美國(guó)佐治亞理工學(xué)院材料科學(xué)與工程學(xué)院的研究人員在“自然能源”雜志發(fā)表的一項(xiàng)新研究中,詳細(xì)介紹了他們?nèi)绾卧谛掳l(fā)明的燃料催化劑的幫助下重新構(gòu)想整個(gè)燃料電池。該催化劑通過(guò)使用價(jià)格便宜、易得的甲烷制造氫燃料電池,同時(shí)通過(guò)改進(jìn)電池,冷卻了甲烷燃料電池中常見(jiàn)的沸騰操作溫度。甲烷燃料電池通常需要750~1000℃的溫度才能運(yùn)行,新型電池卻只需要大約500℃,甚至比汽車(chē)內(nèi)燃機(jī)的溫度更低。較低的溫度將有效節(jié)省運(yùn)行燃料電池所需輔助技術(shù)的成本,從而提升新電池推向商業(yè)化的可行性。新電池進(jìn)入市場(chǎng),預(yù)計(jì)暫時(shí)不會(huì)為汽車(chē)供電,它可能會(huì)更快地降落在地下室,作為更分散,更清潔,更便宜的電網(wǎng)組成部分。燃料電池堆本身大約相當(dāng)于鞋盒的大小,配合輔助技術(shù)可以使其運(yùn)行。他們預(yù)計(jì),未來(lái)該裝置可以像無(wú)水熱水器一樣被安裝,通過(guò)消耗耗天然氣為房屋供電,它將使家庭和企業(yè)更加獨(dú)立,并為社會(huì)和工業(yè)節(jié)省新發(fā)電廠和大型電網(wǎng)擴(kuò)建的巨大成本。