)本之外，趙爾宓也有更多的機(jī)會(huì)參與劉承釗主持的中國科學(xué)院爬蟲動(dòng)物調(diào)查項(xiàng)目的學(xué)術(shù)研究。

1951年，趙爾宓大學(xué)畢業(yè)后被分配到哈爾濱醫(yī)科大學(xué)任生物科教員、助理教授，為醫(yī)學(xué)本科學(xué)生講授比較解剖學(xué)及達(dá)爾文主義。1954年，因劉承釗需要安排人員開展爬行動(dòng)物研究，遂將趙爾宓從哈爾濱醫(yī)科大學(xué)調(diào)回成都，安排其到大學(xué)母校（已更名為四川醫(yī)學(xué)院）擔(dān)任生物學(xué)教研組助理教授，從此兩位大家開啟了劃時(shí)代的合作研究。

因劉承釗的關(guān)系，趙爾宓也受到徐福均教授（生物學(xué)家、教育家）、張孟聞教授（動(dòng)物學(xué)家、教育家）和秉志教授（中國近現(xiàn)代生物學(xué)奠基人、動(dòng)物學(xué)家）的親自指導(dǎo)。他跟隨徐福均從事峨眉樹蛙、青蛙及蟾蜍的繁殖及胚胎發(fā)育的適應(yīng)性研究，請教張孟聞?dòng)嘘P(guān)有尾兩棲類和爬行類相關(guān)專業(yè)問題，以及求教秉志魚類、人體解剖、生理生態(tài)化學(xué)、組織學(xué)和胚胎學(xué)基礎(chǔ)知識(shí)。

在大學(xué)畢業(yè)分別在哈爾濱醫(yī)科大學(xué)和四川醫(yī)學(xué)院任教十年后，趙爾宓還是跟隨劉承釗的腳步，開始專攻兩棲爬行動(dòng)物研究。從此，趙爾宓的人生道路由一名生物學(xué)教師轉(zhuǎn)變?yōu)樯锟茖W(xué)研究人員。

2 與蛇纏綿 百尺竿頭勤為徑

1957年全國科技躍進(jìn)大會(huì)后，由劉承釗和胡淑琴主持的兩棲爬行動(dòng)物研究組在華西協(xié)和大學(xué)成立。1962年，趙爾宓開始給劉承釗和胡淑琴當(dāng)助手，在其指導(dǎo)下從事兩棲爬行動(dòng)物分類學(xué)研究，到廣西、陜西、貴州、海南、福建等地采集標(biāo)本，從此與兩棲爬行動(dòng)物研究結(jié)下50余年不解之緣，并作出了豐碩貢獻(xiàn)。

趙爾宓從事兩棲爬行動(dòng)物學(xué)研究50余年來，合作發(fā)表論文260余篇，主編、編寫學(xué)術(shù)著作40種，發(fā)表我國蛇類新記錄科1個(gè)；建立兩棲動(dòng)物新屬2個(gè)；發(fā)表我國兩棲爬行動(dòng)物新種（亞種）41個(gè)，新記錄種17個(gè)，其中包括“蛇島蝮”“墨脫竹葉青蛇”“莽山烙鐵頭蛇”等。

1969～1974年，趙爾宓主持云南毒蛇危害調(diào)查，到云南西南邊疆開展“西南邊疆毒蛇調(diào)查及蛇傷防治研究”項(xiàng)目，進(jìn)行動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中毒藥物保護(hù)作用的篩選。項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)經(jīng)過108次配方，數(shù)百次實(shí)驗(yàn)，成功研制了“云南蛇藥”。1978年“云南蛇藥的研究”獲全國科學(xué)大會(huì)獎(jiǎng)。

長期以來，國內(nèi)外對蝮蛇的分類問題存在著較大分歧，影響到對蝮蛇毒的研究和利用。60多年來，中外學(xué)者的爭論一直在繼續(xù)，但都肯定蝮蛇只是一個(gè)種。1978～1980年，趙爾宓等科研人員不懼危險(xiǎn)，三次登上大連旅順口西北部的渤海中遍布毒蛇的“蛇島”開展考察，深入進(jìn)行了“我國蝮蛇的分類學(xué)研究”。

考察組采集了我國吉林盤石、遼寧蛇島、新疆尼勒克、江蘇、浙江等地的蝮蛇標(biāo)本以及蛇毒，結(jié)合形態(tài)、生態(tài)及地理分布、蛇毒蛋白電泳及免疫擴(kuò)散實(shí)驗(yàn)、生物化學(xué)蛋白電泳與同功酶以及細(xì)胞學(xué)（染色體組型）多種實(shí)驗(yàn)手段探討蝮蛇分類，將以往誤定為“中介蝮”的大連蛇島產(chǎn)的蛇，定位新種“蛇島蝮”，得到國內(nèi)外同行專家的廣泛承認(rèn)。趙爾宓在當(dāng)時(shí)國際上首次將蛇毒聚丙烯酞胺凝膠電泳用于毒蛇的分類學(xué)研究，并提出蝮蛇在蛇島上的起源和演化見解，認(rèn)為我國的蝮蛇有若干種，東北地區(qū)是蝮屬的分化中心，初步確定我國廣大地區(qū)被鑒定為蝮蛇的標(biāo)本，應(yīng)屬于三個(gè)不同的種。以后的研究又提出橫斷山北段是蝮屬分化的另一個(gè)中心。

1982年，趙爾宓撰寫了《尖吻蝮》專輯，發(fā)表論文《蛇島獵奇》，結(jié)束了“蛇島蝮”40多年來被日本學(xué)者長谷川秀治誤認(rèn)為是“中介蝮”的歷史。

3 耕耘兩爬 半世嘔心促發(fā)展

1993年，趙爾宓與美國鷹巖教授合作出版的《中國兩棲爬行動(dòng)物》，是第一部全面系統(tǒng)論述我國661種兩棲爬行動(dòng)物的專著，內(nèi)容包括中國兩棲爬行動(dòng)物研究歷史、中國兩棲爬行動(dòng)物圖解、種屬及亞種檢索表、中國兩棲爬行動(dòng)物的分布等。

出于對生物學(xué)的熱愛以及對語言文字的熱愛，因要查閱大量國外原版專著及文獻(xiàn)，趙爾宓工作后自學(xué)英、俄、德、日、法五門外語。早在20世紀(jì)50年代，趙爾宓大學(xué)畢業(yè)被分配到哈爾濱醫(yī)科大學(xué)任生物學(xué)助教時(shí)即開始自學(xué)俄語，與該校生物學(xué)教研組集體翻譯《蘇聯(lián)藥劑士學(xué)校教學(xué)用書：植物學(xué)》等書作為學(xué)生教材用書。

為了交流基礎(chǔ)研究的成果，1972年起，趙爾宓開始編印了《中國蛇類檢索表》，兩年一輯形成《兩棲爬行動(dòng)物研究資料》系列。因積累了10年辦刊的經(jīng)驗(yàn)與成果，1982年中國科學(xué)院出版委員會(huì)批準(zhǔn)《兩棲爬行動(dòng)物學(xué)報(bào)》作為季刊正式出版。1988年因經(jīng)費(fèi)問題被迫?？螅w爾宓找到美國加州大學(xué)伯克利分校脊椎動(dòng)物博物館繼續(xù)出版本刊，趙爾宓任主編。2005年該刊轉(zhuǎn)回中國出版，趙爾宓任名譽(yù)主編。

20世紀(jì)70年代開始，繼劉承釗之后，趙爾宓為將中國兩棲爬行學(xué)推向世界殿堂作了很多貢獻(xiàn)。趙爾宓與胡淑琴等人建立四川省動(dòng)物學(xué)會(huì)（1979年）和全國兩棲爬行動(dòng)物學(xué)會(huì)（1982年）；創(chuàng)辦《四川動(dòng)物》（1981年）、《兩棲爬行動(dòng)物學(xué)報(bào)》（1982年創(chuàng)辦）和英文版《Asiatic Herpetological Research》（1988年）；編輯出版系列研究叢書專輯《兩棲爬行動(dòng)物研究資料》（1978年起）和《蛇蛙研究叢書》（1990年）。

趙爾宓認(rèn)為中國兩棲爬行動(dòng)物研究必須廣泛地和國外交流，不和國外同行交流相當(dāng)于閉門造車、閉關(guān)守國的做法，會(huì)制約國內(nèi)兩爬學(xué)科發(fā)展。他曾說過：“科學(xué)研究必須告訴世界才行，不告訴世界那就成了個(gè)人欣賞、個(gè)人收藏了，像玩古董?！鄙蜿枎煼洞髮W(xué)特聘教授、動(dòng)物學(xué)專業(yè)碩士研究生導(dǎo)師李丕鵬接受訪談時(shí)談到趙爾宓：“這位老先生在我們兩爬界既是一個(gè)大科學(xué)家，又是一個(gè)社會(huì)活動(dòng)家。他是一個(gè)關(guān)心、愛護(hù)整個(gè)大學(xué)科發(fā)展的這么一個(gè)人，不是光干自己的事。他為這些付出了多少精力啊?！?/p>