◎張 嵚

1666年9月5日，倫敦泰晤士河南北兩岸，都是烈火焚燒過的斷壁殘垣，30000米2范圍內(nèi)滿眼焦土，就連昔日威嚴的一座座教堂也盡數(shù)燒成了空架子；倫敦通往各地的驛路上全是死里逃生的倫敦難民，啼哭聲綿延數(shù)十里長。

這場大火的起因是，9月2日凌晨，倫敦布丁巷一家面包店的面包師粗心大意，烤面包時忘記關(guān)爐子，瞬間就把整個面包店給點燃了，大火就此瘋狂蔓延開來。

一年前，英王查理二世就曾致函倫敦市長，嚴令整頓倫敦的防火問題，卻被市長當成了耳旁風。大火燒起來時，恰逢星期日，這位糊涂市長想好好享受假期，聽聞火情后說，不就是個面包房，燒沒了火就滅了！然而，布丁巷周圍都是亂建的屋子，結(jié)果燒毀的就不是一家面包店了。

而且，17世紀時的倫敦，別說消防隊，就連日常的巡邏隊都沒幾支?；饎荽笃鸷?，人們哭喊著逃命，城市駐軍的第一反應(yīng)不是救火，而是趕快登上城樓敲鐘報信，凄厲的鐘聲響徹倫敦城上空。

不過，對于此時正掙扎在瘟疫里的英國來說，這場空前災(zāi)難非但不是雪上加霜，反而堪稱因禍得福，竟意外解決了肆虐英國多年的另一恐怖災(zāi)難——黑死病！這場意外的大火吞噬了倫敦整個中心地區(qū)，大批攜帶黑死病毒的老鼠在熊熊烈火中化為灰燼。

大火的另一個后果——倫敦城的重建，更助推了近代英國的崛起。

先前對火情無比麻木的英國人這下徹底吸取了教訓(xùn)，查理二世專門設(shè)立了歐洲最早的火警預(yù)警機制和消防團隊，更不惜血本，重金招攬英國最有名的工程師們參與重建。

在全新的規(guī)劃下，一個近代化的新型倫敦迅速重建，亂搭的木頭房子被石頭房屋取代；河流碼頭上易燃物品的堆放也有了更安全的規(guī)劃；新型的公共衛(wèi)生系統(tǒng)、消防應(yīng)急體系在倫敦城全面鋪開；被毀掉的圣保羅大教堂等建筑開始重建；格林尼治天文臺等重大建筑拔地而起……轟轟烈烈的重建工作，甚至沒有因為英國的政局變動而中斷，而是按部就班，到1710年正式完成。

這場持久的重建，令英國多年來強大的科研生產(chǎn)能力大爆發(fā)，各種新型制造業(yè)如雨后春筍般涌現(xiàn)。拉動內(nèi)需，令英國的新興資產(chǎn)階級經(jīng)濟更加紅火。以至于同時代的英國作家笛福都感嘆：“沒有倫敦大火，就沒有英國經(jīng)濟接下來的高速發(fā)展！”近代很多英國學(xué)者認為：英國“日不落帝國”時代的強大工業(yè)實力，就是由倫敦大火后的高速重建打底的。

這場大火，證明了這樣的真理：任何災(zāi)難都不可怕，只要一個國家具備足夠的抗災(zāi)能力和正確的應(yīng)對方法，就能夠在第一時間維護好人民的利益。