◎古往今來隨我談

萬歷二十八年（1600年），河內(nèi)縣（今屬河南焦作）大旱，承擔著該縣主要引水功能的廣濟渠卻因年久失修未能發(fā)揮作用，百姓為了活命，不得不舉家外逃。這對于剛剛被任命為河內(nèi)知縣的袁應泰來說是個不小的挑戰(zhàn)，他一上任就決定重修廣濟渠，從根本上解決當?shù)氐囊畣栴}。

為把這項水利工程建設好，袁應泰多次向朝廷申請修渠專款，還親自到現(xiàn)場查看施工情況，可謂嘔心瀝血。修渠期間由于山石十分堅硬，開鑿起來難度很大，為激勵工匠們施工，袁應泰捐出了自己近三年的俸祿用于獎勵工匠，自己卻“六年之內(nèi)布衣素食，未聞有崇肉累帛之奉”。

在他的帶動下，河內(nèi)各地鄉(xiāng)紳有錢出錢、有力出力，積極支援修渠建設，歷時三年打通建成了長130多米、寬26米的引水石洞。隨后，袁應泰又帶領民眾用兩年時間砌橋閘，安裝鐵索滑車，疏通渠系，開排洪道，建成了可灌溉河內(nèi)及其周邊“民田數(shù)千頃”的灌溉區(qū)，鄰邑皆享其利。

廣濟渠修好后，為解決渠道維修的資金問題，袁應泰拿出自己的全部積蓄，在當?shù)刭I了四十余畝土地，雇佃戶耕種，靠每年收的租谷維護河渠。河渠渠首需要有專人看護水閘，這又需要一筆開支，袁應泰一沒向老百姓攤派，二沒請求朝廷增加編制，而是裁減了縣衙中的五個編制，把裁省出的俸祿“改給閘夫工食”，這樣既不增加百姓的負擔，又解決了渠首的看護難題。

可以看出，袁應泰是一位具有遠略的實干家，他的這一水利工程至今還惠澤四方百姓。

袁應泰去世后，河內(nèi)百姓悲痛萬分，縣內(nèi)商賈全部停業(yè)來悼念他，并為其修建了袁公祠、雕刻了石像，以便后人緬懷。如今，袁公祠依然保存在廣濟渠渠首旁邊。祠下沁水滔滔，渠水已流淌了四百多年，仿佛仍在歌頌著袁應泰的豐功偉績。

清朝也有一位知縣和袁應泰一樣，真心為百姓謀福利。

1667年，陜西眉縣（今屬陜西寶雞）大旱，知縣梅遇帶人頂著炎炎烈日，多次深入斜谷關內(nèi)，勘查水源、地形、地貌，組織百姓修水利、筑新壩，攔河引水，終于疏通了水源，緩解了旱情。

還有一次，暴雨沖下的沙石淤塞了眉縣的一條大渠，梅遇就帶頭捐出俸銀，雇工鑿石，疏通、擴寬渠道。此渠擴修后，當?shù)氐霓r(nóng)作物連年豐收，百姓生活有了保障，甚至不少外地人也紛紛遷居此地，使得當?shù)爻闪诵屡d的集市。兩年后，梅遇又一次“捐俸買山木，募工造橋渡水”，開始擴修另一個水渠工程，為百姓做出了切切實實的貢獻。

除了修渠，梅遇還注重教育。眉縣的學校破舊不堪、教育條件落后，三十余年都沒出過一個舉人。梅遇上任后便帶頭捐俸辦學，把眉縣的教育搞得風生水起，在之后的四次會試中竟有五人考中舉人。

后來，梅遇因治理眉縣有功被擢升為四川同知，他向新任知縣交接完畢，尚未起程赴任，便被叛清的吳三桂余部劫持入營，逼其入伙。梅遇堅貞不屈，叛軍懾于梅遇的威望而未敢加害，將他釋放了—可見梅遇當時的影響有多大。

袁應泰和梅遇真心為百姓著想，肯花費心血為百姓造福，百姓當然會將他們永遠銘記心中，并代代傳頌。