御風(fēng)

謠言：大腦越大，人就越聰明。

真相：我們都知道，人類比黑猩猩聰明，一些人認為這是因為人類的大腦比黑猩猩的大腦大?？墒?，大象的大腦比人類大得多，可它們卻并不比人類聰明。這又是怎么回事呢？

2008年發(fā)表在《自然》雜志子刊——《自然·神經(jīng)科學(xué)》上的一篇論文對此作出了解釋。來自英格蘭的兩位科學(xué)家埃姆斯與格蘭特分離出了小鼠突觸處可能起傳遞信息作用的651條基因，并在另外18種生物中尋找這些基因，進行分析。他們發(fā)現(xiàn)，隨著生物復(fù)雜程度的提升，這些基因的數(shù)量也有所提高。相比人類，老鼠、狗、猩猩等哺乳動物的這些基因數(shù)量大約只減少了5%；斑馬魚、爪蟾等非哺乳類的脊椎動物其基因的數(shù)量則只有人類的90%左右；而果蠅、蜜蜂等非脊椎動物的這些基因更是只有人的一半左右。根據(jù)這些數(shù)據(jù)，埃姆斯與格蘭特認為，參與高等動物突觸活動的蛋白質(zhì)更多，因此，單個突觸傳遞信息的能力也就越強。打個比方，大腦中的突觸就好像是電腦中的處理器，大腦的尺寸決定了處理器的數(shù)量。大腦越大，這些處理器也就越多。這些處理器的性能卻有著天差地別，人類的處理器優(yōu)于其他動物的處理器。也就是大象的大腦比人類大得多，卻沒有人類聰明的原因。

所以結(jié)論是：影響聰明的因素，取決于大腦中的突觸數(shù)量和這些突觸中能傳遞信息的基因數(shù)量。是否聰明，不僅要看大腦的體積，還要看它的“質(zhì)量”。endprint