珀利鎮(zhèn)是美國堪薩斯州南部平原上的一個小鎮(zhèn)，大約有650戶人家，鎮(zhèn)上只有一口水井。該水井從30米深的馬特斯地下含水層中取水，但是，該含水層已經(jīng)顯示出越來越高的硝酸鹽含量，這是一種對嬰兒具有致命傷害的化學(xué)物質(zhì)，還容易使人們患上癌癥。硝酸鹽在土壤中天然存在，但是，對小麥、大豆和高粱施用化肥會增加土壤中硝酸鹽的含量，雨水滲入土壤，會導(dǎo)致硝酸鹽進(jìn)入地下含水層，使地下水硝酸鹽含量增加。20多年來，珀利鎮(zhèn)的地下水硝酸鹽含量一直高于美國聯(lián)邦的標(biāo)準(zhǔn)。

美國的州和聯(lián)邦為某些家庭配送瓶裝水，以降低這些家庭飲用水安全的健康風(fēng)險?，F(xiàn)在，珀利鎮(zhèn)的地下水硝酸鹽含量是美國聯(lián)邦允許量的2倍以上，聯(lián)邦要求地下水監(jiān)管機(jī)構(gòu)采取更加嚴(yán)厲的舉措，然而，問題的解決并不是那么簡單。像其他城鎮(zhèn)農(nóng)場一樣，珀利鎮(zhèn)面臨一個巨大的水處理費(fèi)用的問題。

珀利鎮(zhèn)的議會于2017年1月3日投票通過了一項(xiàng)議案，同意一項(xiàng)由美國司法部、環(huán)保署和堪薩斯州健康和環(huán)保局主導(dǎo)的解決方案，該方案要求該鎮(zhèn)投資240萬美元建造反滲透處理系統(tǒng)、水塔和地下儲水設(shè)施。這一決定對于一個年度城鎮(zhèn)預(yù)算僅為120萬美元的鄉(xiāng)鎮(zhèn)來說，確實(shí)是一個巨大的挑戰(zhàn)?！斑@是一個相當(dāng)大的財(cái)政壓力?！辨?zhèn)職員帕蒂·布萊斯說。珀利鎮(zhèn)已經(jīng)向美國聯(lián)邦申請了50萬美元的聯(lián)邦財(cái)政支持，但是，城鎮(zhèn)居民將要承擔(dān)大部分的成本花費(fèi)。該鎮(zhèn)已經(jīng)將水費(fèi)增加了3倍，以支付供水系統(tǒng)升級所需要的費(fèi)用。

地下水中硝酸鹽含量超標(biāo)，是許多沙層土、淺層地下水水井和集中性灌區(qū)共同面臨的問題，堪薩斯州農(nóng)村水利協(xié)會總會長?，斦f，珀利鎮(zhèn)是一個典型的受害者，除珀利鎮(zhèn)外，該州的許多其他城鎮(zhèn)也出現(xiàn)同樣的問題，有些地區(qū)建設(shè)了專門的水處理系統(tǒng)來處理過量的硝酸鹽，或者在新的地方尋找水源。還有一些地區(qū)正在努力減少地下水的開采，以防止地表附近的硝酸鹽滲入更深的含水層。?，斦f，珀利鎮(zhèn)一開始也考慮鉆一口新的水井，但是，所有的測試表明，該區(qū)域的硝酸鹽含量水平都高于聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)。根據(jù)美國環(huán)保署的數(shù)據(jù)，美國目前大約有513個地下水體存在著硝酸鹽含量超標(biāo)的問題，僅堪薩斯州，就有11處地下水體的硝酸鹽指標(biāo)超標(biāo)。

珀利鎮(zhèn)所在的里諾縣是一個農(nóng)業(yè)中心?？h里超過97%的土地可以歸類為可耕地。所有耕地都使用地下水作為灌溉水源，家庭用水也是如此。硝酸鹽污染不是一個新現(xiàn)象。20年前，堪薩斯州的地質(zhì)調(diào)查研究所指出，化肥的使用是地下水硝酸鹽含量上升的罪魁禍?zhǔn)?。由于地表附近的硝酸鹽濃度較高，因此，家庭井和農(nóng)村灌溉用水系統(tǒng)面臨較大風(fēng)險。美國地質(zhì)調(diào)查局對全美地下水中硝酸鹽的濃度進(jìn)行了測量，發(fā)現(xiàn)全美所有地下水硝酸鹽的濃度都處于一個上升的趨勢?！稗r(nóng)業(yè)太頻繁地對農(nóng)田施用氮肥，并不考慮地下水和附近的飲用水安全?！卑，斦f。城鎮(zhèn)本來可以對井口附近地區(qū)的土壤進(jìn)行保護(hù)，以防止硝酸鹽滲透到地下水，然而，這并不是一個想當(dāng)然的事情，因?yàn)檫@需要保護(hù)者具有地下水流動方面的知識。不過，一些城鎮(zhèn)的社區(qū)已經(jīng)開始合作，以解決此類問題。明尼蘇達(dá)州的巖石縣已經(jīng)成立了一個項(xiàng)目，鼓勵農(nóng)民種植適當(dāng)?shù)闹参?，以吸收土壤中過量的氮?？八_斯州也開始對化肥的銷售征稅，征稅所獲得的收入納入國家水資源規(guī)劃基金。該基金在2016年已經(jīng)達(dá)到了1310萬美元，其中包括350萬美元的化肥稅。該基金可以用來進(jìn)行農(nóng)場保護(hù)，以減少土壤營養(yǎng)物質(zhì)的流失。