美國攝影師貝倫尼斯·阿博特（Berenice Abbott 1898—1991）出生于俄亥俄州斯普林菲爾德市，因于20世紀(jì)30年代用黑白攝影表現(xiàn)紐約的街頭和建筑物而為人所知。她的作品體現(xiàn)了技術(shù)與社會(huì)的發(fā)展，是社會(huì)學(xué)研究與現(xiàn)代美學(xué)實(shí)踐結(jié)合的產(chǎn)物。

阿博特在俄亥俄州立大學(xué)讀書時(shí)，美國出版業(yè)的發(fā)展正方興未艾，她的專業(yè)是新聞學(xué)，但最終并沒有完成學(xué)位，也沒有成為記者。1918年，她和朋友一起離開俄亥俄州搬到紐約，在格林威治村中心的MacDougal街租了一間小公寓，在那里過著波西米亞式的生活。之后的3年，阿博特學(xué)習(xí)了雕塑和寫作，并在普羅文斯頓劇院出演小配角。在此期間，她認(rèn)識(shí)了馬塞爾·杜尚（Marcel Duchamp）和曼·雷（Man Ray）等著名藝術(shù)家。

“一戰(zhàn)”結(jié)束后，格林威治村的許多波希米亞人大量遷入巴黎。1921年，阿博特也來到巴黎。1923年，她的老熟人——攝影師曼·雷想尋找一個(gè)工作室助手，“對(duì)攝影一無所知”的阿博特申請(qǐng)了這個(gè)工作，隨后用了兩年半的時(shí)間來學(xué)習(xí)攝影。1926年，阿博特開辦了自己的攝影工作室，她的客戶包括作家、畫家、雕塑家和富有的藝術(shù)贊助人。

在擔(dān)任曼·雷助手的時(shí)候，阿博特在巴黎街頭遇到了一位使用過時(shí)的沉重相機(jī)拍攝巴黎街頭的老人，他就是后來攝影史上大名鼎鼎的現(xiàn)代主義大師——尤金·阿杰（Eugène Atget）。阿博特迅速成為他的熱切支持者。1927年，阿博特說服尤金·阿杰公開自己的作品，幾個(gè)星期后，當(dāng)她把完成的印刷品帶到他的公寓時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)去世了。

阿博特想辦法籌集資金，買下了尤金·阿杰的1400張玻璃底片及將近8000張照片，花了兩年時(shí)間，不知疲倦地整理這些作品。1929年，她回到紐約，找到一位出版商出版尤金·阿杰拍攝的巴黎照片，并力促紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館收藏并展覽尤金·阿杰的作品。她所做的這一切，奠定了尤金·阿杰“紀(jì)實(shí)攝影之父”的地位。

阿博特在歐洲生活期間，紐約經(jīng)歷了一場(chǎng)激進(jìn)的重建。1929年，回到紐約的阿博特開始用膠片記錄這個(gè)城市，這項(xiàng)工作獲得了聯(lián)邦藝術(shù)計(jì)劃的支持。

阿博特非常清楚，她在紐約所做的努力，就像尤金·阿杰從19世紀(jì)末到20世紀(jì)20年代在巴黎所做的一樣。她使用大畫幅相機(jī)，像尤金·阿杰拍攝巴黎那樣勤奮地拍攝紐約，執(zhí)著于對(duì)紐約的細(xì)致描繪，并且懷著尤金·阿杰對(duì)巴黎所付出的那種澎湃的愛。她努力尋找和保存20世紀(jì)30年代紐約正在消失的地區(qū)的圖像，并于1939年出版了《變化中的紐約》（Changing New York）一書。

此后，阿博特仍然一直在拍攝，她把興趣轉(zhuǎn)向了科學(xué)領(lǐng)域，為很多大學(xué)和科研機(jī)構(gòu)拍攝了大量作品。1965年，阿博特得了一種由于城市生活污染加劇而導(dǎo)致的肺病，她在緬因州中部買了一所房子，1968年搬到那里，一直到1991年去世。