你不可不知的中外名人

蔡倫(?--121)

中國對世界最大的貢獻之一就是造紙，紙張的出現(xiàn)為知識的傳播提供了極大的方便，有力地推動了人類文明的進步。在造紙術(shù)發(fā)明的歷程中，有一個人特別重要，那就是東漢的蔡倫。

蔡倫(?-121)字敬仲，東漢桂陽郡人。他于公元75年入宮為宦官，公元92年任尚方令，管理皇家手工作坊。史書記載，蔡倫監(jiān)制的器械都相當精良，被后世推崇。蔡倫喜歡到鄉(xiāng)間察看作坊，他發(fā)現(xiàn)蠶婦繅絲漂絮后，竹簟上會留下一層短毛絲絮，揭下之后可以用來書寫。蔡倫得到啟發(fā)，收集樹皮、廢麻、破布、舊魚網(wǎng)等原料，在宮廷作坊嘗試造紙，終于造出植物纖維紙。公元105年，他將造紙過程、方法寫成奏章，連同造出來的植物纖維紙呈報漢和帝，得到皇帝的贊賞。

蔡倫造紙術(shù)傳遍全國，公元114年，蔡倫獲封龍亭侯，于是世人稱這種紙叫作“蔡侯紙”。公元121年，蔡倫在宮廷權(quán)力斗爭中失利，被迫自盡，但是蔡倫的造紙術(shù)的影響日益深遠，最后成了中國影響世界的四大發(fā)明之首。

現(xiàn)代考古學認為，蔡倫造紙并非一個偶然的事件，在蔡倫之前約一百年的西漢時代，中國已經(jīng)有了初步的造紙術(shù)。所以蔡倫并非是創(chuàng)造造紙術(shù)，他真正的功績是升級造紙術(shù)，讓紙張的制作變得更加簡易，紙張本身也更加優(yōu)質(zhì)耐用。美國人麥克?哈特在《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中，將蔡倫排在第七位，是僅次于牛頓的科技人物。

哥白尼（1473--1543）

文藝復興時期歐洲天文學家、數(shù)學家，日心說的創(chuàng)立者。

哥白尼生于波蘭托倫，23歲時前往意大利學習法律、醫(yī)學和神學，獲得法學博士學位。哥白尼的本職工作是波蘭弗龍堡大教堂的教士，畢生的興趣是數(shù)學和天文學，最大的成就也是在天文數(shù)學領(lǐng)域。

公元前三世紀，古希臘哲學家阿里斯塔克斯提出，地球和其他行星都是圍繞太陽旋轉(zhuǎn)的，但是他沒有建立起完善的數(shù)學結(jié)構(gòu)，也無法做出符合觀測的天文模型。后來的天文學家都贊同托勒密的地心說，因為托勒密的天文模型比較完善，也可以預測，但是關(guān)于行星的運動，一直有些問題難以解決。

哥白尼的成就，在于他拋棄了托勒密的地心說，在古希臘日心說的基礎(chǔ)上，做出了可預測的天文數(shù)學模型，而且在行星運動的解釋上優(yōu)于地心說。哥白尼的《天體運行論》，是中世紀以來第一本偉大的天文學著作，打破了人們心中原有的觀念，為未來科學發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。后人不斷深化和完善哥白尼建立的日心說模型，最后終于弄清了太陽系的樣子，也完善了天文學和物理學。

哥白尼作為現(xiàn)代科學的先驅(qū)者，被認為是人類科學史上的偉人之一。