范垂省

提起中國學生赴法國勤工儉學這一段歷史，必須提到兩個人：肖瑜和毛澤東。毛澤東生于1893年12月26日，湖南省湘潭縣韶山?jīng)_人，而肖瑜比毛澤東小8個月，湖南省湘鄉(xiāng)縣人。肖瑜是肖三的哥哥，他們是湖南老鄉(xiāng)。

毛澤東小時被父親送進村里的私塾，認識了一些字，學會了算賬，父親很滿足，因為家里只有一小塊稻田，雇不起長工，就指毛澤東接替父親支撐這個家。不知毛澤東從哪里弄來《三國演義》和《水滸傳》，這兩本書使他入了迷，經(jīng)常耽誤干活，父親很生氣，但毛澤東卻從書中學會了許多字。當時正處于清王朝滅亡時期，“洋學堂”到處興起，他想去“洋學堂”讀書，并未得到父親的支持，他就借了些錢，做了入學準備。有一天吃晚飯時毛澤東向父親表明要去東山學堂讀書，父親表示沒錢給他做學費，而毛澤東說不用家里的錢，父子為此不歡而散，第二天毛澤東就去了東山小學，雖然15歲的毛澤東許多課程沒學過，但經(jīng)校長同意毛澤東入學了。

1911年暑假后，毛澤東來到長沙進入長沙第四師范學校。該校有位學監(jiān)經(jīng)常借錢給毛澤東，不久該校與第一師范學校合并，改為長沙第一師范學校。當時學校經(jīng)常進行優(yōu)秀作文展示，毛澤東和肖瑜的作文常被展出，因此彼此有所了解。又因為是湖南老鄉(xiāng)，他們成了好朋友，相互間無所不談。

1914年，他們二人組織起一個學生團體，共有品學兼優(yōu)的12位同學，其中包括蔡和森，并在蔡和森家里成立了“新民學會”，經(jīng)過推薦又發(fā)展了陶斯詠、任培道和向警予3名女生，后來蔡和森的妹妹蔡暢也加入進來，到1920年新民學會已發(fā)展會員一百多人。會員在學會內(nèi)可以充分發(fā)表自己的政治見解。

1915年肖瑜從第一師范畢業(yè)后，應(yīng)邀去“修業(yè)”學校教書。有一天毛澤東去看望肖瑜，毛問肖教員生活如何？是否要長期干下去？肖回答想去留學，毛問錢的問題如何解決？肖說這是新民學會的事。于是二人商量把會員召集一塊討論如何留學并如何解決資金問題。他們認為，“如果等到有了錢再去留學永遠也實現(xiàn)不了留學，必須先到外國，然后再談錢的問題”。隨后肖瑜找蔡和森商量決定去找“華法教育會”，會長是北京大學校長蔡元培。當時法國正在打仗，那里有十萬華工，他們的妻子在國內(nèi)，孩子在法國無人教育，可以從教育孩子入手。他們還認為除了教育孩子外，還應(yīng)把勞工組織起來，鼓勵他們學習法語，掌握技能，將來回國成為社會的中堅力量。這時楊昌濟（楊開慧的父親）教授已接受北大邀請去北大任教，肖說我給他寫信請他幫忙了解“華法教育會”的情況，等回信再作決定。大約一星期后接到回信，蔡元培校長告訴他們：留法勤工儉學已組成一個學會，你們希望去法勤工儉學可望成功。此信毛澤東、蔡和森和向警予都看了，非常高興。7月，肖、毛、蔡等八人去北京拜訪了楊懷中教授，并住在楊先生家里。在楊先生的引見下，他們拜訪了蔡校長，之后又拿著蔡校長的介紹信拜訪了李煜瀛先生。李先生告訴大家，蔡校長、吳稚暉和李先生成立了一個留法勤工儉學團體，第一次世界大戰(zhàn)很快就要結(jié)束了，你們先學法語，再學些手藝，你們要組織起來，一定會馬到成功。

回到長沙，他們號召新民學會會員和有志青年做好準備，以便赴法半工半讀。但動身前還有兩個問題要解決，一是從中國到法國的旅費問題，再就是到法后，在找到工作前的食宿問題。法國輪船公司答應(yīng)按四等艙收費，每人只付100塊大洋。到法國后“華法教育會”將負責照顧學員，安排學習法語，幫助找到工作，此時的學費和開銷由“華法教育會”負責。于是他們先開了一個法語班，有40人參加，以后又開了兩個班，先后有400多人參加學習。一年之內(nèi)有兩千多名學生到了法國，這批人到了法國都安排在學校學習法語并找到了工作，回國后都成為重要人物。蔡和森和他的母親、妹妹蔡暢、妻子向警予都被送到“蒙達尼公學”，該校后來成了留法學生基地。

新民學會組織赴法留學時毛澤東為何沒有成行呢？他提出三點理由：一是路費問題，他在北平幾乎一無所有，100塊大洋他根本拿不出來，他也知道這么大的數(shù)目也無法借到;二是語音過關(guān)難，他在學校學習英語發(fā)音就不標準;三是留在北平一方面可以繼續(xù)求學，還可以為新民學會吸收新會員。但關(guān)鍵是必須在北平找到糊口的工作，經(jīng)楊懷中介紹，毛澤東到北大圖書館工作，由于毛的南方口音重，與他交談的人并不多，但他并不灰心，繼續(xù)堅持自學，經(jīng)楊教授介紹，認識了一些北平的知識分子，還參加了“哲學學會”和“新聞學會”，結(jié)識了譚平山、陳公博、張國燾，后來與楊開慧結(jié)了婚。