◎黃如一

公元前221年，秦滅六國，一統(tǒng)天下。但當時的“天下”其實并不包括嶺南地區(qū)（今大部分屬于廣東、廣西）。相反，嶺南的土著還經(jīng)常襲擾秦朝南方邊界，和北方的匈奴一樣成為大秦王朝最頭痛的邊患。為此，秦始皇決定兩線開戰(zhàn)，分別派出大軍剿滅。其中，北方集團軍由大將蒙恬率領(lǐng)，攻打匈奴，兵力號稱30萬；南方集團軍由大將任囂率領(lǐng)，攻打南越，兵力號稱50萬。兩支大軍都有宗室成員監(jiān)軍，北方集團軍監(jiān)軍是秦始皇長子扶蘇，南方集團軍監(jiān)軍則是宗室公子趙佗。

北方集團軍初戰(zhàn)告捷，打得匈奴落荒而逃，南方集團軍卻陷入苦戰(zhàn)，士兵死于瘟疫的數(shù)以萬計。因此，秦始皇罷免任囂，改派大將屠睢。屠睢采取分進合擊的戰(zhàn)術(shù)，在崇山峻嶺中搜尋南越抵抗軍，很快摧毀了越人的上層統(tǒng)治階級，但他的殘暴方式也激起越人的激烈對抗。三年后，在一次劇烈沖突中，屠睢被越人所殺。

無奈之下，秦始皇又派任囂主持嶺南戰(zhàn)局。任囂汲取了第一次戰(zhàn)敗的經(jīng)驗，又撿了屠睢的便宜，率大軍直搗南越的統(tǒng)治中心，很快攻至珠江三角洲的中心地帶，筑任囂城，也就是廣州的前身。任囂、趙佗以該城為漢化統(tǒng)治中心，不再搜殺抵抗組織，而準備長期同化土著，使其真心歸順。趙佗又奏請朝廷在嶺南設(shè)置了桂林、南海、象郡三郡，作為同化統(tǒng)治的支點。

只是，任囂、趙佗萬萬沒想到，陳勝、吳廣起義點燃了天下反秦的熊熊烈焰，六國貴族也趁機復(fù)起，一統(tǒng)天下不足15年的大秦王朝竟然走到生死邊緣。劉邦很快就打進了關(guān)中，叩關(guān)咸陽。秦王朝決定暫停對匈奴和南越的大戰(zhàn)，召回南、北兩支大軍。但由于在秦始皇兩個兒子扶蘇、胡亥的政治斗爭中，扶蘇自殺，蒙恬也被處死，北方集團軍遭到重創(chuàng)，陷入一片混亂。任囂觀察局勢后認為秦朝必亡，不愿意千里回師去救援，他的理由是：“如今中原一片混戰(zhàn)，諸侯廝殺。南越和咸陽相隔萬里，如果我們回師救援，一路上的諸侯勢力不可能放行，我們不能自蹈落網(wǎng)！現(xiàn)在諸侯無暇顧及嶺南，我們不如先暫避此地，待混亂過了，我們再率兵返鄉(xiāng)。”

任囂對局勢的分析非常準確，趙佗也只好默認。不久，秦王朝轟然崩塌，任囂也病重垂危。臨終前，任囂向趙佗交代了他割據(jù)嶺南為王的全盤計劃，趙佗也知道憑自己已經(jīng)無力興復(fù)大秦，于是安心在嶺南割據(jù)稱帝，史稱南越武王或南越武帝。

任囂的兵力非常充足，按任囂的規(guī)劃據(jù)守關(guān)隘，將嶺南東西橫跨萬里的江山守得如鐵桶一般。其實以當時的條件，他不守，中原勢力也無力深入煙瘴重生的嶺南，他的統(tǒng)治所面臨的核心問題是怎樣獲得當?shù)厝嗣竦闹С?。趙佗安心在此割據(jù)，于是加大了和越人的融合，號稱“和輯百越”。他把中原先進文明和生產(chǎn)方式帶到落后的嶺南，又充分尊重當?shù)厝嗣竦膫鹘y(tǒng)，是人類歷史上罕見的成功融合案例。

正是由于趙佗的苦心經(jīng)營，南越非常緊密地與中原文化融合，成為中華民族不可分割的一部分。數(shù)十年后，趙佗歸降漢朝，使嶺南成為中國最堅實的一塊疆土。